“破浪號”的船員們如同打了雞血，興奮而又謹慎地駕駛著接駁艇，登上了已經失去動力的“銹蝕號”。戰斗幾乎毫無懸念，失去首領和主要戰力、又群龍無首的“銹蝕號”船員大部分選擇了投降，少數負隅頑抗者被迅速清理。

巴頓，那個兇名在外的屠夫，據說在引擎baozha的混亂中被一塊飛濺的碎片擊中頭部，當場斃命。他的時代就此終結。

大量的物資、武器、以及“銹蝕號”本身，都成為了“破浪號”的戰利品。這對于資源匱乏的遺民來說，無疑是一筆巨大的橫財。

而帶來這一切轉變的核心人物——凌云子，此刻正坐在“破浪號”原本屬于卡恩的、略顯簡陋的指揮室里。星淚之源安靜地放在他手邊的桌子上，散發著柔和的光芒。

卡恩站在他對面，態度恭敬甚至帶著一絲拘謹，早已沒了之前的兇狠。其他幾個“破浪號”的核心成員也站在一旁，眼神中充滿了好奇、敬畏和一絲不安。

“您……您剛才用的……是靈能嗎？”卡恩小心翼翼地問道。他似乎將凌云子操控能量、瞬息之間廢掉“銹蝕號”引擎的手段，歸結為某種強大的靈能（精神力）運用。在這片星域，強大的靈能者雖然罕見，但并非不存在，通常是各大勢力爭相籠絡或者忌憚的對象。

凌云子不置可否，只是淡淡一笑：“一點小手段而已。現在，我們可以好好談談了嗎？”

“當然！當然！”卡恩連忙點頭，像是生怕惹惱了這位神秘強者，“您想問什么，只要我知道的，一定如實相告！”

“首先，這里到底是什么地方？你們所說的‘遺忘星域’，具體指哪里？為什么無法與外界聯系？”凌云子拋出一連串問題。

卡恩嘆了口氣，開始解釋：“這里……我們稱之為‘戈爾貢裂隙帶’，位于已知星域的邊緣，再往外就是未勘探的虛無地帶了。之所以叫‘遺忘星域’，是因為這里幾乎被帝國和聯邦徹底遺忘和拋棄了。”

他走到一幅陳舊星圖前，指著一片被大量紅色危險標記覆蓋的區域：“大概一百多年前，這里發生過一場大戰，據說還有高等文明的神秘武器被引爆，導致這片星域的空間結構變得極不穩定，充滿了各種致命的引力井、空間亂流和能量風暴。正常的航道幾乎全部斷絕，只剩下幾個極其危險、且被少數強大‘遺民’勢力控制的狹窄跳躍點。”

“帝國和聯邦也曾嘗試救援和重建，但代價太大，收效甚微，最后干脆放棄了這片區域，撤走了大部分力量，只留下一些自動觀測站。我們這些沒來得及撤走或者不愿離開家園的人，就成了被遺忘的‘遺民’，在這片廢墟里掙扎求存。”

原來如此。眾人恍然。難怪這里的科技水平似乎有些斷層，生存環境如此惡劣。

“控制跳躍點的勢力有哪些？實力如何？”凌云子繼續問。

“最大的有三股。”卡恩指著星圖上的三個點，“北邊‘碎星’基地的‘黑狼’布蘭特，控制著通往帝國方向的‘黑冰’跳躍點。他勢力最大，擁有幾艘改裝巡洋艦，據說和帝國某些灰色勢力有聯系。”

“南邊‘塵埃之海’空間站的‘蛇姬’莉娜，控制著通往聯邦方向的‘灰燼’跳躍點。她的人擅長潛行和情報，很神秘。”

“還有東邊‘銹蝕墳場’的……以前是巴頓，現在嘛……”卡恩看了一眼凌云子，意思很明顯，“他控制著通往‘蠻荒星域’的‘血口’跳躍點，那后面更亂，據說還有外星遺跡和非法實驗室。”

“想要通過他們的跳躍點，要么支付巨額‘過路費’——通常是能源、武器、奴隸，要么就憑實力打過去。”卡恩語氣苦澀，“像我們這種小團體，根本付不起，只能在外圍撿撿垃圾，設點陷阱……”

“那么，最近有沒有其他外來者通過跳躍點進來？比如……帝國軍方的人？或者穿著白袍的神棍？”凌云子想起了帝國和凈化之光的艦隊。

卡恩皺起眉想了想：“帝國軍方？很少見了……至于白袍神棍……好像有點印象……大概幾個月前，有一支小型艦隊通過了‘黑冰’跳躍點，方向好像是往星域深處的‘沉寂禁區’去了，打扮挺奇怪，神神叨叨的……但是不是您說的神棍就不確定了。”

沉寂禁區？帝國和凈化之光果然也來了這片星域？他們的目標是什么？難道這里也藏著與虛空暗影有關的秘密？

“沉寂禁區是什么地方？”艾莉忍不住問道。