民國二十七年，黃河決口，魯西南一帶鬧饑荒，不少人拖家帶口北上逃難。有個叫徐文謙的年輕教書先生，本是濟寧城里人，父母早亡，只留給他幾箱書和一方祖傳硯臺。災荒一來，私塾散了，他只好背起書箱和硯臺，隨著逃荒的人流向東北方向走去。

這一日，徐文謙走到章丘地界，身上盤纏早已用盡，饑腸轆轆。眼見天色將晚，前方隱約有個村落，他便強打精神向前走去。

村口有棵老柳樹，樹干需三人合抱，枝條垂地，雖值盛夏卻葉色泛黃，似有病態。樹下立著一塊石碑，刻著“柳家莊”三字。徐文謙正要進村，忽見一位白發老翁拄著柳木拐杖迎面走來。

“這位先生打何處來？”老翁問道。

徐文謙作揖道：“小生徐文謙，濟寧人氏，逃荒路過此地，想尋個落腳處。”

老翁打量他片刻，見他雖衣衫襤褸，卻眉目清秀，舉止文雅，便道：“老朽是這柳家莊的族長。村里雖不富裕，但尚有間空著的祠堂可以暫住。只是...”老翁頓了頓，壓低聲音：“祠堂后園有棵百年柳樹，近來有些怪異，村民不敢靠近。先生若是膽大，可住前院，切記莫要天黑后去后園。”

徐文謙此刻又累又餓，顧不得許多，謝過老翁便進了村。

柳家莊祠堂前院還算整潔，正堂供奉著柳氏先祖牌位，東廂房有張舊床。徐文謙安頓下來，取出最后一點干糧吃了，便躺在床上歇息。

夜深人靜，徐文謙被一陣細微的啜泣聲驚醒。聲音似乎來自后園。他想起老族長的警告，本不想多事，但那哭聲凄楚哀婉，似有無限委屈，他終究不忍，便提燈走向后園。

后園荒草叢生，中央果然有棵巨大的柳樹，比村口那棵還要粗壯。月光下，柳條如發絲般垂地，隨風輕擺。徐文謙走近一看，發現樹干中空，有個可容一人的樹洞，哭聲正是從洞中傳來。

“何人在此哭泣？”徐文謙問道。

哭聲戛然而止。片刻，一個輕柔的女聲從樹洞中傳出：“先生可是新來的教書先生？”

徐文謙一愣：“小生確是教書出身，但并非來此任教。”

樹洞中走出一位綠衣女子，年約二八，眉如柳葉，目似秋水，身形窈窕，卻不似凡人。徐文謙心中一驚，知是遇到了異類，卻不見惡意，便鎮定下來。

女子施禮道：“小女子柳青兒，本是這柳樹的精氣所化。近日有邪物侵擾，使我本體日漸衰弱。聽聞教書先生身懷文氣，若能借先生筆墨一用，或可驅邪。”

徐文謙好奇：“如何借法？”

柳青兒道：“只需先生用祖傳硯臺研墨，在我樹干上寫一‘鎮’字即可。”

徐文謙祖上確是書香門第，那方硯臺據說是宋代舊物。他見柳青兒辭懇切，便回房取來硯臺和毛筆，按她所說，在柳樹主干上揮毫寫下一個端正的“鎮”字。

字剛寫完，柳樹周身泛起淡淡青光，園中陰風驟起，似有凄厲叫聲遠去。柳青兒面色轉紅，拜謝道：“先生大恩，青兒沒齒難忘。今后先生若有所需，只需在樹下輕喚三聲青兒，我自當相助。”

說罷，女子化作一縷青煙沒入樹中。徐文謙怔在原地，半晌才回房歇息。

次日清晨，徐文謙被喧鬧聲吵醒。出門一看，老族長帶著幾個村民站在院中，面色驚疑。

“徐先生，昨夜可曾聽到什么動靜？”老族長問。

徐文謙將昨夜之事略去細節說了。老族長嘆道：“不瞞先生，那后園柳樹本是柳家莊守護神柳仙的本體。數十年前，柳仙還能保佑風調雨順，但近年莊內怪事頻發，收成不好，村民都說柳仙不再靈驗，甚至有人說是柳仙作祟。”

正說著，一個村民慌張跑來：“族長，不好了，柳老五家的牛昨晚死了，渾身無傷，血卻被吸干了！”

人群嘩然，紛紛看向后園方向，眼神恐懼。徐文謙心中疑惑，柳青兒溫婉善良，不似害人之輩。

此后數日，徐文謙在村里設塾教書，換些食宿。夜里常與柳青兒交談，知她修行三百年，本是守護柳家莊的柳仙，但近年有邪物入侵，她力量衰弱，無法再護佑村莊。

這天傍晚，徐文謙正在備課，忽聞敲門聲。開門一看，是村里的寡婦柳大娘和她女-->>兒小翠。柳大娘面色憔悴，進屋便跪：“徐先生，求您救救小翠！”

原來小翠近日面色日差，夜夜夢魘，似被邪物糾纏。徐文謙細看小翠，見她頸后有若隱若現的青黑指痕，心中一驚，想起柳青兒曾說莊內有邪物作祟。