靈力化液的余韻在丹田中流淌，韓石盤坐在蒲團上，周身裹著淡金色的靈力光暈，像一塊浸在溫水中的璞玉。他閉著眼，能清晰感知到丹田那片浩瀚的“海”——液態真元隨著他的呼吸輕輕起伏，每一絲波動都帶著前所未有的厚重與溫順。

這是筑基的第一步，也是道心面臨的第一場考驗。

不知過了多久，洞府內的光線忽然暗了下來。

不是天黑，而是一種無形的力量籠罩了整個空間。韓石的眼皮猛地跳動，神識中傳來細碎的“咔嗒”聲——像有人在他記憶的玻璃上劃下裂痕。

幻象來了。

他猛地睜開眼，發現自己站在青牛村的田埂上。夏日的高溫烤得泥土發燙，蟬鳴像要把人的耳膜撕開。不遠處的老槐樹下，張鐵的父親攥著煙袋鍋子，沖他啐了一口：“韓家那窮小子，還敢提修仙？也不看看自己那副茅坑石頭樣！”周圍的村民哄笑起來，連張鐵都站在人群里，眼神躲閃，不敢看他。

“這不是真的……”韓石輕聲說，卻發現自己動不了。幻象里的他，還是那個穿著補丁衣裳的少年，攥著墨老給的《基礎丹方》，指甲掐進掌心。

畫面一轉，他站在七玄門的外門廣場。宗門大比的擂臺上，齊云霄一腳把他踹飛，觀眾的笑聲像潮水般涌來。墨老坐在評委席上，臉色鐵青，卻終究沒站起來替他說話。他聽見有人議論：“煉氣三層都不到，也配進內門？”

“墨老……”韓石的喉嚨發緊。下一個幻象里，墨老躺在破舊的茅草屋中，氣息奄奄。老人的手像枯樹枝一樣抓著他的手腕：“小韓……師父對不起你……那石鎖……本該是你的……”話未說完，手就垂了下去。韓石想去碰他的臉，卻穿過了虛無的幻影。

“不！”他大喊一聲，猛地搖頭。

心魔的攻擊愈發猛烈。它把他的遺憾、恐懼、不甘揉成碎片，拼成最鋒利的刀，一刀刀割向他的道心：“放棄吧，你根本成不了氣候。筑基又怎樣？還不是要死在某個無名角落？”

“你所做的一切，都是徒勞。”

韓石的意識開始模糊。他感覺自己的神魂在被一點點抽離，像被浸在水中的紙，慢慢化開。就在此時，胸口的石鎖忽然傳來溫潤的觸感——像母親的手，輕輕撫過他的額頭。