“責任也在害怕擔責，懼而不戰之人！”
    說話的是隨行的皇甫超逸。
    他的軍職不高，奈何人家靠山太大，除了周徹還有皇甫氏撐腰。
    “秦度飲敗，負傷難起，我意讓褚飛暫領此職，殿下以為如何？”朱龍繞開了這個話題。
    “我不同意。”周徹想都不想就回絕了：“負傷便要停職，將來哪個將領敢冒險？”
    “我講的是當前之勢。”
    “我講的是日后之路！”
    “叛軍勢如此，只能顧眼前。”
    “叛軍勢如何？我怎未曾見！”
    周徹豁然轉身，盯著朱龍：“太尉，叛軍勢如何？”
    “火焚六郡，殘民百萬，威脅三河，勢已滔天。”朱龍回道：“我見得多了，深知敗軍只在驕兵之時，一旦失利，后果不堪設想。”
    周徹笑了：“太尉，你老了。”
    朱龍愣在當場。
    周徹已轉身離去。
    董然蹙眉：“太尉，褚飛之事？”
    “容后再商量。”朱龍擺了擺手。
    周徹總督六營，這件事繞不開他。
    等到離開此處，董然又道：“方才六皇子所，似有歸責于您的意思。”
    朱龍笑了，道：“只這一條路走，如何證明我是錯的呢？”
    “陛下不問過程，只要結果……只要我最終能平定并州之亂，便有功無過，誰也究不了我的錯。”
    “何況，我有錯嗎？”
    “自然無錯！”董然失笑：“他太年輕了，且在河東剛立奇功，自是急切之時。”
    “他的急切不是立奇功，而在于并州的主動。”朱龍輕輕搖頭：“一步緩，則步步緩，他深知此理，卻又無可奈何，故今日猝然爆發。”
    “原來如此。”
    隨后，朱龍下令，命步卒率先入駐關內，騎兵駐于關南。
    使團營內，梁乙甫詢問身旁人：“他們備騎兵了嗎？”
    “沒有，他們將騎兵放在軍后，不打算動用。”隨從回道。
    騎兵步兵動靜差距很大，是瞞不過同行軍的人的。
    梁乙甫微微點頭，走向蕭焉枝帳中——蕭焉枝依舊被扣在周徹帳里，唯有她的婢女在此。
    “我清楚。”
    婢女點頭，將信綁在海東青腳上：“夜黑之時，再行放出！”
    周徹主帳內，皇甫韻道：“一定要當心，除了蓋先生外……這十人你也帶去。”
    她將手一引，帳外走進十個雄壯大漢，盡是身材高大，面容兇悍粗獷之輩。
    一眼便可看出，他們和漢人長相有所差異。
    周徹目光微動：“湟中義從？”
    湟中義從，是涼州精銳，主要由西涼一帶的羌族和其他各族勇士組成。
    他們聽命于大夏，隨軍征討。
    “應該叫他們為斗安義從。”皇甫韻道：“湟中義從中，會擇選勇士，力冠百人者，授斗安義從。”
    周徹沒有跟她客氣，連帶著十名斗安義從在內，共領百騎。
    這百騎之中，除蓋越、許破奴外，還有馬修、葉鎮山這樣的老五送到河東的武人。
    周徹擇其中精銳可用者，得強悍武夫二十余人。
    河東百萬眾中，力撼一方的勇士四十余人。
    其余的，則是最開始追隨周徹的甲士中，挑出了最善戰的二十幾人。
    他在里面披上鐵煉衣那件堅不可催的細甲，外面又裹上一層鎧。
    將九歌掛好，提起一口大槊，翻身上了一匹皇甫家從西涼送來的寶馬。
    引眾百人，入埋羊澗，向北直行！
    ——張梓城
    紫鎮東斬劉梁后，硬是用疑兵之計演了韓雄一個晚上。
    直到天快亮時，韓雄等人才察覺到不對。
    “恐劉梁失手。”
    就連對張梓城內了如指掌的張英都這般說：“張梓離太原頗有距離，卷入并州大案的人不多，有相當一部分人未必愿意造反。”
    “如果秦升尚有余力，陸軒團結城內之人，或已將劉梁鎮壓。”
    韓雄臉沉了下去：“極有可能！”
    他安排人小心靠近城墻，打算先通一頓話。
    “放！”
    誰知，紫鎮東早已候著，見人過來，立即下令。
    軍士起身，箭矢懟著臉射下來，將一片叛軍摜倒。
    韓雄大怒，下令攻城。
    他將進攻部隊三分，分別由呂輕山、薛定和張英率領。
    每人負責四個時辰，十二個時辰輪番攻擊，不給城中片刻喘息之機。
    “一日之內，必破此城！”
    從臘月二十六卯時初，到臘月二十七丑時，張梓城已接受十個小時的強攻。
    知道城中剛剛經歷了一場沖突，也知道城中早已糧盡的叛軍，爆發了前所未有的激烈進攻。
    等到換班張英上時，韓雄征調所有可用兵力，用來破城。
    最后四個時辰，他一定要踩碎這座城！
    呂輕山年紀較大，終是穩妥人，道：“公子，天井關有大軍在，是否要提防？”
    “呂公勿慮！”韓雄成竹在胸：“天井關將騎兵壓在關后，朱龍沒有要奔馳來援的意思，現在正是集中力量破城的好時候！”
    張梓城上，血氣如煙，糜肉墻石。
    紫鎮東倒退了兩步，碰的一聲倚在墻垛上，緩緩坐了下去。
    他身邊的青年笑了一聲，將水囊遞了過來：“鎮東，喝口水。”
    “謝謝。”紫鎮東接過，往嘴里一倒之后，卻愣住了：“米湯？”
    “放心，那種不要臉的事我可不會做。”青年呲牙笑了笑：“我進食的時候，留下了一半，混在水里，餓的實在頂不住就灌一口……”
    說著，他伸手揉了揉肚子，掀起外甲，將那根袋子系得更緊了一些。
    “叛軍一直來襲，能上場的弟兄又不多了，就吃這么點東西，確實頂不住啊。”
    他嘆仰面看著天空，想要抬手，但為了節省力氣，又垂下了：“鎮東，可真有你的，竟然能一刀宰了劉梁，穩住城中大局。”
    “可是……不是哥說話不吉利，我們怕是支撐不到天亮了。”
    陣亡者、傷員、叛逃者、畏懼藏匿者、因饑餓失去戰斗力者……張梓城樓上，能防守的軍士，已不足兩千人。
    而且多數饑餓、疲乏、傷勢交加。
    這就是戰爭的殘酷。
    一萬人丟在場上，不是說打到一萬人悉沒才算輸。
    斷糧、內斗、兵亂隨便碰上一個，便是土崩瓦解，成片的戰斗力丟失。、
    “張六哥。”
    稚嫩的人挑起了本不屬于他的重擔，有些茫然的提出了一個問題：“你說，我現在帶人去強行借那些大戶的糧，可行嗎？”
    “嗤——”
    叫張六的曲侯笑了，道：“鎮東，你想啥呢？你城守住了，人家是當富戶；你城破了，人家照樣當富戶。”
    “可你要是不讓他當富戶了，甚至縱兵搶殺他家，你說他會不會跟你急眼呢？”
    “就算你殺盡了東家，那西家呢？”
    砰！
    城墻那頭，響起了沉重的腳步聲。
    陸軒一腳印在石板上，身體晃了晃，險些栽下去。
    他是此城之中，最早斷糧的人。
    使的原本就瘦弱的他，像是一塊木板。
    秦升也已斷糧，加上傷勢在身，已徹底陷入昏迷狀態。
    城樓上倚墻而坐的軍士們，紛紛看了過去，眼中的光再顫抖。
    充滿了希望，但又知道希望的奢侈。
    這些目光，使陸軒慚愧，他吃力的揮了揮手。
    身后幾人提著木桶上來了，開始分飯食。
    說是飯食，其實主要還是水，里面混雜著極少數的麥麩、米粒和不知什么菜。
    值得慶幸的是，里面還有一絲咸味，看來陸公用什么法子搞到了一些鹽。
    眼中的光再次破碎后，他們一仰頭，將所謂飯食‘喝’了個干凈。
    而后繼續躺著，節約能量。
    多數人的身體在哆嗦，這是饑餓之后的自然反應。
    張六哥晃了晃他的碗，虛弱笑道：“好像還沒有我的‘米湯’濃。”
    他從腰間拔出一口小刀，在背后的城墻上輕輕刮了起來。
    唰唰響聲中，墻石中落下一些灰，被他用手揉起，灑入碗里，攪了攪。
    “張六哥！”紫鎮東心一緊。
    “不懂了是嗎？”張六哥嘿嘿一笑：“鑄這城墻的時候，添了糯米汁和白面土，這兩樣東西香著呢……你說那些大人物也聰明，早在當年就替咱們想好了今天，可真是好人啊！”
    他端起碗，就要一口干掉，卻被紫鎮東抓住。
    接著，黑暗中香味靠近。
    張六哥手一哆嗦，抓住了：“這……這是什么？你小子藏私？”
    “不是，是我此前見六皇子的時候，他送我的。”紫鎮東道：“叫雞蛋灌餅，你吃吧。”
    張六哥深吸了一口氣，問道：“你還有幾塊？”
    “最后一塊了。”
    “我不吃了！我討厭雞蛋！”張六哥直接給他推了回去。
    “張六……”
    咚咚咚！
    鼓聲突然敲了起來。
    張六哥連忙爬起：“你小子是個有出息的人，你不應該死在這！我活不了多久，給我吃也是浪費！”
    說完，提著他的槍向前奔去。
    紫鎮東也顧不得再多，只能大吼：“迎敵！迎敵！”
    城樓上軍士陸續爬起，都往前涌去。
    石頭、箭矢，早已消耗干凈了。
    這也是壯丁沒法再投入戰斗的重要原因。
    守城，只能靠短兵相接、以命換命。
    仗打到現在，還往前沖的人，早已經麻木了。
    戰死嗎？
    那就死吧！
    如果朝廷大軍能打回來，如果還能在自己腐爛的尸體中找到名牒，還能給家人換一筆撫恤金呢。
    紫鎮東的鐵膽也早已耗盡，他掄著刀瘋狂劈砍，堵住了右側的敵人。
    轟隆！
    左側傳來一聲巨響，那邊的墻垛竟塌下去一片。
    立在上面的叛軍跟著摔了下去，擁在下方的叛軍則被當場砸死。
    可這對于守軍而不是好事，失去城垛后，攀城的難度變得更低了。
    接下來的叛軍一次性能登上更多，大大擴充了交戰面積——形勢變得更加危急！
    時間推移，城墻上的守城軍愈來愈少。
    寅時，紫鎮東暫時退回。
    愈到這時，他愈得保持自己的體力。
    “啊……鎮東！”
    一聲大叫，一道人影從交戰處掙脫出來。
    他渾身血紅，鮮血從頭頂而下，潑滿了甲衣，根本辨認不出是誰。
    右臂也已殘缺，砍得只胳膊上部。
    他向紫鎮東踉蹌數步，血氣繚繞，身上紅點亂潑，濺在少年身上。
    “張六哥！”
    紫鎮東大慟，連忙來扶。
    “我活不下去了……別管我……你的餅呢？給我來一口，我們山東人最喜歡吃餅了……哈哈”
    他大聲笑著，悲愴中帶著灑脫。
    紫鎮東趕緊取出，遞給了他。
    張六哥猛地咬了一口，囫圇咽下后，拋還給紫鎮東：“飽了！記得，我斬首十一顆……我妻早死，還有老母和幼子在家……”
    “你小子要是活……活了下去，可不要……不要貪我的撫恤！”
    就在這時，他身旁爬起一名叛軍，一刀砍在了他脖肩位置。
    “張六哥！”
    “啊！”
    張六哥嘶聲痛吼，浴血的頭顱猛地轉了過來，盯著那人。
    或許是那口餅真的讓他‘飽’了，他奮力一躍，撲向那人，一同往城樓下跌去。
    “第十二個！”
    砰！
    “張六哥！”
    紫鎮東悲聲痛呼，掄刀向前，再度瘋狂劈砍起來。
    砰！
    尸體落地，卻是引起了督戰的張英注意。
    他看見了，一個接一個軍士赴死而戰。
    他很清楚，這些人的血性已被徹底激發，他們在求死而戰。
    如此，此城雖能咬下，但要自己在規定的時間能攻破……須知道，自己新投晉王，這第一件事可不能辦砸了。
    這般想著，他眼中寒光一閃，朝著前方指道：“去，給我拖一具尸體來。”
    下人不解，但還是照辦了。
    很快，一具滿身是血的尸體被拽到他面前。
    “撬開他胸前的甲片。”
    下屬照做。
    “割開他的衣服。”
    “那有個貼身的名牒，取下來。”
    名牒很小，不到半個巴掌大，四面用針線固定。
    上面留著的文字，是軍士的籍貫、年齡、名字。
    戰死之后，朝廷會根據名牒發放撫恤，這是保證大夏軍士死戰的根本——讓他們沒有后顧之憂。
    很快，張英得到了一把，他用火點燃，但沒有讓人完全燒干凈。
    隨即，將殘缺到無法辨認的名牒，重新拋上城樓。
    啪！
    啪啪！
    一堆接著一堆被拋了上來。
    而后是張英讓人傳出的喊話：“城破之后，名牒盡毀，你們死在此也是無名之輩！”
    城樓上，悲狂的吼聲有所熄落。
    有軍士茫然低頭，突然迷失了。
    他死志已存，一心求死而戰，猝聞此訊，不知該退還是該進。
    有叛軍不斷從墻垛后爬起，沖著發呆的守軍便是一刀！
    城樓上的抵抗力，遭遇重挫！
    時間流逝，守軍愈來愈少，叛軍愈推愈進。
    少年在癲狂之后，卻鎮定了下來。
    他的眼神像嗜血的狼，沒有了悲、沒有了痛，唯有堅定的戰意。
    他沒有用語去號召同袍，而是不斷戰斗、廝殺、不屈！
    餅未盡……
    城未失……
    我尚戰，
    你，會來嗎？
    橫起一刀，將一人割下城去。
    少年的眼神在前方無窮的黑暗中掃過。
    黑壓壓的，那是叛軍的大營，一眼看不到頭。
    轟！
    忽然，這無邊無際的黑中，一縷火苗躥了出來。
    被夜風一吹，那縷火在黑暗中亂滾，眨眼間撕裂開來，像四面撲去。
    他來了！
    周徹以百騎潛行，躲過了韓雄的耳目，并根據對方營盤布置選中一處，縱火徑沖。
    夜襲給敵人的最大傷害，不是手中的刀槍，而是混亂。
    縱火，可以讓混亂擴大。
    叛軍紀律極差，在夜里突遭火襲后，更是亂成一片。
    周徹縱馬率領百騎，在營中往來奔馳，殺進穿出。
    “哈哈哈！”
    知道破城在即，韓雄并未去休息。
    在得知張英的打法后，他不禁大笑起來：“果然要知己知彼啊！早就應該讓張公上了！”
    “做得好！我原本以為他是個文官，未曾想竟有這般能耐，我得上奏父王，重用張公！”
    轟！
    突然，營后傳來了動靜，有人狂奔而來，慌張急促：“大事不好了！”
    “能有什么大事？！”韓雄怒聲呵斥！
    “不知從哪冒出來一批人，突然沖入我軍大營，縱起火來！”
    “你說什么！？”韓雄瞬間失色，駭然問道：“是什么人？有多少人？”
    “不清楚是何方人馬，也不知道具體有多少人。”
    “混賬！哨探呢？”
    “明哨沒有察覺到他們，有幾處暗哨熄了，我們正打算派人去查探，結果對方便已點火……”
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