蘇榮如云里霧里。看著高萬山松弛的眼袋，一臉的老年斑，不知道他是哪根神經出了問題。

其實蘇榮心里也清楚，高萬山再有兩個月就要退到省政協去了，據說不是主席，而是副主席。也就是說，他頭上的權利光環馬山就要黯然失色了。

蘇榮也知道這棵大樹快要靠不住了，今晚來看高萬山，也是出于禮數，畢竟自己是高萬山的人。以前他來高宅，每次手都不空的，這次竟然沒任何表示，也很能說明點什么了。不過他沒想到，高萬山變化如此之大，好像忽然間看破紅塵了，大徹大悟了，再也不熱衷于權利的爭斗，傾軋，而是變得與世無爭了。這樣的人顯然是不再有什么利用價值了。

看高萬山還半閉著眼睛，蘇榮不想再在他這里耽誤時間了，站起來告辭，說高書記，你明天還要開會，我就不打擾了。

高萬山卻忽然睜開了眼睛，說，蘇榮，你坐下。

蘇榮一看，高萬山的眼睛里又恢復了原來的犀利，心里不禁猛跳了幾下，沒說什么，又坐了下來。蘇榮對葉芷說，好了葉芷，你也坐下歇歇吧。葉芷挨著干爹坐下來，手放在他膝蓋上。

蘇榮精神高度緊張，等著高萬山說出點什么。可高萬山剛才眼里的亮光又倏然熄滅了。又突然咳嗽起來，咳的上不來氣。葉芷趕緊輕輕給他捶背，保姆波波拿過痰盂來，讓他吐了。波波現在已經成大姑娘了，臉蛋嬌美，身材很棒。

高萬山劇烈的咳嗽一陣，眼淚鼻涕都出來了。好不容易平息下來，波波端上來一杯熱水，他小口小口的喝著。蘇榮突然發現，高萬山的真是老了，仿佛幾天時間就一步跨入了老年，成了真正的老人。蘇榮心里竟然生出一絲厭惡感來，真想早點離開這里。

高萬山喝了些熱水，好多了。他看著蘇榮說，蘇榮啊，是不是覺得我老了，要退了，沒用了？

蘇榮趕緊擺手說，高書記你千萬別這么說，你是我的恩人，沒有你哪有我的今天？不管什么時候，我都是你的人，都堅定不移地跟著你走，這個你放心好了。

高萬山笑了一下，笑的很吃力的樣子，說，不管真話假話，我就權當是真話吧。蘇榮啊，你摸著良心說說，這些年我對你怎樣？

蘇榮說，高書記對我恩重如山，我沒齒難忘。不是您的關照，不是您在為我撐著場面，說不定我早就翻船了。高書記，我說句掏心窩子的話，我現在時刻都在想著如何報答您的大恩大德呢。

高萬山點點頭說，還算是有良心啊。那好，蘇榮，我最后求你一件事。

蘇榮差點從沙發上站起來，說哎呀高書記，您讓我辦事，怎能說是“求”呢？真是折殺我了。讓我上刀山還是下火海，您一句話。

一旁坐著的葉芷看看蘇榮，又看看高萬山，一句話不說。她知道此刻不是她說話的時候。高萬山的右手在她手背上輕撫著，顯得很慈愛。聽了蘇榮表決心的話，高萬山慢吞吞地說，也不讓你上刀山，也不讓你下火海，我只求你以后要好好關照葉芷。

葉芷沒想到高萬山說出這話來，輕輕叫了一聲，干爹……

蘇榮也很出乎意料，停了會，才說，請高書記放心，葉芷這邊，我一直都關照著呢。高爾夫球場又重新開工建設了，很快……高萬山擺了擺手，說，這個我知道，葉芷都對我說過了。

蘇榮看著高萬山，不知道他所指的“關照”是什么意思。

高萬山低著頭，像是思考了好大一會，抬起頭時，目光又亮了起來，說，蘇榮，我要你無論什么時候，都要保護葉芷，不能讓她受委屈。記著，是任何時候！

蘇榮不敢看高萬山的眼睛，看著別處說，高書記，我一定做到，我保證做到。

高萬山還不放心，說，那你發誓。

這有點像是小孩子之間的對話了。難道高萬山是返老還童了？蘇榮真不明白他是怎么了，看他很認真的樣子，只得舉起右手說，我發誓，我會盡全力保護葉芷。

高萬山好像是很累了，身子一下軟了下來，說了兩個字：謝謝。

葉芷忍不住落下淚來，說，干爹，你這是怎么了啊？趕快去休息吧。