韓石在洞府中枯坐了半宿，將所有線索整理成一份清單：墨老的“玄霄玉佩”、現場的金屬碎屑、威脅紙條、獸皮地圖……每一項都指向一個可能——墨老的失蹤是一場有預謀的陰謀，而這場陰謀的背后，或許與七玄門的長老、甚至王家有關。

“阿石哥，你真的要走？”張鐵蹲在地上，將符箓一張張疊好，聲音里帶著幾分猶豫，“可七玄門雖小，好歹有個落腳的地方。外面的世界……聽說很危險。”

韓石抬頭，望著洞頂的蛛網，輕聲道：“墨老對我有引路之恩，如今他下落不明，我不能裝作什么都不知道。況且……”他將石鎖從懷中取出，“這石鎖最近總有異動，或許與墨老的秘密有關。留在這里，我怕會連累你。”

張鐵沉默片刻，突然站起身：“阿石哥，我跟你一起。不管是去亂葬崗還是別的地方，我跟著你。當年在村里，你護著我；如今在宗門，你教我修煉。我這條命，早就該還給你了。”

韓石心中一酸，拍了拍他的肩：“好。明日寅時，我們悄悄離開。”

黎明前的七玄門格外寂靜，只有巡邏弟子的腳步聲在山道上回響。韓石和張鐵裹著灰布斗篷，背著布袋，借著夜色的掩護，繞過外門執事的崗哨，朝著后山的亂葬崗方向走去。

亂葬崗在七玄門西北側，是一片荒草叢生的亂石堆，據說埋葬著歷代外門弟子的尸骨。韓石根據獸皮地圖的標記，找到了亂葬崗深處的一處斷崖。斷崖下有個隱蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩，若不仔細看，根本發現不了。

“墨老說過，這里是他師門的遺址。”韓石撥開藤蔓，鉆進山洞。洞內不大，卻有明顯的人工開鑿痕跡——洞壁上刻著“玄霄”二字，與玉佩上的字跡如出一轍。

張鐵舉著火折子，照亮洞內：“阿石哥，你看！”

洞中央的石臺上，放著一個缺了口的陶甕，甕口用泥封著。韓石上前，用石鎖輕輕敲了敲陶甕——甕身發出清脆的響聲，似乎是空的。但當他將石鎖貼在甕底時，石鎖突然泛起幽藍光芒，甕底的泥土簌簌落下，露出一個暗格。

暗格中，放著一本泛黃的獸皮古籍，封面上寫著“玄霄煉藥錄”四個大字。

“這是……”韓石翻開古籍，第一頁便寫著：“九葉蘭草配玄霄玉髓，可煉‘養神丹’，服之可固本培元，破除瓶頸。”后面還有數頁，記載著各種丹方，其中一頁赫然寫著“噬魂丹”的煉制方法——“引魂草配活人血，以玄霄玉髓為引，可煉噬魂丹，吞噬神魂，提升修為。”

韓石的瞳孔微縮。噬魂丹！這與他在王家庫房見過的引魂草，與墨老收集的九葉蘭草，與現場的威脅紙條，全部聯系在了一起！

“原來如此……”韓石喃喃自語，“墨老煉制的‘養神丹’，是為了突破瓶頸；而對方想要的，是他用玄霄玉髓煉制的‘噬魂丹’。可噬魂丹是邪術，墨老怎會……”

“阿石哥！”張鐵突然指著洞外，“有人來了！”

韓石猛地抬頭，只見洞口的光線被遮擋，幾個黑影正快速逼近。為首的是個穿灰布短打的漢子，腰間掛著青銅令牌，正是外門執事李三！

“果然在這里！”李三獰笑著走進山洞，“墨老那老東西，以為藏在這里就能躲過去？交出玄霄玉髓，饒你不死！”

韓石將古籍塞進懷里，將張鐵護在身后：“李三，墨老已經失蹤，你以為這樣就能拿到東西？”

“哼，”李三抽出腰間的短刀，“我們老大說了，活要見人，死要見尸。今日你們不交，便留下來陪墨老！”

他揮動短刀，朝韓石劈來。韓石側身避開，石鎖突然泛起幽藍光芒，釋放出一道淡藍色的光幕，擋住了短刀。李三的短刀砍在光幕上，濺起一串火星，卻未能突破。