“大人高義!我等,愿追隨大人!”&lt-->>;br>有了第一個帶頭的,其他人也紛紛響應。
他們想得很明白。
交稅,雖然肉疼,但比起被海盜劫個精光,甚至丟了性命,這筆買賣,劃算。
更何況,有了官府的戰艦護航,他們以后在海上,就等于多了一道護身符。
市舶司的工作,終于步入了正軌。
楊旗每天忙于處理各種繁雜的事務,從商船的編隊,到航線的規劃,再到稅款的核算,事無巨細,親力親為。
就在他忙得腳不沾地的時候,一個意想不到的訪客,找上了門。
那是一個四十多歲的中年人,皮膚黝黑,身材精悍,眼神中透著一股飽經風霜的堅毅。
他叫鄭海,一個在海商圈子里,頗有些傳奇色彩的人物。
他以前是個商人,后來遭遇風浪虧了個血本無歸。然而,這卻激起了他對探險大海的興趣,現在成了一個探險家。
他癡迷于航海,畢生的夢想,就是想看看這片大海的盡頭,到底是什么。
為此,他幾乎耗盡了家產,造了一艘在當時看來,極為堅固的大船,獨自一人,數次遠航,到過許多人聞所未聞的異域之地。但這還遠遠不夠,他還想走的更遠,需要更大的船和更多的人手,資金。
他找到楊旗,是想尋求資助。
他聽說這位楊大人不同于尋常官吏,眼界開闊,思想新奇,或許能理解他的夢想。
書房里,鄭海攤開一張他親手繪制的海圖,向楊旗講述著他的雄心壯志。
“大人,我堅信,我們腳下的這片大地,并非是平的,而是一個巨大的球體。只要我一直向東航行,就一定能從西方,回到我們的!我在南洋的深處,見過一種奇特的星象,那里的星空,與我們大明截然不同。我還聽當地的土人說,在更遙遠的大洋彼岸,有一片全新的大陸。”
他的這番論,在任何人聽來,都無異于瘋瘋語。
但楊旗聽完,眼中卻爆發出炙熱的光芒。他沒想到,大明居然也有人有這種猜想。
楊旗的心,狂跳起來。
他知道,自己遇到了一個真正的,屬于這個時代的哥倫布。
“我資助你!”
楊旗幾乎是脫口而出。
“我給你最好的船,給你最優秀的水手,給你最充足的物資。”
“我只有一個要求。”
“大人請講!”鄭海激動得渾身都在發抖。
楊旗走到書桌前,鋪開一張空白的宣紙,提起了筆。
他憑借著后世的記憶,在紙上,畫出了一幅極為粗略的世界地圖。
雖然比例和細節都錯漏百出,但四大洋、七大洲的輪廓,卻清晰地呈現在了紙上。
他指著那片被他標記為“美洲”的大陸。
“我要你,找到這片土地。然后,穿過它南方的海峽,繼續向西,最終回到大明。”
“大人……您……您也知道這片大陸?”鄭海看著那幅地圖,震驚得無以復加。
“我不僅知道,我還知道,這條航線,充滿了無盡的財富和機遇。”
楊旗看著鄭海,神情變得無比嚴肅。
“鄭海,你此行,不僅僅是為了實現你自己的夢想。你將為我大明,為天下萬民,開啟一個全新的時代。”
“你愿意,接受這個使命嗎?”
鄭海看著楊旗那雙深邃而又充滿力量的眼睛,感覺自己的血液,都在燃燒。
他單膝跪地,聲音因為激動而顫抖。
“鄭海,愿為大人,效死!”
楊旗親自為鄭海挑選了船隊里最好的一艘福船,配備了最先進的航海儀器和武器。
他又為鄭海招募了一批經驗最豐富,也最大膽的水手。
臨行前,楊旗將那份粗略的地圖交到了鄭海手中,還有一些航海注意事項,比如要注意衛生,多帶豆芽,多吃酸的東西。交到了鄭海手中。
鄭海將楊旗的每一句囑咐,都牢牢記在心里。
在一個晴朗的早晨,鄭海的探險船隊,在無數人的注視下,揚帆起航。"
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