夏收時節，倉家藥田豐收。

盛夏的陽光灼熱刺眼，金燦燦地灑滿了倉家那一片生機勃勃的藥田。空氣里蒸騰著泥土和藥草混合的濃郁氣息。九月戴著草帽，挽著褲腿，和長工們一起埋頭在田壟間。汗水順著她的額角、脖頸不斷淌下，浸濕了粗布衣衫，緊緊貼在背上。原本白皙的皮膚被曬成了健康的小麥色，長期勞作和跟隨倉梓青習武打下的基礎，讓她瘦弱的身軀顯露出一種柔韌而結實的力量感。

她熟練地辨識著各種藥材：飽滿的紫蘇葉、香氣濃郁的薄荷、根莖粗壯的板藍根…更重要的是，她學會了判斷最佳的采摘時機和方法——何時采花，何時取葉，何時挖根，手法輕柔還是需要力道，她都了然于胸。

“嘿，李叔，你看九月姑娘采的這紫蘇，葉子又大又厚，沒一片老的！”一個年輕長工抹著汗，笑著喊道。

老長工李叔直起腰，瞇著眼看了看九月手邊簍子里碼放整齊、品相極佳的藥材，又看了看自己采的，不由得咧開嘴笑了。他擦著順著皺紋溝壑流下的汗水，聲音洪亮，帶著由衷的贊嘆：“可不是嘛！這丫頭眼力勁兒比我這老把式還毒！手也巧，專挑那最好的采，還不傷根苗！天生的藥把式啊！”周圍的工人們也都善意地笑了起來。

九月被夸得有些不好意思，微微紅了臉，只低頭抿嘴笑了笑，便又專注地投入到手中的活計里。她深深地喜歡這藥田里的一切——喜歡腳下溫熱的泥土，喜歡指尖觸碰不同草藥時獨特的質感與氣息，更喜歡看著這些蓬勃的生命經過自己的雙手，最終變成能撫慰傷痛、守護生命的良藥。有時，在彎腰采擷的瞬間，她會不自覺地停下動作，望著遠方連綿的青山，心中悄然升起一個念頭：若是少爺看到現在的我，看到我能獨立應對急癥，能下田辨識百草，能真正幫上倉家的忙…他，會不會有一點點驚訝？會不會…有一點點高興？

……

八月的午后，藥庫里彌漫著新收藥材濃烈而復雜的干香。九月正踮著腳，小心翼翼地將一捆捆分門別類、晾曬好的藥材碼放到高處的架子上。角落里堆積著一些待處理的零散藥材。當她整理到最里側一個不起眼的角落時，腳下忽然踢到了一個硬物。低頭一看，是一個用普通灰布包著的小包裹，隨意地塞在墻角，上面沒有任何標簽，落滿了灰塵。

“咦？”九月心生疑惑，俯身撿了起來。布包入手頗沉，她輕輕撣去灰塵，解開系著的布繩。里面是幾十朵已經干枯、縮成一團的花蕾，顏色呈深褐色，形狀奇特，散發著一種她從未聞過的、淡淡的、帶著清冽的苦香。

“這是什么藥材？”九月好奇心起，捏起一朵，湊近鼻子仔細嗅聞，又對著窗外透進來的光仔細端詳那獨特的形態，試圖在腦海中搜索學過的知識，“味道…好特別，苦里帶著點涼…樣子也怪，沒見過…”她正想再仔細看看，藥庫門外突然傳來清晰的腳步聲，越來越近！

九月心頭一跳，莫名地感到一陣心虛，像是窺見了什么不該看的秘密。她慌忙將花蕾塞回布包，飛快地系好繩子，憑著記憶迅速將它塞回原處那個不起眼的角落，還順手用旁邊的麻袋蓋住一角。剛直起身，拍掉手上的灰，倉梓青的身影就出現在藥庫門口。

他身后，還跟著一個陌生的中年男子。那人一身商賈打扮，穿著細棉布的靛藍長衫，腰間系著玉扣帶，面容精明，眼神銳利，透著一種走南闖北的世故。他安靜地站在倉梓青身后半步的位置，目光卻不動聲色地掃視著偌大的藥庫。

倉梓青的臉色看起來比平日更顯嚴肅，甚至帶著一絲不易察覺的緊繃。他目光銳利地掃過略顯慌亂的九月，沉聲吩咐：“九月，這里沒你的事了。去幫夫人準備些待客的茶點。”語氣不容置疑，眼神更是明確地示意她立刻離開。