民國初年，長白山腳下有個靠山屯，屯里住著個叫李老四的獵戶。此人槍法準，下套精，是方圓百里出了名的好手。可這人有個毛病——太過拘忌，凡事都要討個吉利，忌諱頗多。

李老四每日出門必看黃歷，逢七不出門，遇八不歸家，見著烏鴉轉頭回，碰上狐貍繞道走。家中擺設更是講究：鏡子不對床，剪刀不朝門，就連吃飯時筷子插碗這等小事，他都能嘮叨半天。

這年臘月二十三，正是小年。李老四的媳婦翠花一早起來煮餃子，剛下鍋，就聽門外傳來一陣窸窸窣窣的聲響。她探頭一看，只見院門外蹲著個毛茸茸的東西，似貓非貓，似狐非狐，一雙綠豆眼正滴溜溜地往院里瞅。

“當家的，快來看！門外有個黃皮子！”翠花喊道。

李老四提著煙袋鍋子走出來，定睛一看，不由得倒吸一口涼氣。那可不是普通的黃鼠狼，通體金黃，額間一撮白毛，蹲坐如人，前爪作揖，模樣甚是詭異。

“晦氣！大過年的碰上這玩意兒！”李老四啐了一口，轉身就要回屋。

誰知那黃皮子竟開口說了人話：“老哥且慢，今日小年，特來討個封。”

李老四聞，腳步一頓。他常聽老人講，深山老林里的黃皮子修煉到一定年頭，會找人“討封”——就是問人它像不像人。若是答“像”，它便功德圓滿，能化形成人；若是答“不像”，百年修行毀于一旦。

這可是關乎修行的大事，回答得好積德，回答不好結怨。李老四心里七上八下，既怕說錯話得罪仙家，又怕隨意答應折了自己福分。

他思忖片刻，回頭打量那黃皮子，小心翼翼道：“我看你...像個讀書人。”

話音未落，那黃皮子眼中閃過一道金光，身形一晃，竟真化作一個穿著黃衫的秀才模樣，對著李老四拱手作揖：“承蒙老哥吉，他日必有報答。”說罷，化作一陣青煙不見了。

李老四又驚又喜，回屋后對翠花吹噓：“瞧見沒？我這一句話，就讓那黃皮子得了道行，它欠咱家一個大因果！”

翠花卻憂心忡忡：“我聽說這些仙家最重因果，咱們可別惹上什么麻煩。”

果然，自那日后，李家怪事連連。

先是家里的雞鴨無故少了幾只，李老四以為是黃皮子報恩，叼去吃了，也不在意。接著夜里常聽見院中有人踱步，開門卻空無一人。最奇的是，每逢月圓之夜，總有個黃衫秀才登門拜訪，與李老四飲酒論道，天一亮就不見蹤影。

屯里人漸漸察覺不對勁。有老人勸李老四：“黃仙這東西，沾上了是福是禍難說，你還是找個明白人看看吧。”

李老四嘴上答應，心里卻不以為然。他想這黃皮子既然已得人形，必是報恩來的，有何可怕？

轉眼到了三月三，李老四獨自上山采野菜。走到半山腰，忽見一只白狐被獸夾夾住后腿，鮮血淋漓，哀鳴不已。李老四本是獵戶，見這白狐皮毛光滑，能賣個好價錢，當即上前要結果它性命。

誰知手剛抬起，那白狐竟口吐人：“李老四，你既已助黃三太爺得道，何不也放我一條生路？”

李老四大驚：“你認得那黃皮子？”

白狐道：“山中精靈，誰不知黃三太爺討封成功？你若放我，我必報恩；若殺我，黃三太爺面上須不好看。”

李老四猶豫起來。殺吧，怕得罪黃皮子；放吧，到手的銀子飛了。思來想去，他還是打開了獸夾，對白狐道：“去吧，日后莫再落我手中。”

白狐一瘸一拐鉆入草叢，回頭道：“念你慈悲，送你一句話：逢黃莫懼，遇白當心，青衫先生可解厄。”說罷便不見了蹤影。

李老四琢磨著這沒頭沒尾的話，悶悶不樂下了山。

當夜，黃衫秀才又來拜訪。酒過三巡，李老四將日間奇遇說了出來。黃秀才聽罷，面色微變：“那白狐乃我冤家對頭，你今日放它，怕是縱虎歸山。”

李老四不以為然：“一只瘸腿狐貍，能掀起什么風浪？”

黃秀才搖頭：“你有所不知，這白狐修行不在我之下，只是遲遲未能討封成功。它此番欠你人情，必來報復。”

“報復？我救了它，它為何報復？”

“因果循環，報應不爽。你助它是因為我的面子，它若害你，也是因為我的緣故。”黃秀才嘆道，“罷了，既然因我而起，我自會護你周全。只是你需謹記，日后若有人邀你入山，萬不可答應。”

果不其然，沒過幾日，屯里來了個穿白衣的俊俏后生，自稱是省城來的藥材商，要雇李老四做向導入深山采藥，出的價錢極高。

李老四想起黃秀才的警告，婉謝絕。那后生也不堅持，冷笑一聲離去。當夜，李老四就發起高燒，胡話連連，說是有白影纏身。

翠花急得團團轉，忽然想起白狐說的“青衫先生可解厄”，連忙央求鄰居去請屯東頭的蘇先生。

這蘇先生是個落魄書生，平日青衣長衫，替人寫書信為生，兼通些醫卜星相-->>之術。他來到李家，看了看李老四的氣色，又環顧屋內，最后目光定格在墻角的一面鏡子上。

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“這鏡子對著床多久了？”蘇先生問。

翠花答：“自打搬來就這般擺著，有十多年了。”