九黎煜瞇了瞇眼，神情不動，

只是指尖輕輕敲著案幾，節奏穩得嚇人。

“這些年，”他淡淡地開口，

“你在上谷郡那邊，送的禮，可不少吧？”

譚一手一愣，立刻點頭，語速快得像打拍子：

“那可不是！上谷郡守蒙得正，每年我收入的九成，全孝敬給他了！

不送，哪能混到今天這個位子？”

九黎煜笑了，那笑意帶著幾分意味不明的涼意。

“這不就得了？

你怕個什么？有郡守罩著，你還怕兜不住？”

譚一手瞪大眼：“可那是郡守啊！他能摻我這點破事？要是惹火上身，他先砍的就是我！”

九黎煜慢悠悠放下茶杯，

“你還真是被嚇破膽了。

聽好了，你別提什么征地、死人——一句都別提。

你就說，涿鹿縣有一伙匪徒鬧事，聚眾滋事，還殺了人。

然后請蒙得正派兵來‘協助剿匪’。”

譚一手眨了眨眼，腦子明顯還沒轉過彎。

“剿……剿匪？可哪來的匪啊？”

九黎煜嘴角一挑，冷冷一笑：

“那群刁民，不就是？”

一瞬間，屋內的空氣都冷了下來。

譚一手愣在原地，看著九黎煜的眼神，

像看見了一個披著人皮的蛇。

隨后，譚一手的聲音在發抖，像被寒風掰斷的樹枝：

“要是把征地、打死人，統統說成是土匪作亂——一旦傳出去，我真要被滅九族了！”

九黎煜淡笑一聲，眼里像夜色里閃的刀光：

“現在才怕？你以為滅九族是隨便說說的威脅？

別傻了。把蒙得正也拉下水，弄成他指揮失當，這事兒就能壓下去。至于那群刁民——”

他說到這里，慢條斯理地比了個割喉的動作，像演戲，又像宣判。

譚一手額頭的冷汗被拭去，他的眼神突然死死地定住。

那一刻，臉色從驚恐轉成麻木。

他起身。步伐不大，卻像被鐵鏈拴住——沒有回頭的路了。

門聲在他身后關上，帶起一圈壓抑的余音。

九黎煜望著門縫，嘴角微微上揚，笑里藏刀。

屋里瞬間冷了。

他緩緩轉身，指尖敲了敲案幾，聲音像落錘：

“只要再推一步，激化涿鹿的民怨——”

他話未完，空氣像被撕開了一道縫。

虛空里，仿佛從陰影深處傳來低低的回音：

“沒錯。”

那聲音不大，不多，卻帶著某種讓人骨頭發緊的確定。

九黎煜的眼睛微微瞇起，黑色在眸底一閃。

“很好，”他低聲道，“就按計劃來。”

很快，上谷郡守蒙得正那邊，收到譚一手的求援！

“涿鹿縣有一伙匪徒鬧事？”他先是一愣，隨即冷笑一聲：

“這譚一手也真是無能啊！連點小匪都整不住？”

不過，蒙得正摸了摸懷里的賬本——譚一手每年那份禮金，從沒漏過。

他嘴角一抹笑，心眼卻更精：“算了，幫他一把。年底考評也得好看點，名聲要保。”

命令下達得迅速。

幾個屯長領著郡里的鐵甲士卒，披甲踏鞍，像一把把利劍沖出城門，直奔涿鹿縣！

涿鹿縣里，譚一手看到援兵到了，整個人像抓住救命稻草。

他當即掏出家中剩下的銀兩，往帶隊的幾個屯長手里一塞，笑得像朵假花：

“務必，把那邊的匪徒全給我滅了！一個不留！”

屯長們互看一眼，眼里的算盤咔嚓響：錢到手了，命令也容易執行。

于是，他們帶著笑意、帶著冷兵，毫無疑問地跟著譚一手出發了。

剿匪嘛！

>t;他們是專業的！

夜色深沉，風里有土腥味。

幾位屯長騎在馬上，一路疾行，忽然有人皺眉。

“奇怪啊——這路，怎么越走越偏？

看著不像去剿匪的山窩子，倒像是往某個村子去的。”