建元十七年·三月初六·卯時

    藥王谷的晨霧，不再是以往那種帶著草木清甜、氤氳濕潤的薄紗。它沉重地彌漫在山谷間，彌漫著一種揮之不去的、如同生銹鐵器浸泡在血水里的濃重鐵銹味。這味道鉆進鼻腔，帶著冰冷的金屬感和若有若無的腥甜，令人心神不寧。

    李九月赤著腳，踩在沾滿露水的冰冷草地上，每一步都留下淺淺的濕痕。她緊緊攥著掌心那粒米粒大小、卻重逾千斤的七星蠱金殼。這小小的空殼，是倉呈暄留在世間的最后一點“形骸”，冰冷堅硬，卻仿佛還殘留著他斷指的溫度和咳血時的微顫。

    “我的呈暄，沒有死！他在等我。”這個念頭如同扎根在靈魂深處的磐石，支撐著她搖搖欲墜的身體和幾乎崩潰的神智。她反復低語，聲音沙啞卻帶著不容置疑的執念，穿過死寂的桃林。

    桃林，也變了模樣。那些曾開得邪異、落得凄涼的桃花早已不見蹤影，取而代之的是枝頭累累垂掛的、碩大得不正常的蟠桃。這些桃子表皮泛著妖異的紫紅色光澤，如同凝固的血塊。更詭異的是，當晨風吹過，這些蟠桃竟發出陣陣如同嬰兒嗚咽般的、細弱卻連綿不絕的聲音！仿佛每一顆桃子里，都囚禁著一個痛苦掙扎的嬰靈！

    “嗚…嗚咽…”

    這聲音如同魔音灌耳，撕扯著李九月緊繃的神經。她猛地停下腳步，眼中寒光一閃，伸手摘下一顆離她最近、嗚咽聲最響的蟠桃。指尖傳來的觸感冰冷滑膩，如同觸摸尸體的皮膚。

    “嗤啦！”

    她毫不猶豫地用指甲劃開蟠桃那厚實的紫紅果皮！粘稠的、暗紅色的汁液如同膿血般涌出！而在那果肉的核心，蜷縮著一只通體透明、幾乎與桃核融為一體的奇異蠱蟲！它細微的觸須微微顫動，最令人心悸的是，它光滑的背甲上，天然生長著極其復雜、閃爍著微弱銀光的紋路——那紋路的走向、節點，竟與倉呈暄那件破碎的銀甲護腕上的鍛造紋路——如出一轍！

    “阿姐……”

    一個極其微弱、帶著孩童特有的依賴和委屈的聲音，如同游絲般，從桃林深處幽幽傳來。是倉云舒的聲音！

    李九月的瞳孔驟然收縮！心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥住！云舒！那個天真爛漫、癡迷機關術、本該在機關城無憂無慮的妹妹！

    “云舒？！”李九月失聲呼喚，再不顧那詭異的蟠桃和蠱蟲，循著那飄渺的聲音，不顧一切地沖向桃林深處！足尖踏過濕滑的苔蘚和盤虬的樹根，帶起冰冷的露珠。金線在她周身若隱若現，如同警戒的靈蛇。

    聲音的盡頭，是那條熟悉的山澗溪流。然而，眼前的景象讓李九月渾身血液幾乎凍結！

    清澈的溪水不見了，取而代之的是渾濁的、泛著油污光澤的暗綠色水流。水面之上，漂浮著一具制作極其精巧、卻散發著濃濃死氣的機關人偶！人偶穿著云舒最喜歡的鵝黃色衣裙，梳著雙丫髻，但那張臉卻是由冰冷的白玉雕琢而成，毫無生氣。

    最恐怖的是人偶的胸腔！那里被粗暴地挖開，鑲嵌著一顆鮮活、仍在微微搏動的心臟！暗紅的血管如同扭曲的樹根，從心臟延-->>伸出來，連接著密密麻麻、閃爍著金光的八十一根金蠶絲！而每一根金蠶絲的盡頭，都系著一枚……翡翠扳指！正是昨夜倉呈霽甩出的、刻著太醫院元老名字的那種！足足三百枚！如同懸掛的果實，又像是獻祭的貢品！

    “云舒……”李九月的聲音顫抖，巨大的悲痛和憤怒幾乎將她撕裂！她一步步走近，想要看清那顆心臟是否……

    就在這時！

    那具毫無生氣的白玉人偶，空洞的眼窩里猛地亮起兩團幽綠色的鬼火！它僵硬地轉過頭，“看”向李九月！