潮濕、悶熱、彌漫著甜膩腐爛氣息的空氣幾乎凝滯。巨大的、由白骨和蠕動著粘液的藤蔓交織而成的巢穴深處，并非鐵板一塊。這里是“鎣甲”在西南除斷云澗、蛇母澗外最重要的據點之一，此刻卻被一種無形的恐慌籠罩。

    幾盞用人皮蒙著的油燈，散發著慘綠的光芒，勉強照亮了巢穴核心區域。這里的地面不再是泥土，而是一層粘稠蠕動的暗紅色菌毯，上面布滿了大大小小的孔洞，不斷有形態猙獰的蠱蟲爬進爬出。空氣中充斥著令人作嘔的嘶嘶聲和甲殼摩擦的沙沙聲。

    “影蝠”小隊駐地：

    在巢穴一個相對“干燥”（只是相對）的角落，用巨大的、布滿蟲蛀孔洞的獸骨和堅韌的藤蔓搭建了幾個簡易的棚子。這里便是“鎣甲”派來加強防御、負責布置“萬蠱噬心陣”的“影蝠”小隊臨時駐地。

    小隊成員約十人，皆身著緊身的、帶有蝠翼紋路的黑色皮甲，臉上戴著只露出冰冷雙眼的金屬面罩。他們此刻并未如臨大敵般警戒，而是圍坐在一張粗糙的石桌旁。

    桌上擺放著他們簡陋而令人毛骨悚然的“食物”：幾塊烤得焦黑、散發著奇異腥氣的不知名獸肉（仔細看，有些部位還殘留著未褪盡的鱗片或毛發），幾罐渾濁的、浸泡著某種蟲卵的粘稠液體（散發著刺鼻的酸味），以及一些曬干的、形似蜈蚣的毒蟲。

    氣氛壓抑。有人沉默地用匕首切割著獸肉，動作機械；有人小口啜飲著那渾濁的液體，喉頭滾動，發出咕嚕聲；更多的人則只是盯著桌面，或是警惕地掃視著周圍蠕動的菌毯和孔洞，眼神中充滿了疲憊和一種深入骨髓的戒備。沒有交談，只有餐具（粗糙的骨片）刮擦石桌的刺耳聲音和遠處蠱蟲的嘶鳴。

    “蝕骨”小隊首領代號“蝕骨”，身形瘦削如竹竿，坐在主位。他沒有碰食物，只是用一根細長、頂端鑲嵌著黑色晶石的骨杖，無意識地敲擊著地面。他的面罩下只露出一雙深陷的眼窩，眼神陰鷙而焦躁。他面前的石板上，放著一枚剛剛碎裂、失去光澤的黑色甲蟲——這是傳遞緊急消息的“噬魂蟲”。

    ……

    “蝕骨”的骨杖猛地一頓，敲擊聲戛然而止。他終于開口，聲音如同生銹的鐵片摩擦，嘶啞難聽：“蛇母澗……徹底毀了。核心巢穴被焚，寸草不留。守軍……全滅。”他頓了頓，每一個字都像是從牙縫里擠出來，“主子……黑袍令主……蘇枕河大人……確認……隕落。”

    “什么？！”

    “不可能！”

    “蛇母澗有‘血蟒’坐鎮，還有萬蛇窟……”