民國初年，膠東一帶有個叫柳河屯的村子，村里有個年輕后生叫陳望。這陳望自幼父母雙亡，靠著村里人接濟吃百家飯長大。十八歲那年，村里老郎中見他心善，收他做了徒弟，教他辨識草藥、把脈問診。

老郎中去世后，陳望便繼承了師父的衣缽，在村里行醫。他看病有個規矩，窮苦人家分文不取，富戶鄉紳則按能力收取診金。村中人人敬重，都說陳郎中仁心仁術。

這年冬天，大雪封山，陳望背著藥箱從鄰村看完急診回柳河屯。天色已晚，他抄近路穿過老林子，忽見雪地里有團黃乎乎的東西在動。走近一看，竟是只黃皮子，后腿被捕獸夾夾住，鮮血染紅了一片雪地。

那黃皮子見有人來，眼中竟流露出近似人的哀求神色。陳望心軟，蹲下身輕聲道：“莫怕，我幫你解開。”

他費了好大力氣才掰開獸夾，又取出金瘡藥為黃皮子敷上，用布條包扎好傷口。正要起身離開，那黃皮子忽然前爪合攏，像人一般向他拜了三拜，這才一瘸一拐消失在林中。

陳望只覺有趣，也沒多想，拍拍身上的雪繼續趕路。

約莫半月后，一夜陳望正在油燈下翻閱醫書，忽聽門外有人叩門。開門一看，是個身著黃衫的清瘦老者，須發皆白，眼神晶亮。

“深夜打擾，實在冒昧。老朽姓黃，聽聞陳大夫醫術高明，特來求醫。”老者聲音沙啞。

陳望忙請他進屋。把脈時，只覺老者脈象奇特，似人非人，時緩時急，難以捉摸。

“老先生何處不適？”

黃姓老者笑道：“老毛病了，每年這個時候便胸痛難忍。大夫給我開些安神靜心的藥便可。”

陳望依配了藥，老者接過，放下一枚古錢作為診金。陳望推辭不過，只好收下。

自此，黃老者每隔十天半月便來求診，有時是自己，有時帶家中子侄。陳望漸漸察覺這些“人”舉止古怪，眼神靈動異常，身上總帶著些許野物的氣味，心知怕是遇上了民間所說的“黃仙”，卻也不點破，依舊悉心診治。

如此過了半年。一晚，黃老者獨自前來，神色凝重。

“陳大夫，你我一見如故，老朽也不瞞你了。”黃老者道，“我乃山中黃仙一族長老。明日你有一大劫，特來報恩。”

陳望心中一驚：“什么大劫？”

“明日午時，你路過村口老槐樹時，會遇上一個穿綠衣的女子。她會在你面前假裝暈倒，你若扶她，便會沾上因果，三日內必遭橫死。”

陳望半信半疑：“那女子是何人？”

“是南山蛇仙的孫女。”黃長老嘆道，“二十年前，你師父行醫時，曾有一蛇妖化身老婦前來求醫。你師父看出真身，用雄黃藥酒傷了她，那蛇妖回去后不治身亡。如今她孫女修煉有成，特來尋仇。”

陳望恍然想起，師父臨終前確曾提及此事，懊悔自己誤傷性命，要陳望日后若遇蛇仙一族，務必避讓。

“多謝老人家提醒，我明日避開便是。”

黃長老卻搖頭：“那蛇仙道行不淺，你避得一時，避不了一世。我有一計，你可依計行事......”

次日午時，陳望如常出診，行至村口老槐樹下，果見一綠衣女子倒在路旁，容貌美艷，楚楚可憐。

“救命啊，好心人，我突發急病......”女子呻吟道。

陳望記起黃長老囑咐，不慌不忙從藥箱中取出一包粉末，繞女子撒了一圈，口中念念有詞。那粉末是特制的五谷鹽米，混合了雄黃和符灰。

女子頓時臉色大變，起身欲逃，卻被無形屏障困在圈中。

“好你個陳望，竟請了幫手！”女子怒道，身形一晃，現出蛇瞳。

陳望拱手道：“姑娘，當年我師父誤傷你祖母，實非本意。他臨終前日日懺悔，若姑娘肯化解這段恩怨，我愿為姑娘做三件事作為補償。”

蛇仙冷笑：“說得輕巧！我祖母百年道行，就這么白白丟了性命？”

“若姑娘執意報仇，我也不會坐以待斃。今日既然困住姑娘，自有法子傷你。只是冤冤相報何時了？不如化干戈為玉帛。”

蛇仙沉默片刻，道：“你說愿做三件事，可是當真？”

“絕無虛。”