保定府往東百十里，有個趙家莊，莊里有個富戶趙老員外，家大業大，光是糧倉就有七八座。這年秋收剛過，趙老員外卻愁眉不展——他家賬房先生因病回鄉，新來的幾個識字后生，打起算盤來總出差錯，眼看年底盤賬的日子越來越近，這可急壞了趙老員外。

這日黃昏，莊里來了個外鄉人，自稱姓黃，四十來歲模樣，瘦小精干，尖嘴窄腮，一雙眼睛卻滴溜溜透著精明。他徑直到趙府門前，作揖道：“聽聞貴府缺個賬房，小人愿毛遂自薦。”

趙老員外見他相貌奇特，將信將疑地問：“先生可精通算學？”

黃先生微微一笑：“員外可隨意出題。”

趙老員外便道：“今有糧三百四十五石，每石換銀一兩二錢，共計幾何？”

黃先生眼珠一轉，脫口而出：“四百一十四兩整。”

趙老員外暗自撥了撥算盤，分毫不差，又出了幾道復雜題目，黃先生皆對答如流，甚至比算盤還快。趙老員外大喜，當即聘他為賬房，月錢二兩，管吃管住。

黃先生上任后，果然名不虛傳。偌大的趙府賬目，他不出三日便理得清清楚楚。更奇的是，每逢夜深人靜，賬房里算盤聲噼啪作響，似有十余人同時在勞作，可推門一看，只有黃先生一人在燈下疾書。

趙老員外心下稱奇，卻也不便多問。

轉眼到了年關，趙府上下忙著準備年貨。這日傍晚，廚娘王嫂正在廚房蒸年糕，忽見黃先生躡手躡腳溜進來，四下張望后，迅速從懷里掏出個小布袋，抓了把生米塞入口中，嚼得嘎嘣作響。

王嫂輕咳一聲，黃先生嚇了一跳，慌忙將米袋藏入袖中，訕訕道：“夜長腹饑，尋些點心。”

王嫂笑道：“先生何不早說，這有新蒸的年糕，比生米可口多了。”

黃先生卻連連擺手：“不敢勞煩，生米就好，生米就好。”說罷匆匆離去。

王嫂心下疑惑，次日便將此事告知趙老員外。員外也覺奇怪，自此暗中留意黃先生舉動。

又過了月余，莊里李貨郎半夜從鄰村回來，路過趙家糧倉時，隱約見幾條黑影扛著麻袋往賬房方向去。他以為是府上夜運糧食，不料次日便聽聞趙家西倉少了兩石米，門窗卻完好無損。

趙老員外聯想起前事，心中生疑，便找來莊里見多識廣的孫老太爺商議。

孫老太爺捻須道：“此事蹊蹺。我觀那黃先生行詭異，怕是懂得異術。老夫年輕時曾聽說，有些懂邪門歪道的人能驅使‘五鬼運財’，莫非他......”

二人商議一番，決定暗中查探。

當夜三更，趙老員外悄聲來到賬房外，舔破窗紙往里瞧。只見黃先生端坐案前，面前擺著五個泥塑小人，他手持朱筆，在小人背上畫符念咒。不多時，那泥人竟動了起來，蹦跳著鉆出窗戶，朝糧倉方向去了。

約莫一炷香功夫，五個泥人扛著米粒魚貫而入，將米倒入一個木箱后，又變回泥塑。

趙老員外看得真切，心中駭然，卻不聲張。次日，他備下一桌酒菜，單獨請黃先生赴宴。

酒過三巡，趙老員外舉杯道：“先生來我莊上已半年有余，賬目打理得井井有條，老夫感激不盡。只是有一事不明，還望先生解惑。”

黃先生神色微變：“員外請講。”

“先生所用之術，可是‘五鬼運財’？”

黃先生手中酒杯一晃，酒水灑出少許，強笑道：“員外說笑了，哪有什么五鬼運財。”

趙老員外正色道：“先生不必隱瞞，昨夜老夫已親眼所見。只是不解，先生既有此等本事，何苦屈居寒舍做個賬房？”

黃先生見事已敗露，長嘆一聲：“既然員外知曉，我也不再隱瞞。我確實懂得驅使黃仙之術，只是此法有違天和，用之不義必遭反噬。我本保定城內一落魄書生，因機緣巧合得此異術，曾靠它斂財，卻招致家宅不寧，妻離子散。后得高人指點，需行善積德三年，方能化解冤孽。來貴莊做賬房，實為借正當營生糊口，偶爾驅使黃仙運糧，也是為補足賬目虧空，絕無侵害主家之意。”

趙老員外將信將疑：“既如此，先生可愿展示此術，讓老夫開開眼界？”

黃先生猶豫片刻-->>，道：“也罷，只是需備香案貢品，且需在子時行事。”