民國初年，長白山下有個靠山屯，屯子里有個叫張老疙瘩的光棍漢，四十出頭，靠著祖傳的木匠手藝過活。這人手藝精巧，尤其是打棺材，方圓百里無人能及。他打的棺材嚴絲合縫，松木香氣能保三年不散，據說用了他的棺材，下輩子還能投個好胎。

這年臘月二十三，小年夜，北風刮得跟刀子似的。張老疙瘩剛祭完灶王爺，正準備燙壺燒酒暖暖身子，忽聽得門外有動靜。開門一看，雪地里站著個穿灰布長衫的老者，須發皆白，面皮卻紅潤得像后生。

“張師傅，深夜打擾，實在抱歉。家中老母昨夜仙逝，想求口上等棺材，明日卯時便要。”老者拱手道。

張老疙瘩心里直嘀咕：這大年根底下，誰家不是歡天喜地準備過年，偏這老漢家里辦白事，還趕得這么急。但看老者衣著體面，不像尋常人家，便問道：“老先生貴姓？家住何處？”

“免貴姓胡，家住山后胡家嶺。”老者道，“只要棺材合意，錢不是問題。”

張老疙瘩心下盤算：胡家嶺？沒聽說這山后還有村落啊。但既是有生意上門，哪有推辭的道理，便應承下來：“既如此，我連夜趕工，明日卯時準能打好。”

胡姓老者點頭稱謝，留下三塊銀元作定錢，又說：“明日我自帶車馬來取，不勞師傅運送。”說罷轉身走入風雪中，眨眼就不見了蹤影。

張老疙瘩拿著銀元，入手沉甸甸的，竟是成色極好的袁大頭，心里又驚又喜。當下不敢耽擱，點起油燈，選了好木料，叮叮當當干了起來。

說來也怪，這夜張老疙瘩手特別順，刨花飛濺中，木頭香氣格外濃郁。不到三更天，一口上好的松木棺材已經成型，只差上漆拋光。張老疙瘩累得腰酸背痛，靠在棺材旁打了個盹。

朦朧間，他看見那胡姓老者走進工棚，繞著棺材轉了三圈，點頭微笑，又伸手在棺蓋上拍了三下。張老疙瘩一個激靈醒來，四周靜悄悄的，只有油燈噼啪作響。他起身檢查棺材，發現棺蓋內側不知何時多了一個狐貍圖案的印記，栩栩如生。

次日卯時，天剛蒙蒙亮，張老疙瘩剛給棺材上完最后一道漆，就聽見門外傳來馬蹄聲。出門一看，胡姓老者駕著一輛馬車已等在門外，車上鋪著厚厚的氈毯。

“張師傅辛苦。”胡姓老者下車拱手，眼中滿是贊許，“這棺材打得真好，嚴絲合縫，香氣撲鼻。”

二人合力將棺材抬上車。老者又取出五塊銀元遞給張老疙瘩：“多謝師傅連夜趕工，這點心意還請收下。”

張老疙瘩接過銀元，心里過意不去：“老先生，我幫您把棺材送回家吧，這大雪封山的，您一個人不好走。”

老者連連擺手：“不敢勞煩，山路我熟，一會兒就到。”說罷揚鞭趕車，沿著山道而去。

張老疙瘩望著馬車遠去，總覺得哪里不對勁。尋常人家運棺材，哪有用這等鋪著華麗氈毯的馬車的？倒像是...像是運什么貴重物品似的。

轉眼過了正月十五，靠山屯來了個游方道士，自稱青云道人，在屯口擺攤算卦。張老疙瘩閑來無事，也去湊熱鬧。那道士一見張老疙瘩，突然臉色大變：“這位施主，你近日可曾遇到過什么怪事？”

張老疙瘩心里咯噔一下，便將年前替胡姓老者打棺材的事說了。道士聽罷，掐指一算，眉頭緊鎖：“不妙不妙！那根本不是運尸的棺材，而是狐仙借你的手藝運靈物呢！”

原來，那胡姓老者是長白山中的得道狐仙，年前山中狼妖作亂，要搶奪狐族修煉所需的“月華精”。為保靈物安全轉移，狐仙才借打棺材之名，用張老疙瘩這純陽之體（木匠屬金，金生水，水為純陽）打造的棺材封印月華精的氣息，躲過狼妖追蹤。

“那如今不是平安無事了嗎？”張老疙瘩問道。

道士搖頭：“棺蓋內側可有印記？”

張老疙瘩忙說有狐貍圖案。道士嘆道：“那是狐仙的感謝印，也是標記。狼妖遲早會嗅到痕跡找來，你恐怕要有麻煩啊！”