“我不確定，”倉呈暄搖頭，眉宇間帶著一絲凝重，“但父親和大伯的態度很奇怪，尤其是對你母親的名字反應極大。”他猶豫了一下，仿佛在權衡是否該說下去，最終還是壓低了聲音，“我回來后，曾暗中查過家中封存的舊族譜。二十年前，家中確有一位女子，名叫肖清荷，是母親的親妹妹…后來…族譜記載是‘外出不歸’，下落不明。”

肖清荷…九月在心中反復咀嚼這個名字，一股莫名的悸動與熟悉感從心底悄然升起。她想起養母肖菜花偶爾流露出的、與粗糲農婦身份格格不入的溫婉談和沉靜舉止，想起她視若珍寶、臨行前才交給自己的那支樸素的木簪——與祠堂畫像中那位女子發髻上所插的，幾乎一模一樣！一股寒意混合著巨大的謎團攫住了她。

“少爺，”她的聲音帶著自己都未察覺的顫抖，“能…能讓我看看那位肖清荷姨母的畫像嗎？”

倉呈暄面露難色：“家中關于她的畫像，連同許多舊物，都被父親親自收起來了。尋常地方找不到。”他環顧四周，確認無人，聲音壓得更低，“不過…祠堂偏殿西側那面供奉雜物的墻，據說后面有處暗格，里面藏著些不便示人的舊物。或許…那里能有線索。”

當晚，九月躺在硬板床上輾轉反側，窗外的月色冰冷如霜。肖清荷、母親肖菜花、那支木簪、倉遠山審視的目光、大伯父與老爺關于“藥材”的激烈爭吵…還有自己耳廓上那個小小的“倉家耳”…無數碎片在她腦海中翻騰碰撞。如果她真不是李大山夫婦的親生女兒，那她究竟是誰？肖清荷與她是什么關系？那批讓倉家兄弟反目、諱莫如深的“藥材”，又到底是什么驚天動地的秘密？

第二天，一場突如其來的急癥打破了村莊的寧靜。幾戶人家的孩子接連高熱不退，甚至出現抽搐驚厥，情況危急。倉梓青聞訊，立刻帶著倉呈暄和九月趕去救治。藥房里彌漫著焦灼的氣息，倉梓青眉頭緊鎖，快速斟酌著藥方。倉呈暄忙著施針穩住孩子痙攣的肢體。看著孩子們痛苦的小臉和父母絕望的眼神，九月心急如焚。電光火石間，她腦海中猛地閃過雪魄草那獨特的冰冽氣息！

“老爺！”九月急切地開口，聲音因緊張而有些發尖，“雪魄草！古籍記載雪魄草性極寒涼，專克高熱驚厥之癥！少爺…少爺從北疆帶回來的那些…”

倉梓青聞，手中捻藥的動作一頓，銳利的目光瞬間投向九月，帶著審視，又似乎有一絲不易察覺的震動。他略一沉吟，目光掃過病榻上抽搐的孩子，果斷點頭：“取雪魄草，磨粉，少量入藥引，快！”

藥湯灌下，效果幾乎是立竿見影。孩子們滾燙的體溫開始下降，抽搐漸漸平息，呼吸也變得平穩悠長。轉危為安的喜悅彌漫在小小的院落里，病家感激涕零。回程路上，夕陽拉長了三人的影子。倉梓青沉默地走在前頭，快到倉家大門時，他突然停下腳步，沒有回頭，聲音低沉卻清晰地傳來：“今日用藥精準，判斷果斷，臨危不亂…很好。”這簡短的評價，出自一貫嚴苛的倉梓青之口，已是極高的認可。

九月心中卻無半分喜悅，只有更深的疑慮在翻涌。她鼓起此生最大的勇氣，快走兩步，低聲問道：“老爺，那雪魄草…是否…是否和藥庫里那些沒有名字的藥材…有關聯？”