一個膽大的老婦人擠上前，將信將疑地捏了一小撮鹽放進嘴里。

下一秒，她眼睛瞪得溜圓。

“天爺！是咸的！純純的咸味！一點苦味和沙子都沒有！比我過年吃的鹽還好！”

有了第一個吃螃蟹的人，人群徹底瘋狂了。

“給我來五斤！”

“我全家一年的都買了！給我十斤！”

“別擠！別擠！我先來的！”

皇家鹽鋪門口排起了長龍，隊伍甩出去幾百米遠。

與此同時，“八大鹽號”之一，德隆號的后院。

錢掌柜聽著手下的匯報，氣得把手里的紫砂壺都摔了。

“姓蘇的，他這是瘋了！一百五十文？他這是在割自己的肉放血，想跟我們打價格戰？”

一個賬房先生憂心忡忡地說道：“掌柜的，咱們怎么辦？今天一天，咱們的鋪子一個客人都沒。再這樣下去，庫里的鹽都要發霉了。”

錢掌柜在屋里來回踱步，一咬牙，臉上露出一絲狠色。

“他想玩，老子就陪他玩！他不是有國庫撐腰嗎？我背后是整個江南的世家！傳我命令，所有鹽號，立刻降價！一百四十文！我倒要看看，誰先撐不住！”

一場沒有硝煙的戰爭，在京城打響。

八大鹽號仗著財大氣粗，瘋狂降價，甚至一度降到了一百文一斤的血本價。

然而，皇家鹽鋪的價格，永遠比他們低十文錢。

幾天下來，八大鹽號的庫房空了，賬面上的虧損數字，看得人心驚肉跳。

德隆號，密室。

錢掌柜和其余七家鹽號的掌柜聚在一起，一個個愁眉苦臉，像是死了爹娘。

“不行了，撐不住了，再虧下去咱們就得關門要飯了！”

“姓蘇的到底有多少鹽？怎么跟賣不完似的？”

錢掌柜臉色鐵青，一拳砸在桌子上。

“他一個京官，哪來這么多鹽？問題出在運貨的路上！”

就在這時，一個手下連滾帶爬地沖了進來。

“掌柜的！不好了！我們從淮南調來的十船鹽，在運河上……被一伙自稱‘餓狼營’的土匪給劫了！”

“什么？！”錢掌柜猛地站起身。

“他們……他們不要錢，也不要貨……”手下顫抖著說，“他們把我們的鹽……全都倒進運河里了！”

密室里，死一般的寂靜。

所有人都明白了。

斷貨了。

他們被釜底抽薪了。

那個姓蘇的，不僅要用價格戰拖垮他們，還要徹底斷了他們的生路。

“欺人太甚！”錢掌柜氣得渾身發抖，眼中布滿血絲，像一頭被逼到絕路的困獸。

他環視著眾人，聲音嘶啞而瘋狂。

“他不是想讓我們死嗎？那咱們就來個魚死網破！”

“今晚，召集所有人手，去燒了他們的官倉！把他的鹽全都燒光！”

“沒有了鹽，京城大亂，我看他這個巡鹽御史，怎么跟陛下交代！”

深夜，蘇云府邸。

沈策如鬼魅般出現在書房。

“大人，魚兒們聚在一起了。他們商量著，今晚子時，去燒東郊的官鹽倉庫。”

蘇云正就著燭火，看一份江南的水文圖，聞頭也沒抬。

他用筆在地圖上的一個位置，畫了一個圈。

“我還以為他們能多憋幾天呢。”

他放下筆，吹了吹上面的墨跡，嘴角微揚。

“告訴皇太女殿下，戲臺搭好了。”

“讓她帶人，去收門票吧。”

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