“我便如你所愿，開我私庫，為嫣兒另備一份嫁妝，敲鑼打鼓、風風光光送去永寧侯府。”

“但你也給我記住，今日之語，我不想再聞。”

“同樣的把柄，不會生效第二次。”

“若再有下次，宴禮與宴嫣，必會死在你我之前！”

宴夫人能屈能伸，見好就收，語氣恢復了往日的恭順：“老爺說的是。妾身與您夫妻一體，榮辱與共，日后府中諸事，全憑老爺做主。”

“只是，大郎到底是老爺的嫡長子，妾身身為母親，懇求老爺能好好栽培他，這既是他的前程，也關乎老爺您的顏面。”

宴大統領冷呵一聲，沒有語。

……

永寧侯府外。

宴嫣跪在凜冽的寒風中，單薄的身影搖搖欲墜。她本就虛弱，此刻更是面色蒼白得近乎透明，仿佛一盞在風中明滅的殘燭，隨時都會徹底熄滅。

不行，她不能暈！

永寧侯府的門檻近在咫尺，若此刻倒下，此前所有的堅持、所有的決絕，都將付諸東流。

她賭上一切，絕不能在此刻前功盡棄。

念頭閃過，宴嫣幾乎本能地、狠狠地掐住自己的手心。一陣刺痛感竄上手臂，勉強將一絲清明刺入她混沌的腦海。

清醒些……

清醒些……

也不知母親有沒有看到她留的信，她更不敢保證母親會不會同意她的任性胡鬧。

她心里清楚，自己唯一的籌碼，便是母親那份對她的慈愛之心。

跪在宴嫣身側的婢女，瞧著她面無血色、身形搖搖欲墜，心也跟著七上八下。

姑娘可沒說過，這事竟可能要賭上性命！

“姑娘……”婢女的聲音已帶上了哭腔，她跪在宴嫣身側，哀聲勸道，“咱們回去吧，您何苦這般作踐自己？再跪下去，您的命就要折在這里了。”

“永寧侯府毫無反應，怕是……壓根就沒有讓您進門的意思啊。”

總不能……

總不能嫁也沒嫁出去，連命也填進去了吧。

宴嫣喘著斷續的粗氣，聲音微弱卻執拗：“還能……堅持。”

事已至此，鬧得滿城風雨，若不能得償所愿，她便只有死路一條。

她好不容易才重新燃起活下去的念頭。

好不容易才窺見世間鮮活的一面，

好不容易才心甘情愿咽下那一碗碗調理心病和身體的苦藥。

好不容易才強忍著惡心與胃疼，只為能多進半口飯食……

那片荒蕪的生命中，好不容易鉆出了一點翠綠的生機。她害怕極了，怕父親會像過去一樣，再次毫不猶豫地將它扼殺。

她想逃。

她想活。

再堅持堅持。

婢女心急如焚，別無他法，只得側過她的身子，徒勞地想為宴嫣多擋住一絲四面八方灌來的寒風。

時間在刺骨的寒冷中緩慢流逝……

一陣細微的聲響隱約傳來，由遠及近，漸漸化作震耳的鑼鼓。宴嫣意識渙散，已分不清這究竟是期盼成真，還是瀕死前仁慈的幻聽。

“姑娘！”

“是夫人！”

“夫人來了。”

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