白光驟然熾盛！

韓石只覺眼前一花，識海便被卷入一片混沌。等他再能視物，發現自己站在一片血色荒原上。

天空是鉛灰色的，飄著細碎的血雨。大地龜裂，裂縫中涌出黑色的霧氣，腐蝕著裸露的巖石。遠處，一座殘破的村莊倒在焦土中，斷壁殘垣間還能看見未干的血跡。

“這是何處？”韓石握緊腰間的短刀——這是他在幻境中憑空多出的武器。

“此乃汝道心之景。”

熟悉的清冷神念再度響起。韓石循聲望去，只見一座由白骨堆砌的高臺上，端坐著一道模糊的身影。那身影似人非人，似魂非魂，周身散發著令人心悸的威壓。

“汝為何修仙？”身影開口，聲音如刀割般刺耳。

韓石一怔。這個問題太簡單，又太復雜。

他想起了青牛村的茅草屋，想起了阿娘臨終前攥著他手說“石兒，別像爹一樣被山匪砍死”；想起了張鐵被野狗追得滿村跑，兩人躲在草垛里發抖；想起了墨老咳著血沫，把半塊下品靈石塞給他，說“這是老夫能給你的，去尋個仙門吧”。

“為了不再任人宰割。”他聽見自己的聲音在荒原上回蕩，“為了保護想保護的人，為了看看山外的天地，究竟有多廣闊。”

身影發出一聲冷笑：“保護？修仙者哪一個不是踩著尸骨往上爬？你今日護得住一人，明日護得住十人？百年后，你連自己都護不住！”

話音剛落，幻境突變。

韓石發現自己回到了七玄門的外門。張鐵渾身是血倒在他腳邊，胸口插著一把淬毒的匕首。墨老跪在地上，被人用鎖鏈捆住，嘴角溢血，卻仍在喊：“石兒，跑！別回頭！”

“張鐵！墨老！”韓石沖過去，可他們的身體卻像煙霧般消散。取而代之的，是齊云霄帶著幾個內門弟子冷笑的臉。

“韓石，你這雜靈根也配學丹道？搶了菡師姐的靈草還不夠，現在連我的人也敢動？”齊云霄抬腳碾碎他手中的丹爐，“給我廢了他！”

數道靈力光束從四面八方射來。韓石想躲，卻發現身體動彈不得。他眼睜睜看著那些光束穿透自己的胸膛，劇痛蔓延間，聽見齊云霄的聲音：“記住，沒有天賦，連掙扎的資格都沒有。”

“不！”韓石嘶吼著醒來，發現自己仍跪在白骨高臺前。額角的冷汗混著血雨滑落，滴在焦土上，燙出滋滋白煙。

“方才是幻象。”身影的聲音再次響起，這次多了幾分玩味，“若換作是你，會因恐懼放棄修仙么？”

韓石抹去臉上的血，挺直脊背：“不會。正因見過這些，我才更要修仙。不是為了殺戮，是為了有朝一日，能護住所珍視之人；不是為了踩著別人，是為了不再被人踩在腳下。”

幻境第三次變化。

這一次，韓石身處一片星海。大衍神君的殘魂坐在星河中央，白衣勝雪，目光如電。

“小子，你可知長生何意？”

“長生……是活著。”韓石想了想，“不是渾渾噩噩，不是麻木度日，是能看盡春秋輪轉，能見證大道變遷，能去做想做的事，去見想見的人。”

“可長生路上，你要面對孤寂。千年萬年，親友逝去，故人難尋，連說話的人都找不到。那時，你還覺得長生值得么？”

韓石望著星海中漂浮的殘魂，忽然想起墨老臨終前的笑容。老人拉著他的手說：“石兒，能看著你走得比我遠，老夫死而無憾。”

“值得。”他說得堅定，“正因為會失去，所以更要珍惜當下；正因為終將孤獨，所以更要走出屬于自己的路。長生不是終點，是讓我有能力守護更多、見證更多的資本。”