民國二十三年，江淮地區鬧饑荒，不少村莊十室九空。話說淮南有個叫小李莊的地方，莊子里有個叫李德坤的教書先生，原是城里學堂的老師，因看不慣官場腐敗，索性回鄉辦了個私塾，教村里的娃娃們識字念書。

這年災情嚴重，李德坤家里也快揭不開鍋了，但他心善，見不得孩子們挨餓，每日仍熬一鍋稀粥分給來上課的孩童。妻子王氏雖明事理，但看著米缸日漸見底，也不免憂心忡忡。

這日黃昏，李德坤從私塾回家，路過村外亂墳崗時，忽聞一陣嗚咽聲。他循聲望去，見一只白狐后腿被獵夾夾住，鮮血淋漓，眼中含淚，竟似人般露出哀求神色。

李德坤心生憐憫，上前小心打開獵夾。那白狐也不逃跑，只是用頭蹭了蹭他的褲腳，隨后一瘸一拐消失在暮色中。

當晚，李德坤做了個怪夢。夢中一白衣老者向他拱手：“承蒙先生今日相救，老朽無以為報。三日后的子時，請先生在院中棗樹下備一桌素酒，自有分曉。”

次日醒來，李德坤只覺夢境真切，便將此事告知妻子。王氏笑道：“莫不是你這幾日餓昏了頭，做的糊涂夢？”

李德坤搖頭道：“那白狐眼神靈動，非同一般。咱們寧可信其有，備些素酒也不費什么事。”

第三日深夜，月明星稀。李德坤果真在棗樹下擺了一桌素酒果品。子時剛到，忽然一陣清風拂過，棗樹下憑空出現一位白衣老者，正是夢中之人。

老者拱手道：“老朽乃本地狐仙，修行三百年，今日特來報恩。先生日后若遇難事，可至后山老槐樹下焚香三柱，我自會相助。”說罷，從袖中取出一枚銅錢，“此錢雖小，卻能生財，每次用后次日必回。切記，一日只能用一次，多則失靈。”

老者飲了三杯酒，化作一道白光而去。李德坤將信將疑，第二天拿著銅錢去鎮上買米。說來也怪，這枚銅錢花出去后，第二天果然又回到了他的錢袋里。

自此，李德坤家雖不算大富大貴，但再未缺過吃穿。他心地仁厚，常暗中接濟窮苦鄉鄰，卻從不張揚。

卻說小李莊東頭有個叫趙四的潑皮，終日游手好閑。他見李德坤家境日漸好轉，心生疑竇，暗中觀察多日，終于發現了銅錢的秘密。

這日深夜，趙四fanqiang潛入李家，偷走了銅錢。他貪心不足，一口氣買了許多貴重物品，將銅錢反復使用。誰知次日，銅錢并未返回，反而變成了一片枯葉。

趙四氣急敗壞，將枯葉扔在地上。當夜，他渾身奇癢難忍，長出許多紅疹，郎中也束手無策。