民國初年，關東地界有個靠山屯，屯子東頭住著個姓金的木匠。金木匠手藝精湛，尤其擅長雕琢各色木偶傀儡，據說他做的木偶有時竟能如活人般眨眼動唇，十分神異。

金木匠膝下有個獨子叫金寶，生得眉清目秀，可惜自幼體弱多病。屯里人都說，這是金家祖上泄露天機太多的緣故——金家祖傳的木匠手藝中，竟夾雜著幾分魯班秘術。

金寶二十歲那年，金木匠用重金聘下屯西頭喬寡婦的女兒玉娥為媳。這玉娥生得頗有幾分姿色，卻是心比天高，嫌金寶體弱多病，心中早有不滿。

誰知婚后剛過一年，金寶忽然病重不起。金木匠使盡渾身解數，甚至動用了祖傳秘術，終究回天乏術。臨終前，金寶緊緊抓住父親的手道：“爹，我死之后，玉娥年輕，必然守不住。只求您看緊她，莫讓她做出辱沒門風的事來...”

金寶咽氣后，金木匠悲痛欲絕，在兒子靈前發誓必不讓金家蒙羞。

卻說玉娥，表面哀戚，心中卻暗喜解脫。她早就與屯里游手好閑的貨郎杜三有染。這杜三平日里走街串巷，專會勾搭婦人，屯里人都在背后指指點點。

金寶死后剛過三七，玉娥便難耐寂寞，暗中與杜三重續舊情。喬寡婦知曉后，非但不阻攔，反而替女兒遮掩，道：“年輕守寡本就凄苦，尋些快活也是應當。”

這一日，金木匠需遠行給鄰鎮大戶做木工活，臨行前對玉娥厲聲告誡：“我出門期間，你需恪守婦道，莫要做出越軌之事，否則我回來定不輕饒！”

玉娥表面唯唯諾諾，心中卻不以為然。等公公一走，她便急不可耐地讓杜三深夜前來相會。

是夜月黑風高，杜三悄悄潛入金家院落。兩人在房中飲酒作樂，好不快活。殊不知，這一切都被隔壁院的郝婆婆看在眼里。這郝婆婆是金木匠的遠房親戚，受金木匠所托，暗中留意玉娥舉動。

郝婆婆見狀搖頭嘆息，卻不敢直接阻攔，只得在自家院中燒香禱告，請金家祖先顯靈管束。

再說金木匠在外做工，心中總覺不安。第三日夜里，他忽然夢見金寶滿面愁容地站在床前，欲又止。驚醒后，金木匠心知家中有變，連夜啟程回家。

卻說那晚玉娥與杜三嬉戲至半夜，忽聞窗外似有腳步聲。玉娥心驚，推開杜三走到窗前察看，卻見院中槐樹下隱隱約約立著個人影，身形酷似死去的金寶。

玉娥嚇得魂飛魄散，連退幾步。杜三見她面色慘白，問明緣由后，強作鎮定道：“定是你眼花了，死人哪能復生？待我出去看看。”

杜三提燈出院，繞槐樹轉了三圈，什么也沒發現，笑道：“自己嚇自己罷了...”

話音未落，忽聞一陣木輪轉動之聲從金木匠的工作坊中傳出。二人面面相覷，工作坊門鎖完好，何來聲響？

杜三素來膽大，拉著玉娥道：“一起去看看，說不定是野貓撞倒了什么東西。”

兩人躡手躡腳來到工作坊前，貼門細聽，內中果然有窸窣聲響。杜三找來鑰匙開門而入，只見工作坊內燭火自明，金木匠新雕的一具木偶竟然自行轉動頭顱，眼珠滴溜溜地盯著他們。

這木偶形貌與金寶有七分相似，本是金木匠思子心切，按照金寶生前模樣雕刻的。

玉娥嚇得尖叫一聲，杜三也頭皮發麻，強笑道：“定是機關巧合...”說著上前欲按住木偶。>br>不料他手剛觸及木偶，那木偶忽然口吐人：“奸夫淫婦，不知廉恥！”

聲音冰冷刺骨，分明是金寶的聲調。

杜三大驚失色，甩手欲逃，卻發現雙腿如灌鉛般沉重。工作坊的門砰然自閉，任他如何拉扯也紋絲不動。