薛嘉卻沒急著反駁，語氣沉穩道：“周掌柜別急。韃靼一向缺糧，對他們而不如糧食金貴，我們以此為條件壓價，既能少讓利，又能多換物資，看似麻煩，實則賺得更多。”

周掌柜仍皺著眉，指尖捻著胡須：“可羊毛的損耗太大了，存放不當容易發霉蟲蛀，就算能賣出去，也得折價，到頭來未必比直接換銀劃算。”

薛嘉抬眼看向他，緩緩道：“這點周掌柜無需擔心。其一，我找人起卦，說是今冬嚴寒，對羊毛的需求很大；其二，今年朝廷的軍衣制作，張公公會去跟工部說一聲，讓咱們的羊毛物有所用。我打算趁熱打鐵，再開一間福運織品行，專門處理這些羊毛，后續直接供應工部。”

周掌柜在聽到薛嘉說起卦時，還覺得是無稽之談，等她說道工部的事，他猛地坐直了身子，眼睛瞬間亮得驚人。

這可是天大的機會！尋常商戶別說對接工部，就連靠近軍需采買的邊都摸不著。

一旦能拿下軍衣訂單，福運糧行就不再是單純的糧貿商戶，而是能橫跨糧、織兩大領域，背靠朝廷做生意，這往后的富貴簡直不可限量！

周掌柜此刻才徹底明白張鴻寶那句“福氣還在后頭”的深意。眼前這位薛大東家，不僅有皇家撐腰，更有這般長遠的謀劃，絕非尋常女子可比。

周掌柜連忙放下茶杯，臉上的疑慮早已煙消云散，取而代之的是滿滿的恭敬與急切：“薛東家英明！是老朽目光短淺了！這以糧換毛的法子好，開織品行對接工部更是絕妙！您放心，左賢王那邊我這就去交涉，定要按您說的，多換兩成羊毛回來！通州那邊正有家織坊在轉讓，我馬上去看看，若是合適，咱們就盤下來！”

戚家，戚炳春坐在戚府客堂的梨花木椅上，目光落在二門處，臉色沉得能滴出水來。

自被工部除職后，他每日仍披著件半舊的青色官袍在院里踱步，心里跟貓抓一樣難受。

他原指望兒子能幫他再謀個職位，畢竟戚少亭如今已是鴻臚寺丞，還立了迎接韃靼使團的功勞，怎么說在鴻臚寺也算有了一席之地。

可每次提起這事，戚少亭不是皺著眉敷衍“父親再等等，兒子正找機會”，就是被問得煩了，起身就走，留下他一個人氣悶。

戚炳春哪里知道，戚少亭這五品官看著風光，實則在鴻臚寺里孤立無援。同僚們平日里并不大愿意跟他交往，說話間總是客套有余，親近不足，他初來乍到，哪里敢給老爹安排什么差使。

等不到兒子的回復，戚炳春又把心思轉到了薛嘉身上。

他知道兒媳婦有錢，說不定能花錢幫他再買個差事。

這日一早，戚炳春便讓管家去后院請薛嘉來客堂說話，自己則端著茶盞，擺出幾分長輩的威嚴，等著她來。

等了好一會，下人才來回話：“老爺，大奶奶一早就出去了。”

第二日，戚炳春又讓人去請，仍沒有請到人，說是又出去了。

“又是不在？”戚炳春“啪”地放下茶盞，茶水濺到桌面上，他臉色鐵青，這哪里還有官家娘子的樣子，一天到晚往外跑。

第三日天剛亮，戚炳春便坐到了客堂里，叫住一個丫鬟：“去春和院請大奶奶，就說我在客堂等著她，今日她就是有天大的事，也得先來見我！”

他不信，薛嘉還能一大早就出門。

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