民國初年，關東長白山腳下有個靠山屯，屯子不大，攏共百十來戶人家，依山而居，靠山吃山。屯子東頭住著個趙老蔫，四十出頭，是個老實巴交的光棍漢，平日里靠著進山采藥、打些小獵物過活。

這年秋天，趙老蔫進山采蘑菇，不知不覺走得深了。眼瞅著日頭西斜，林子里暗得快，他急忙往回趕。走著走著，忽見前頭老槐樹下坐著個人，穿著身洗得發白的舊衣裳，低著頭一動不動。

“這位老哥，天快黑了，咋還不回家？”趙老蔫好心上前問了一句。

那人緩緩抬起頭來，面色青白，眼神直勾勾的。趙老蔫心里“咯噔”一下，覺得這人面生得很，不像是附近屯子里的人。

“俺...俺找不到回家的路了...”那人聲音沙啞，像是喉嚨里塞了把沙子。

趙老蔫雖覺得這人古怪，但心腸軟，便道：“這深山老林的，晚上可不安全。要不你跟俺回屯里住一宿，明兒個再找路？”

那人點了點頭，也不說話，只是慢吞吞站起來，跟在趙老蔫身后。

回屯的路上，趙老蔫幾次想搭話，那人卻總是含糊其辭，問他是哪個屯的，只說“遠著呢”；問叫什么名字，只道“忘了”。趙老蔫心里越發覺得蹊蹺，但見那人走路姿勢僵硬，腳步沉重，踏在地上“咚咚”響，以為是腿腳不便，便也沒多想。

快到屯口時，天色已經完全暗了下來。幾個屯里人正聚在屯口老榆樹下嘮嗑，見趙老蔫帶回個生人，都好奇地打量。

“老蔫，這是誰啊？”屯里的老獵戶王大膽問道。

趙老蔫正要回答，卻聽身后“撲通”一聲，回頭一看，那人直挺挺倒在了地上。

“哎呀！這是咋的了？”眾人忙圍上前去。

王大膽伸手探了探那人的鼻息，突然臉色大變，猛地縮回手：“沒、沒氣兒了！”

大家頓時慌了神。趙老蔫更是嚇得臉色發白，哆哆嗦嗦地說：“這、這不可能啊！剛才還好好的跟著俺走路呢！”

屯里最有威望的老族長也被請來了。老爺子八十多歲，見多識廣，蹲下身仔細看了看，皺眉道：“這人面色青黑，肢體僵硬，怕是已經死去多時了。”

這話一出，圍觀的人群“嗡”的一聲炸開了鍋。

“死人多時？那咋能跟著老蔫走回來？”

“莫不是...詐尸了？”

“快請常三爺來看看吧！”

常三爺是屯里的出馬仙，家中供奉著狐仙太爺，能通陰陽兩界，平日里誰家有個邪門事兒都找他。

不多時，常三爺被請來了。他五十來歲，瘦高個，眼神銳利。走到尸體前，他瞇著眼看了看，又從懷里掏出個小香爐，點上三炷香，繞著尸體走了三圈。

香煙裊裊中，常三爺突然打了個寒顫，雙眼翻白，聲音變得尖細起來：“此乃橫死之人，心有冤屈，借一口陽氣行走，特來訴冤吶！”

眾人聞，無不駭然。趙老蔫更是腿軟，一屁股坐在地上：“俺、俺不知道啊！真不是俺害的！”

常三爺（或者說附身的狐仙）繼續說道：“冤有頭債有主，此人非爾等所害。他乃百里外黑水屯人，姓陳名大山，月前進城賣山貨，歸途遭人劫殺，尸身被拋于野狼谷中。”

老族長顫聲問：“那、那他為何找到我們靠山屯來？”

“害他之人，與你們屯有淵源。”常三爺道，“劫匪二人，一人額上有刀疤，一人缺了左耳。他們搶了陳大山的錢財，其中有一塊祖傳玉佩，如今就在你們屯中。”

這話一出，眾人面面相覷，既驚且疑。

常三爺又對趙老蔫說：“你今日是否在山中飲過山泉水？”

趙老蔫忙點頭：“是、是啊，晌午時口渴，喝了好幾口。”