韓石回到竹屋時，菡清正坐在石桌前，借著油燈補他的舊衣。她的指尖沾著線頭，發間的野菊被風吹得微微搖晃，見他進來，立刻放下針線：阿石，你回來啦？

韓石將儲物袋放在桌上，今日去了暗市。

菡清的眼睛亮了起來：可買到法器了？

韓石點了點頭，從袋里取出龜紋盾：一面一階中品的防御盾，雖破了點，但能擋筑基初期的攻擊。

菡清接過盾牌，仔細看了看：這紋路......像龜甲？

嗯，叫龜紋盾韓石摸了摸盾心的暗紫色晶石，需要溫養，我明日便用《后土訣》的靈氣滋養它。

菡清將盾牌放回桌上，突然想起什么：對了，今日我在坊市遇見個熟人，說是七玄門的外門弟子。

韓石的手一頓：熟人？

是個叫蘇清瑤的姑娘。菡清比劃著，她說她偷了師父的玉匣，里面有《青冥訣》的殘篇，被玄陰教的人追殺。

韓石的瞳孔驟縮。蘇清瑤——他怎么會忘？當年在七玄門，這姑娘總愛跟著他問東問西，采藥時會把最嫩的靈草讓給他。

她人呢？他急切地問。

我讓她去老槐樹下等你了。菡清擔憂地皺起眉，阿石，玄陰教的人很厲害，你......

無妨。韓石打斷她，我必須去。

夜涼如水，韓石裹著灰布短打，沿著青石板路走向老槐樹。月光透過樹梢，在地上投下斑駁的影子，他聽見前方傳來腳步聲，是蘇清瑤。

韓石。蘇清瑤的聲音帶著顫抖，你真的來了。

韓石望著她——眼前的姑娘比記憶中消瘦了許多，原本清秀的臉龐如今蒼白憔悴，眼尾泛著青黑，顯然是多日未眠。

蘇師妹。他輕聲道，你受苦了。

蘇清瑤的眼淚涌出來：我沒想到......山門會變成這樣。她從懷里掏出玉簡，這是我偷的《青冥訣》殘篇，你看看。