我阿婆說過，千機閣的鎖主都是好人。菡清眨了眨眼，這丹藥是我攢了三個月的月錢買的，就當交個朋友。

韓石的心頭一暖。他想起王阿婆說過的千機閣舊部，想起蘇小棠提過的阿婆在千機閣當廚娘，此刻又遇到菡清——這些人似乎都與千機閣有著千絲萬縷的聯系，或許這就是墨老所說的。

他點點頭，將半簍星葉草遞給菡清，多謝姑娘。

菡清接過星葉草，轉身走進巷口的百草堂。韓石望著她的背影，摸出懷中的石鎖。石鎖接觸到培元丹的氣息，突然泛起微弱的青光，鎖芯里的地圖上，菡家藥廬四個字微微發亮。

菡家......韓石低聲呢喃。他想起前日在舊書攤淘到的《黑巖山志》里記載：黑巖山西南有菡家藥廬，善種靈草，世代行醫，與千機閣交好。原來百草堂是菡家的產業，而菡清，或許是菡家的旁支。

回到石屋，韓石將培元丹小心收進木盒。他能感覺到，這次的機緣比賣符箓賺的三十塊靈石更有價值——不僅是丹藥本身，更是與菡家搭上了線。或許未來某一天，菡家能成為他在這修仙界的重要助力。

夜色漸濃，韓石吹滅油燈，躺在木板床上。石鎖的微光透過衣物，在墻上投下一片模糊的影子。他望著影子，想起墨老臨終前的話：小石，莫要小看任何一個人，哪怕是個賣草藥的姑娘。

他閉上眼睛，耳邊響起自己的誓：我會活著，會變強，會找到所有真相。

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