民國初年，關東長白山下有個靠山屯，屯里有戶姓杭的人家，當家的叫杭老大，是個老實巴交的莊稼漢。他膝下有個獨子，名叫杭長生，生得眉清目秀，聰慧過人，屯里人都說這孩子將來必有出息。

說來也怪，杭長生自打會說話起，就常對爹娘說些莫名其妙的話。有時他會指著空無一人的墻角說：“那位白胡子老爺爺為啥總蹲在那兒抽煙袋？”嚇得杭老大媳婦趕緊燒紙磕頭。更奇的是，這孩子偶爾會準確說出屯里誰家將要發生什么事，起初大家不以為意，后來竟一一應驗，這才知這孩子有些不尋常。

靠山屯背靠長白山，自古便有“胡黃白柳灰”五大仙家的傳說。屯東頭有座小廟，供奉著胡三太爺和黃二大爺，香火雖不旺，但逢年過節，屯里人都會去上炷香，求個平安。

這年冬至，屯里來了個游方道士，衣衫襤褸卻目光如炬。那道士在屯子里轉了一圈，走到杭家門口突然駐足，盯著正在院里玩耍的長生看了許久，對杭老大說：“你這孩子非同一般，乃是‘寄靈童子’之命，將來必有仙緣。”

杭老大只當是江湖術士的奉承話，沒往心里去，抓了把糧食打發道士走了。誰知這道士臨走前又回頭道：“記住，孩子十二歲那年若見異象，切莫阻攔，此乃天意。”

光陰似箭，轉眼長生已滿十二歲。這年臘月二十三，正是祭灶的日子，天上飄著鵝毛大雪。長生幫著爹娘打掃院子，忽然一頭栽倒在地，不省人事。

杭老大夫婦嚇得魂飛魄散，忙將孩子抱到炕上，請來屯里的郎中。郎中把脈后連連搖頭：“脈象平穩，卻昏迷不醒，這不是尋常病癥啊。”

到了第三天夜里，長生忽然睜開眼，坐起身來，聲音卻變了個調，老氣橫秋地說：“爹、娘，莫要驚慌。我本是長白山胡三太爺座下的執筆仙童，因犯了小過被貶下凡塵歷練。如今期滿，山上來人接我回去修行。”

杭老大媳婦一聽，眼淚直流：“兒啊，你這是魘著了？說什么胡話！”

長生卻笑道：“娘若不信，明日午時，將有三位客人來訪。一位穿灰袍的矮胖老漢，一位穿黃衣的瘦高男子，還有一位白衣女子。他們便是來接我的人。”

次日午時，果然有人叩門。杭老大開門一看，驚得目瞪口呆：門外站著三人，正是灰袍矮老漢、黃衣瘦高個和一位容貌秀美的白衣女子。

那老漢拱手道：“主人家，我們是從山那邊來的，路過寶地想討碗水喝。”

杭老大戰戰兢兢將三人請進屋，暗中打量。那黃衣男子眼神銳利，舉止間帶著幾分野性；白衣女子則氣質清冷，不茍笑；唯有灰袍老漢看似最為和善。

長生見到三人，并不驚訝，反而笑道：“灰八爺、黃五哥、白三姐，你們來了。”

三人對視一眼，灰袍老漢嘆道：“小童子，既然認出來了，也該隨我們回去了。”

杭老大媳婦撲通一聲跪倒在地：“各位大仙行行好，我就這么一個兒子啊！”

白衣女子開口道：“夫人請起。長生本是我仙門中人，此番回去是正道。況且他只是魂魄隨我們修行，肉身仍留在家中，白日里與常人無異，只是夜晚魂魄出竅，隨我們學習仙法道術。待他學成，還能庇佑一方百姓。”

杭老大將信將疑：“此話當真？我兒肉身不走？”

黃衣男子點頭：“我們修行人不說妄語。不僅如此，每月初一十五，他還能為鄉鄰看病解難，積累功德。”

見爹娘仍有疑慮，長生道：“爹、娘，這是我前世修來的緣分，推辭不得。若是強留，只怕咱家反而會遭災禍。”

杭老大夫婦思前想后，想起十二年前道士的話，又見這三人都非凡人模樣，只得含淚應允。

當夜子時，長生沐浴更衣，在堂屋正中盤膝而坐。灰、黃、白三人各站一方，口中念念有詞。忽-->>然一陣異香滿室，長生周身泛起淡淡金光，一道虛影從頭頂升起，隨著三道清風消失在夜色中。

自此之后，長生白日里照常吃飯讀書，與一般少年無異。可一到夜晚，便昏睡不醒，魂魄早已出竅修行去了。