八月的第一場秋雨，來得猝不及防。韓石站在七玄門任務堂前，望著公告欄上的任務單，指尖輕輕拂過“清剿外圍妖獸”的條目。

“此次任務由外門執事周伯帶隊，共十人。”任務堂的雜役弟子遞來一塊木牌，“韓石，你登記一下。”

韓石接過木牌，上面刻著“乙級任務，酬勞十塊下品靈石”。這對他而，已是筆不小的數目——足夠買三枚凝氣丹，或是半個月的修煉資源。

“阿石哥！”張鐵從后面擠過來，“我也報名了！”

韓石點了點頭。張鐵如今已是煉氣三層巔峰，正是需要實戰歷練的時候。兩人跟著隊伍來到山門外，周伯正站在一輛牛車旁，檢查著眾人的法器。

“此次任務，清剿的是黑風嶺的低階妖獸。”周伯拍了拍牛車的車轅，“黑風嶺離宗門三十里，多有野豬、豺狼，雖不致命，但勝在數量多。你們需在天黑前完成任務，不得擅自行動。”

隊伍里響起幾聲應和。韓石望著牛車上的二十張捕獸網，又看了看身邊的張鐵——這張鐵，今日特意換了把新打造的短刀，刀身泛著青光，是墨老用剩余的玄霄玉髓幫他淬的。

“出發！”

牛車緩緩啟動，沿著山道往黑風嶺駛去。韓石坐在牛車邊緣，望著兩旁的樹林。入秋的山林已有些蕭瑟，落葉鋪在地上，踩上去沙沙作響。他的神識掃過四周，石鎖在懷里微微發燙——今日任務，怕不會太平。

行至黑風嶺腳下，周伯停下牛車：“前面便是妖獸聚集地，你們自行分組行動。半個時辰后，在此處集合。”

眾人領了任務，各自散開。韓石和張鐵一組，沿著一條溪流往深處走去。溪水清澈，可見底下的鵝卵石，偶爾有銀鱗小魚躍出水面。張鐵握著短刀，警惕地望著四周：“阿石哥，你說這里真有妖獸？”

“噓。”韓石豎起食指，“聽。”

風穿過樹林，傳來一陣窸窸窣窣的聲響。緊接著，灌木叢中傳來一聲低吼，一頭體型如小牛犢的野豬沖了出來，獠牙外露，眼里泛著兇光。

“是二階妖獸‘鐵背野豬’！”張鐵臉色一變，短刀出鞘，“阿石哥，你先躲！”

韓石沒有躲。他取出兩張“束縛符”，指尖凝氣，符紙化作兩道金光，纏向野豬的四蹄。野豬吃痛，瘋狂甩動腦袋，撞斷了身旁的灌木。張鐵趁機撲上去，短刀刺向野豬的眼睛。

“噗嗤！”

鮮血濺出，野豬哀嚎一聲，倒在地上。韓石走上前，用石鎖觸碰野豬的尸體。石鎖微微發燙，吸收了一縷淡金色的妖力。這是石鎖的新能力——吸收低階妖獸的妖力，轉化為自身的靈氣。

“阿石哥，這野豬的妖丹！”張鐵從野豬頭顱中挖出一枚拇指大的金色丹丸，“能賣五塊下品靈石！”

韓石接過妖丹，點頭道：“不錯。繼續往前。”

兩人又獵了兩頭野豬，收獲了三枚妖丹。正當他們準備返回時，遠處傳來一聲清越的劍鳴，如龍吟般穿透林海。

“那是……”張鐵抬頭，“劍修？”

韓石順著聲音望去，只見不遠處的山坡上，站著個穿月白道袍的青年。青年腰間掛著塊青銅令牌，上面刻著“七玄內門”四字，面容冷峻，眼神如刀，正負手而立，望著他們。

“是齊云霄。”韓石低聲道。