民國初年，關外遼河畔有個叫靠山屯的村子，村里有個叫趙老四的米行老板。這趙老四五十出頭，矮胖身材，圓臉小眼，看著一團和氣，實則精明算計。靠著大斗進小斗出的手段，不出十年便成了屯里首富。

這年臘月二十三，正是小年。趙老四吩咐伙計宰羊過年，特地挑中一頭懷胎的母羊。屠夫老李頭勸道：“東家，這帶崽的母羊殺之不祥，怕是會沖撞了保家仙啊。”

趙老四小眼一瞇，笑道：“什么祥不祥的，吃飽穿暖最實在。這母羊肉嫩，羊羔更是大補，快快宰了便是。”

那母羊似通人，眼中滾下淚來，前蹄跪地，哀鳴不止。趙老四看得心煩，抄起棍子便打，硬是逼著老李頭動了刀。母羊哀嚎半晌方斷氣，剖開肚腹，竟取出一只已成形的羊羔。

是夜，趙老四吃了滿嘴流油，酣睡至半夜，忽覺胸悶氣短。朦朧間見一白衣老者立于床前，須發皆白，手持拂塵，冷聲道：“趙老四，你今日殺我后代，可知它們并非尋常牲畜？那母羊本是黃仙門下修行弟子，因犯小過被罰入畜道修行，期滿即可重歸仙班。你這一刀，斷了它百年道行！”

趙老四夢中嘟囔：“什么黃仙白仙，老子花錢買的羊，愛殺就殺...”

老者怒極反笑：“好個冥頑不靈！既如此，休怪老夫無情。那羊魂已得黃仙恩準，前來討債。你好自為之！”說罷拂塵一甩，消失無蹤。

趙老四驚醒，渾身冷汗，只當是噩夢一場，翻個身又睡了。

誰知自此之后，趙家便怪事頻發。

先是米倉里的糧食無故減少，昨夜還滿倉的糧食，天明便淺了三分。趙老四疑心伙計偷盜，連夜蹲守，卻見一群黃皮子排成長隊，一只接一只叼著米粒運出倉外。趙老四怒吼著去追，那群黃皮子卻不慌不忙，最后一只竟回頭對他拱爪作揖，分明是嘲弄！

接著是趙老四的獨子寶柱突然病倒，渾身發熱，胡話連篇，總說夢見一只白胡子老羊追著他頂撞。請了郎中瞧不見好，趙妻王氏哭求丈夫去請黃大仙瞧瞧。

趙老四嘴硬：“什么黃大仙，盡是裝神弄鬼！”私下卻悄悄請了鄰村的神婆劉奶奶。

劉奶奶一進趙家院子就皺緊眉頭：“趙老板，你家這怨氣沖天啊！可是傷了什么靈物？”

趙老四支吾著說了宰羊之事。劉奶奶掐指一算，連連搖頭：“壞事了！那母羊是黃三太爺門下的小徒，本還有三個月就期滿。如今它怨魂不散，得了黃仙準允，要來討個公道哩。”

趙老四這才慌了：“劉奶奶，這可如何是好？”