曹德躬身行禮。

經過幾日的整頓，古縣總算恢復了平靜。

署理縣令沈連下達了第一項命令。

古縣雜稅減三成，取消趙運來私自設立的各種田稅。

就在這時，杜家家主杜遠山和曹德一同出現在縣城鬧市。

“鄉親們，杜家以前受趙運來脅迫，做過不少對不起大家的事，今天在這里給大家賠個不是。”

對著百姓們拱了拱手，杜遠山又向當地百姓引薦了曹德。

從今往后，杜家正式加入白河縣聯保商會。

誰敢多拿一分，私扣一厘田畝稅，杜家第一個拼命。

隨后，曹德又拿出一張紙。

看到這張紙，古縣百姓氣得咬牙切齒。

趙運來當年頒布的加稅令。

除了繳納朝廷規定的田畝稅，趙運來一口氣弄出了七八條苛捐雜稅。

“在下曹德，奉唐老大人和知府的命令，協助縣衙恢復古縣民生，這是趙運來當年搞的加稅令，將各類雜稅翻了幾倍，拼命吸食民脂民膏，我現在就把這害人的東西燒了，讓它再也不能禍害百姓。”

掏出火折子點燃了加稅令，曹德用力將紙張丟到腳下。

“曹員外，杜員外，你們真是活菩薩！以前趙運來在的時候，我們老百姓不僅要交高額雜稅，還得被衙門欺壓，日子過得太苦了，如今的日子終于有盼頭了。”

“杜家以前也欺人，現在咋變了？”

杜遠山聽后悻悻地翻了翻白眼。

不是杜家變好了，而是被曹德拿捏得不敢亂來。

老百姓不會真以為，杜遠山幡然醒悟，主動向平民百姓賠罪吧？

“借”了杜家的一處宅院，充當白河縣商會的臨時落腳點。

夜里，柳書明，曹德，李俊幾人商議擴充人馬的事情。

白河縣有保安團和大批鄉勇，古縣也不能落下。

“主公所甚是，古縣民心已經暫時穩住，接下來可以開始整合產業，擴大商會的勢力了。”

柳書明提出民生是根基，產業是命脈，軍事是保障的看法。

古縣與白河縣交界，是往來商旅的必經之路。

除了要擴建古縣的保安團，還要在古縣安插新的情報沿線。

針對這件事情，曹德隔天帶著眾人上山勘察地形。

兩地共享百獸嶺群山，咽喉要道必須設立一個據點。

來到半山腰，曹德指著下方的一塊平地說道：“這里建一個車馬行，既能做買賣，又能監控往來商隊和人員，尤其是成建制，攜帶兵器的官軍隊伍。”

李俊點頭道：“此地視野開闊，易守難攻，是設立據點的絕佳位置，另外古縣縣城，也要設一個情報中樞，派個心腹當掌柜，監聽官府人員和豪強的談話。”

等到李俊說完，曹德補充道：“從保安團抽調六十名老兵，讓他們帶著家屬入駐據點，給他們分房子，發工錢，把他們的家安在古縣。”

“主公考慮周到。”

柳書明贊道：“招募鄉勇的事情也要立刻辦理，一旦新縣令來了，有些事情就不會像現在這么順暢了。”

“明日一早，招募鄉勇。”

安排好據點的事，曹德去了一趟古縣縣衙。

從沈連手里要了一份文書。

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