民國二十三年，關外長白山下有個靠山屯，屯子里有個叫張世貴的鄉紳，五十來歲，留著兩撇油亮的小胡子，穿著一身綢布褂子，手里總盤著兩個锃亮的山核桃。

這張世貴原本是山東人，早年逃荒來到關外，不知走了什么運道，不出十年竟成了屯里數一數二的富戶。有人說他得了狐仙指點，找到了老參王；也有人說他心黑手狠，專干些見不得人的勾當。張世貴聽了只捻須一笑，從不辯解。

這年臘月二十三，正是小年。張世貴剛從鎮上喝了酒回來，馬車行至屯口老槐樹下，忽見一道白影掠過，拉車的馬驚得嘶鳴人立。車夫好不容易勒住馬，張世貴探頭罵道：“作死的chusheng，大冬天哪來的野物驚馬？”

話音未落，就見雪地里款款走出個白衣女子，身段窈窕，面若桃花，眉心一點朱砂痣紅得滴血。她朝張世貴淺淺一笑：“張老爺，多年不見，別來無恙？”

張世貴揉了揉眼，酒醒了大半。這女子他看著眼熟，卻又想不起在哪見過。

“您是…”

“老爺貴人多忘事。”女子聲音柔媚，眼里卻帶著寒意，“十五年前，黑風嶺下，您可欠著我一樁債呢。”

張世貴心里咯噔一下，背上冒出冷汗來。十五年前，他確實在黑風嶺做過一樁虧心事。

那會兒他剛來關外不久，窮得叮當響，跟著個采參的老把頭進山。在黑風嶺下的林子里，他們撞見一只通體雪白的狐貍，后腿被獸夾夾住，正在滴血。老把頭說這是難得的靈物，皮子能賣大價錢。張世貴貪心起，趁老把頭不備，一鎬頭砸死了他，又剝了白狐的皮。后來他靠著賣狐皮和老把頭留下的參苗起了家，這些年順風順水，幾乎忘了這樁血債。

“你…你是那狐貍…”張世貴聲音發顫。

女子輕笑：“狐仙修行不易，我苦修三百年方得人形，被你一鎬頭壞了道行。這筆債，今日該還了。”

張世貴強自鎮定：“仙姑既已修成人形，何必舊事重提？張某愿捐資修廟，供奉香火，以贖前罪。”

女子搖頭：“我不要香火，只要公道。三日后的子時，我來取你項上人頭。”說罷化作一陣清風，消失在雪地里。

張世貴嚇得魂飛魄散，回家就病倒了。家人請了郎中，說是驚悸之癥，開了安神湯藥，卻不見效。張世貴夜里總夢見一只白狐叼著血淋淋的人頭，那人頭還瞪著眼問他：“我的頭豈是白斫的？”

第二天，張世貴強撐病體，命人請來屯里的薩滿王婆。王婆聽了來龍去脈，連連搖頭：“這狐仙怨氣太重，尋常法事怕是化解不了。除非…”

“除非怎樣？”張世貴急忙問。

“除非能找到比這狐仙道行更高的仙家說和。”王婆說，“聽說黑風嶺胡三太爺法力高深，最是公道，若能請動他老人家說情，或有一線生機。”

張世貴連忙備下厚禮，讓王婆去請胡三太爺。王婆在黑風嶺下擺了供桌，焚香禱告整整一日，直到日落西山，才見林中走出一位拄著拐杖的白須老者。

“胡三太爺顯靈了！”王婆跪地就拜。

老者捋須道：“張世貴殺生害命，罪有應得。但念他這些年修橋鋪路，周濟鄉鄰，尚有善念未泯。狐女雪眉苦修三百年不易，若貿然殺生，恐損道行。不如讓張世貴三步一叩，上黑風嶺謝罪，并在嶺下立祠供奉，香火不斷，以消冤孽。”

王婆將話帶回，張世貴雖不情愿，但為保性命，只得答應。