宮城。

鳳儀宮。

小佛堂。

掌事姑姑壓低聲音，附在皇后耳邊回稟：“娘娘，陛下已暗中派人將鳳儀宮上下，除了老奴之外的所有宮女公公都拘在偏殿，正逐一審問。”

“眼下鳳儀宮不許進亦不許出，內外隔絕。陛下行事極為隱秘迅速，怕是連如今協理宮務的賢妃、純妃二人都未曾察覺分毫。至于遠在皇陵的秦王殿下……恐怕更是無從知曉。”

“娘娘，眼下這般情形，可該如何是好？總得設法給秦王殿下遞個消息才是……”

檀香裊裊，如霧繚繞。

皇后一身素衣跪在蒲團上，聽聞掌事姑姑的話，指間捻動的沉香木念珠驀地一頓。

旋即緩緩抬眼，望向佛龕上慈悲垂目的觀音，聲音輕得像一陣拂面而過的風。

“遞消息？”

“你方才不也說了，如今的鳳儀宮，不許進亦不許出，怕是連只蒼蠅都飛不出去。”

“如何遞？又要遞什么消息……”

“終歸是自作孽，不可活啊。”

“可陛下這番動作……”掌事姑姑憂色更濃，話音里滿是焦灼，“說到底，還是沖著秦王殿下啊。”

“娘娘，咱們難道就真的……眼睜睜看著殿下陷入險境嗎？”

皇后不再仰望那慈悲而疏離的觀音，緩緩闔上雙眸，指尖的沉香木念珠重新勻勻轉動。

“本宮明白，這些年本宮忙于宮務、打理六宮，真正在他身邊噓寒問暖、悉心照拂的人是你。他算是你看著長大的，你心疼、著急、為他思慮周全，本宮都懂。”

“可本宮，早已在竭盡全力為他謀一條生路了。”

“該叮囑的，也早已叮囑過。”

“但他終究沒聽進去……偏要差人，自以為隱秘地前來求見。”

“這宮城唯一的主人是陛下。即便陛下信重本宮，未令影衛時刻緊盯鳳儀宮，可這宮里處處是眼睛。”

“藏不住，也瞞不住的。”

“他這些年太過順遂，前朝有承恩公府為他打點周全，后宮又有本宮穩坐中宮。他一路走來，未曾真正見過風浪，難免心高氣傲，以為世間萬事皆會如他所愿，以為所有珍貴之物，遲早都會落進他的掌心。”

“忽然遭此重挫，一時難以自持，尚在情理之中。”

話音至此，皇后緩緩轉過頭，目光落在掌事姑姑臉上，繼續道：“可你呢？”

“在本宮身邊數十載，這后宮里的人心叵測、機關算盡，你哪一樣不曾見過？哪一樁不曾經過？”

皇后語氣并不嚴厲，甚至稱得上平淡，卻讓掌事姑姑不由自主地渾身發冷。

“為何還要自作主張，幫他安排人進宮，冒險來見本宮？”

“那句‘陵陰濕冷，兒臣日夜思母，望乞垂憐’，也是你教他說的吧。”

掌事姑姑渾身一顫，再也支撐不住，“撲通”一聲跪倒在地，聲音哽咽：“娘娘恕罪……老奴，老奴只是……實在心疼殿下啊……”

“他何曾……何曾吃過這樣的苦，受過這樣的罪……”

“他本該是這天下最耀眼、最尊貴的天之驕子啊……”

“心疼？”皇后聲音輕飄飄的反問：“他是本宮身上掉下來的肉，本宮的心……難道就是石頭做的嗎？”