民國初年，關外長白山腳下有個叫靠山屯的小村落。屯子最東頭住著個叫吳老四的光棍漢，四十來歲，靠采藥打獵為生。

這年臘月二十三，小年剛過，天上飄著鵝毛大雪。吳老四從鄰村喝了酒往回走，深一腳淺一腳地在雪地里蹣跚。行至老林子邊上，他忽然瞧見雪地里躺著一團黃乎乎的東西。走近一瞧，是只碩大的黃皮子，渾身是血，一條后腿被獸夾子咬得見了骨頭。

“造孽啊，這大冷天的。”吳老四本就心善，又喝了酒，熱血上涌，便蹲下身來。那黃皮子尚有氣息，眼睛半睜半閉，見他也不躲閃，反倒流露出幾分哀求之色。

吳老四解開獸夾，撕下衣襟，給黃皮子包扎了傷口，又把它揣進懷里暖著。回到家，他找出草藥搗碎了給黃皮子換上，還將僅剩的半塊餅子掰碎了喂它。

如此過了七八日，黃皮子傷好得差不多了。這日清晨，吳老四醒來，發現黃皮子不見了，炕頭上卻多了幾枚銅錢。他也沒多想，只當是黃皮子通人性，知恩圖報。

轉眼到了正月十五，吳老四半夜被院里的雞叫聲吵醒。他披衣起身，提著燈籠往雞窩去，卻見一個黃影一閃而過。清點下來，少了一只老母雞。

“好你個黃皮子，我救你性命，你卻來偷我的雞！”吳老四罵罵咧咧地回屋睡了。

第二天晚上，吳老四留了心，提前躲在柴垛后守著。約莫三更天，果然見一個身影躡手躡腳地摸向雞窩。那人形的東西卻長著一對雞腳，走起路來“咯咯”作響。吳老四揉了揉眼睛，再細看時，那東西已抓住一只雞，正欲咬斷雞脖子。

“好個偷雞賊！”吳老四大喝一聲，提著棍子沖了過去。

那東西嚇了一跳，丟下雞就要跑。吳老四一個箭步上前，扯住了它的衣角。月光下，他看得分明——這怪物長著人臉人身，卻有一雙雞爪般的腳，眼睛滴溜溜轉著，透著狡黠。

“好漢饒命！好漢饒命！”那怪物竟開口說人話，聲音尖細。

吳老四心里發毛，但仍強作鎮定：“你是什么東西？為何偷我的雞？”

雞腳人作揖道：“我是山中黃仙，前些時日遭難，蒙恩公相救。今日實是餓極了，才出此下策。”

吳老四一愣：“你就是我救下的那只黃皮子？”

雞腳人點頭稱是，又說：“恩公若放過我，必當厚報。”

吳老四將信將疑地松了手。雞腳人整理了下衣冠，忽然問道：“恩公可想發財？”

吳老四苦笑：“這兵荒馬亂的年頭，誰不想發財？可我吳老四窮命一條，發財哪輪得到我？”

雞腳人神秘一笑：“恩公有所不知，往東南三十里，有處亂葬崗，崗上有棵老槐樹，樹下埋著一壇銀元，是前清土匪所藏。明日午時，恩公可去取來。”

吳老四聽得將信將疑，雞腳人又說：“切記，取了錢后，莫要回頭，莫與人，直接回家。三日內不可出門，否則大禍臨頭。”說完，化作一道黃煙消失了。

第二天，吳老四半信半疑地去了亂葬崗，果然在老槐樹下挖出一壇銀元。他欣喜若狂，按照囑咐，頭也不回地往家走。

行至半路，遇見了屯里的無賴趙三。趙三見吳老四滿身泥土，行色匆匆，便攔住問話。吳老四記著雞腳人的叮囑，支吾幾句就想走。趙三卻起了疑心，硬是拉著他去酒館喝酒。

三杯酒下肚，吳老四把持不住，將遇到雞腳人的事全盤托出。趙三聽得眼睛發亮，連哄帶騙，又灌了吳老四幾杯-->>。

吳老四醉醺醺地回到家，倒頭就睡。半夜，他被一陣撓門聲驚醒。開門一看，雞腳人站在門外，滿面焦急。

“恩公啊恩公，我千叮萬囑，你卻不聽！如今大禍臨頭了！”雞腳人頓足道。