他嘴上說得硬氣，心里卻發虛。他在周家人面前吹噓戚家是官，可自己清楚，戚家在勛貴扎堆的京中，連個屁都算不上。

但想到周家“連帶告云陽伯府魏揚”時，戚炳春眼底的陰鷙忽然散了些，嘴角甚至勾起一抹冷笑：“哼，真是茅坑里點燈——找死！周老實這是嫌命長了！”

他暗自松了口氣，覺得周家人告了魏揚，云陽伯府定會出面料理此事，到時候戚家倒能借勢脫身。

衙役催得緊，戚炳春只得按衙門要求，強拉著哭哭啼啼的戚倩蓉往順天府去。

剛到府衙門口，就被圍得水泄不通的百姓堵住了路。百姓們聽聞“官員悔婚欲另嫁、女兒私通伯府世子”的新鮮事，早就擠在門口等著瞧。等看到戚倩蓉被戚炳春拽著過來，人群里立刻響起嗡嗡的議論聲：

“這就是戚家姑娘？看著柔柔弱弱的，怎么能干出這種事？”

“聽說跟云陽伯府的世子在戲樓摟摟抱抱，被訂了親的婆家撞了個正著！”

“嘖嘖，這要是真的，以后哪家還敢要啊？”

……

那些指指點點的目光像針一樣扎在戚倩蓉身上，她慌忙舉起袖子捂住臉，肩膀不住地發抖，恨不得找個地縫鉆進去。

正窘迫間，一道陰沉的身影從另一側走來。

魏揚穿著一身玄色錦袍，臉色冷得像冰，連看都沒看戚倩蓉一眼，徑直往府衙里走。

戚倩蓉眼里瞬間燃起希望，眼淚汪汪地想喚他，可人這么多，又是在大堂上，她只能先閉嘴。

不多時，堂鼓聲響，順天府尹李大人穿著官服升堂，一拍驚堂木，震得堂內瞬間安靜下來。

他目光掃過堂下眾人，沉聲道：“周老實，你狀告戚家和魏揚何事？細細道來！”

周老實連忙上前，“噗通”一聲跪倒在地，磕了個響頭，聲音帶著激動的顫音：“回大人！草民與戚炳春早年在老家定下我兒周子旺與他女兒戚氏的婚約！可戚家進京后就斷了聯系，前兩日草民一家來京尋親，竟撞見戚倩蓉與云陽伯府的魏揚在戲樓私會，魏揚還動手打了我兒！戚炳春不僅不認婚約，還恐嚇我們我們，求大人為草民做主啊！”

“大人容稟！”戚炳春見狀，連忙上前想辯解，話剛出口，就被李大人狠狠瞪了一眼。

李大人將驚堂木再次一拍，厲聲道：“肅靜！本官問話輪得到你插嘴？待周老實說完，自會讓你辯白！”

戚炳春被那威嚴的氣勢嚇得一縮脖子，只能悻悻地閉了嘴，臉色更加難看。

李大人將驚堂木往案上輕輕一按，目光掃向堂下的周老實，聲音沉肅：“周老實，你既說戚家違律背信、魏家奸污有約之女，可有證據？”

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