長白山下有個靠山屯，屯子最西頭住著個老光棍，名叫周老歪。這周老歪五十來歲，年輕時也娶過媳婦，可沒過兩年媳婦就跟人跑了，留下他孤零零一人。他靠著在山腳下開墾的兩畝薄田和偶爾上山采些山貨度日，日子過得緊巴巴。

這年冬天，大雪封山，周老歪窩在自家那間四處漏風的土坯房里，守著個快要熄滅的火盆發愁。糧食快見底了，這大雪要是再下幾天，怕是真要餓死在這屋里。

“唉，這鬼天氣，連只野兔都逮不著。”周老歪嘆了口氣，裹緊了那件破棉襖，準備早早睡下，省得餓得慌。

正當他迷迷糊糊要睡著時，忽聽得門外傳來一陣窸窸窣窣的聲響，接著是輕輕的敲門聲。

“這大雪夜的，誰會來我這破地方？”周老歪心里嘀咕著，抄起門后的頂門棍，小心翼翼地問道：“誰啊？”

門外傳來一個略顯尖細的聲音：“表弟，是我啊，你遠房表兄黃三郎，路過此地，特來投宿一宿。”

周老歪皺了皺眉，他從小在靠山屯長大，哪來的什么遠房表兄？莫不是山里的精怪作祟？這長白山上，自古就有黃皮子（黃鼠狼）迷人、狐貍作祟的傳說。他猶豫著不敢開門。

門外聲音又道：“表弟莫怕，我真是你表兄。你家門前有棵老槐樹，樹干上有個雷劈的疤瘌，對不對？”

周老歪一驚，這老槐樹上的雷擊疤確實有，不是常來的人不可能知道。他心想，或許真是哪門子八竿子打不著的親戚？這大雪天的，將人拒之門外也確實不近人情。于是，他放下頂門棍，打開了門。

門外站著一個干瘦的中年男子，穿著一身不合時宜的褐色綢緞長衫，尖嘴猴腮，眼睛滴溜溜轉，透著幾分精明，又帶著幾分詭異。他肩上挎著個包袱，笑呵呵地拱拱手：“多謝表弟收留。”

周老歪將信將疑地將這人讓進屋。那人自稱黃三郎，說是從關內來的生意人，論起祖上，和周老歪家還真能扯上點關系。周老歪本就孤寂，見他說得頭頭是道，也就漸漸放下了戒心，把最后一點玉米面做了糊糊，兩人分著吃了。

黃三郎倒也不白住，從包袱里掏出一個小布包，打開一看，竟是些山參、鹿茸之類的珍貴山貨。“表弟，這些你拿著，明天去鎮上換些米面回來，也算是我的一點心意。”

周老歪一看這些山貨，成色極好，能值不少錢，頓時喜出望外，那點疑慮也拋到九霄云外了，一口一個“表兄”叫得親熱。

第二天雪停了，周老歪去鎮上當真是換回了足夠過冬的糧食，還打了酒，買了肉，好好招待了這位“表兄”。黃三郎也不客氣，在周老歪家住了下來，這一住就是大半個月。他白天總說出去辦事，晚上才回來，有時還會帶些野味或山貨。周老歪的日子一下子好過起來，臉上也見了紅光。

時間一長，周老歪卻發現這表兄有些古怪。首先，他吃東西極其挑剔，尤其愛吃雞，而且吃相頗為不雅，直接用手撕扯，嘖嘖有聲。其次，他似乎格外怕狗，每次出門都要繞著道走，避開屯子里那幾條土狗。最奇怪的是，有一次周老歪半夜起夜，朦朧中看見表兄不是躺在床上，而是蜷縮在炕頭的角落里，身子縮成一團，那姿勢，像極了山里偷雞的黃皮子。

周老歪心里打起了鼓，想起老人們講的故事：有些修仙的精靈，會化作人形，借宿在人家，若是好生對待，它能給你帶來財運；若是得罪了它，必會招來禍事。莫非自己這位“表兄”，就是此類？

他雖然害怕，但轉念一想，這表兄來了之后，自己確實衣食無憂了，而且他除了舉止怪異，也未曾害過自己。于是便裝作不知，依舊好酒好菜招待。

這天，屯子里有名的潑皮王二麻子來串門，看見周老歪家日子突然紅火，便起了疑心。他瞅著黃三郎那副賊眉鼠眼的模樣，覺得不像是正經人，私下里對周老歪說：“老歪，你這表兄來路不明，別是山里的什么玩意兒變的吧？我聽說最近好-->>幾家都丟了雞，可別是他偷的？”

周老歪心里一緊，嘴上卻反駁道：“別瞎說，我表兄是正經生意人。”

王二麻子嘿嘿一笑：“是不是，試一下就知道了。我認識個薩滿，請他來看看便知。”