胡老太太八十多了，耳不聾眼不花，據說年輕時被狐仙選中做了出馬弟子，屯里人有什么疑難雜癥、怪事纏身都找她。聽了王氏訴說，胡老太太閉目良久，然后說：“你家男人確實被黃仙告了。這事本來不難，但那黃仙怨氣太重，非要一命抵一命。”

王氏跪地哭求：“胡奶奶救命啊！我家老實真是好人...”

胡老太太扶起她：“罷了，我請老仙家走一趟，試試能否說和。你回去準備三牲祭禮，今夜子時我來你家做法。”

當晚子時，胡老太太帶著孫媳婦來到李家院中設壇。她焚香請神后，忽然身體抖動，聲音變得年輕嬌媚：“黃家小子也太不懂事！李老實勸也勸了，他自己陽壽該絕，怪得誰來？”

片刻又變回蒼老聲音：“老仙家說的是，但那黃仙不肯罷休。”

如此往復半天，胡老太太終于清醒，對王氏說：“麻煩了。老仙家說，那黃仙油鹽不進，非要李老實償命。除非...”

“除非什么？”王氏急忙問。

“除非能找到趙三炮，讓他自愿承擔罪責。畢竟他才是殺生之人。”胡老太太說。

王氏心涼了半截。趙三炮是屯里有名的倔驢，讓他認錯比登天還難，更何況是這種玄乎事。

但為了救丈夫，王氏還是硬著頭皮去了趙三炮家。果不其然，趙三炮一聽就火了：“胡說八道！黃皮子還能告狀？我打死幾只chusheng怎么了？李師傅生病請郎中就是了，搞這些神神叨叨的做什么！”

王氏哭著回來，胡老太太嘆氣道：“既然如此，只有最后一個法子——我親自走陰一趟，去城隍爺那里為李老實辯白。但這風險極大，若是我回不來...”

王氏又要跪謝，胡老太太攔住：“不必如此。李老實為人忠厚，屯里誰沒受過他的幫助？我盡力而為便是。”

胡老太太吩咐準備紙馬香錁，又讓王氏剪了七個紙人。一切就緒后，她躺在堂屋炕上，囑咐孫媳婦守好香火，萬萬不能斷了。

胡老太太閉目片刻便鼾聲大作，似是睡去。那鼾聲忽高忽低，仿佛在與人交談。

約莫一炷香后，突然陰風大作，院中紙馬無風自動。胡老太太的鼾聲越來越急，額頭冒汗，似乎與人爭辯什么。

守夜的孫媳婦突然低呼：“香要斷了！”只見三炷香中有一炷即將燃盡。若香火斷絕，走陰之人就找不到回陽間的路。

王氏急忙又點上三炷香插上，續接香火。

這時胡老太太突然坐起，眼睛卻還閉著，聲音變成威嚴的男聲：“黃三郎，你遭此橫禍確實可憐。但李老實確有勸阻之舉，趙三炮殺心已起，非他所能阻攔。你遷怒于他，實屬不該。”

片刻又變回胡老太太聲音：“城隍爺明鑒，那趙三炮殺生害命，該當何罪？”

再變男聲：“趙三炮殺生害命，折損陽壽，日后自有報應。黃三郎修煉不易，準你趙家投胎，二十年后再修正果。”

最后變回胡老太太聲音：“謝城隍爺公道！”

胡老太太說完這番話，猛地倒回炕上，半晌才悠悠轉醒，虛弱地說：“成了...城隍爺明斷，李老實無事矣。”

說也奇怪，就在這時，里屋的李老實咳嗽幾聲，竟然自己坐了起來：“好渴...我這是睡了多久？”

王氏喜極而泣，忙去照顧丈夫。胡老太太的孫媳婦則好奇地問：“奶奶，城隍爺長得什么模樣？”

胡老太太搖頭：“不可說不可說。只是那公堂之上，除了城隍爺，還有一對童男童女侍立兩側，甚是奇特。”

再說趙三炮，自從那日后就倒了霉運。先是打獵時槍管炸膛，傷了眼睛；接著兒子進城賣山貨，翻車摔斷了腿；家里接連遭災，日子一天不如一天。屯里人都說是報應。

李老實病愈后，帶著鐵蛋在后山立了個小墳，祭奠那窩黃皮子。說來也怪，此后李家事事順遂，鐵蛋學木匠手藝一點就通，后來成了遠近聞名的巧匠。

至于胡老太太，走陰后病了整整一個月才恢復。有人問她陰間什么樣，她只笑笑：“陽間造孽陰間償，舉頭三尺有神明。做人啊，還是善良些好。”

這年除夕，李老實一家圍爐守歲，忽聽院中有聲響。出門一看，雪地上有幾串小腳印，似獸似人，院墻上蹲著個黑影，對他們點點頭，旋即消失在夜色中。

王氏小聲問：“是那黃仙嗎？”

李老實望著星空，微微一笑：“冤解緣結，善惡有報。來，咱們回去吃餃子吧。”

屋內燈火溫暖，窗外雪花靜落，遠山默默，仿佛什么也沒發生過，又仿佛什么都知曉。

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