民國二十五年，江北蔣家莊出了個奇人，名叫蔣文淵。此人自幼聰慧過人，七歲能詩，九歲通曉古今，十五歲便中了鄉試頭名，成了當地有名的才子。蔣家莊的老人們都說，蔣家祖墳冒了青煙，要出個大人物了。

蔣文淵二十五歲那年，突然得了一場怪病，高燒三日不退，藥石無醫。家人已備好后事，誰知第四日清晨，他竟自己醒了過來，不但病痛全無，整個人更是神清氣爽，只是性情變得有些沉默寡。

病愈后不久，蔣文淵便離家赴京謀職，憑著過人才學，很快在教育部謀得一職，專司文書編纂。這一去便是三年。

三年后，蔣文淵返鄉省親，村里人發現他變了許多。原本意氣風發的青年，如今面色總是略顯蒼白，眼帶倦容，仿佛長期不得安眠。更奇怪的是，他常常把自己關在書房里，一待就是大半天，不許任何人打擾。

這年農歷七月十五中元節，蔣家莊按例舉行祭祖大典。蔣文淵作為族中年輕一輩的佼佼者，自然要在祠堂主祭。儀式進行到一半，忽然狂風大作，祠堂內燭火搖曳，一股寒氣彌漫開來。族老們面面相覷，都說這風來得蹊蹺。

蔣文淵卻面不改色，低聲念了幾句什么，風竟漸漸停了。祭禮得以繼續，但族中幾位長者卻暗自交換了眼色，心中生疑。

當晚，蔣文淵的堂弟蔣文遠因事路過堂兄家宅，見書房燈火通明，隱約聽見內有談話聲。他心生好奇，悄悄湊到窗前，透過縫隙往里窺視。這一看，嚇得他魂飛魄散——只見蔣文淵端坐案前，對面竟坐著一位身著前清官服、面色青白的老者，兩人正低聲交談著什么。

蔣文遠連滾爬回家中，一夜未眠。次日便將所見告知族中長輩。幾位老人商議后，決定請來鄰村有名的出馬仙李婆婆，一探究竟。

李婆婆年過七旬，是這一帶頗有名氣的仙家代人。她來到蔣家，一見蔣文淵便臉色大變，連退三步，顫聲道：“這位先生身上帶著陰司的氣息，怕是...怕是已在陰曹掛了職！”

蔣文淵聞，長嘆一聲，知道再也瞞不住了，便將實情娓娓道來。

原來，三年前那場大病并非偶然。那日他高燒不退，魂魄離體，被兩位陰差引至一處宏偉殿宇。殿上端坐的竟是地府判官，說陰司文吏不足，急需才學之士協助整理文書，蔣文淵前世本是地府文官，今生命該重操舊業。

自此，每逢夜深人靜，便有陰差來接蔣文淵的魂魄前往地府，處理各類文書檔案。這便是他為何總是疲憊不堪，且不許人夜間打擾的原因。

“難怪堂兄近來面色如此憔悴。”蔣文遠恍然大悟。

族中長輩面面相覷，既驚且憂。李婆婆掐指一算，眉頭緊鎖：“蔣先生此乃命中注定，但長此以往，陽氣必損，恐折陽壽啊。”

蔣文淵苦笑：“我何嘗不知？只是陰司之命，豈敢違抗？”

李婆婆沉吟片刻，道：“老身道行淺薄，解不了此劫。不過聽聞百里外青云觀有位清虛道長，道法高深，或可請教。”

幾經周折，蔣家請來了清虛道長。道長鶴發童顏，仙風道骨。他細觀蔣文淵面相，又詢問了生辰八字，閉目推算良久，方道：“蔣先生確與陰司有緣，此乃天命。不過陰陽有別，長久往來于兩界，終非長久之計。”

“道長可有破解之法？”蔣父急切問道。

清虛道長捋須道：“解鈴還須系鈴人。貧道可作法暫閉蔣先生陰陽眼七日，七日內，蔣先生需親自前往城隍廟，焚表上奏，陳明情由，請求解除此職。成與不成，就看造化了。”

當夜，清虛道長在蔣家院中設壇作法-->>，以朱砂畫符，貼于蔣文淵臥房門窗。說來也怪，那一夜果然再無陰差來訪，蔣文淵三年來第一次睡了個安穩覺。

次日清晨，蔣文淵備好車馬，準備前往縣城城隍廟。臨行前，清虛道長遞給他一道黃符，叮囑道：“此去若遇阻攔，可焚此符，或可助你一臂之力。”