七號礦坑深處，第三轉運站。

這里曾經是礦石匯集、等待運往地面的樞紐，如今只剩下廢棄生銹的傳送帶、傾覆的礦車和堆積如山的廢石料。幾盞依靠地熱能源的昏黃礦燈，在彌漫的粉塵中投下搖曳的光斑，勉強驅散著無邊的黑暗。

空氣中彌漫著金屬銹蝕、潮濕巖壁和陳年機油混合的沉悶氣味。

皮克帶著幾名精心挑選、偽裝成鑄鐵商會“鐵衛”的隊員，站在一片相對開闊的區域。他們穿著覆蓋全身的粗獷金屬甲胄，臉上也帶著遮住大半面容的頭盔，沉默地守衛著身后那幾箱經過包打聽“精心處理”的貨物。

鐵拳帶著兩人，隱藏在左側一堆如同小山般的廢棄礦車后面，粗重的呼吸在面甲下形成白霧，拳頭早已覆蓋上那層暗紅色的能量，蓄勢待發。

扳手則占據了右側一個由斷裂的傳送帶支架和混凝土塊構成的高位平臺，身影完美地融入陰影之中。他面前的微型光幕上，顯示著整個轉運站的熱成像圖和能量讀數，手指虛按在強信號干擾器的啟動鈕上。

一切，都按照計劃進行。只等“魚兒”上鉤。

時間一分一秒過去，礦坑深處只有水滴落的滴答聲和偶爾傳來的、不知名小生物爬過的窸窣聲，壓抑得讓人心慌。

終于，一陣輕微但雜亂的腳步聲，從通往更深層礦坑的隧道中傳來。

皮克精神一振，通過內置通訊器低聲道：“注意，他們來了。”

片刻后，一群身影從黑暗中走出。大約有十幾人，同樣穿著灰色的制服，但與銹蝕峽谷那些麻木的操作員不同，這些人眼神銳利，動作協調，身上散發著隱隱的能量波動，顯然是“遺忘者”的戰斗人員。

為首的一人，身材高瘦，披著一件帶有兜帽的灰色長袍，臉上覆蓋著一張沒有任何表情的白色金屬面具，只露出一雙冰冷、如同看待死物般的眼睛。他手中握著一根頂端鑲嵌著暗色水晶的權杖，行走間自帶一股令人不適的威壓。

皮克心中一凜。這個人，給他的感覺比銹蝕峽谷那個據點的主事者要危險得多。恐怕是一位“主教”級別的人物。

“貨物呢？”冰冷的聲音從金屬面具下傳出，沒有任何情緒起伏。

皮克上前一步，模仿著鐵衛粗啞的嗓音，指了指身后的箱子：“都在這里。能量水晶和‘鎮靜劑’原液，按照約定數量。”

那主教目光掃過箱子，又落在皮克等人身上，白色的面具似乎微微轉向了站在皮克側后方的、同樣偽裝成鐵衛副官的鐵砧。

“石錘會長，這次倒是舍得派他最得力的‘鐵砧’副會長親自押送。”主教的聲音帶著一絲不易察覺的玩味，“看來，他對這批貨，或者說，對他兒子的安危，格外上心。”

鐵砧身體微不可察地繃緊了一下，但聲音保持鎮定：“例行公事。驗貨吧。”

主教揮了揮手，他身后走出兩名手下，熟練地打開箱子，開始檢查。

皮克的心提到了嗓子眼。雖然他對包打聽的造假技術和扳手的能量偽裝有信心，但面對如此危險的對手，任何細微的破綻都可能致命。

那兩名手下檢查得很仔細，甚至動用了一個巴掌大的能量掃描儀。時間仿佛被拉長，每一秒都無比煎熬。

幾秒鐘后，其中一人對主教點了點頭，示意貨物沒問題。

皮克暗自松了口氣。

然而，主教卻并沒有立刻完成交易的意思。他那雙冰冷的眼睛，透過面具，再次鎖定在鐵砧身上。

“鐵砧副會長，”他緩緩說道，權杖上的暗色水晶開始散發出微光，“我很好奇。最近，商會似乎和地面上那些……不安分的‘病毒攜帶體’，走得很近？”

鐵砧心頭巨震，強作鎮定：“我們商會，只做交易，不參與勢力紛爭。”

“是嗎？”主教的聲音陡然轉冷，“那為什么，我在你的思緒里，‘讀’到了那么多……不該有的‘希望’和……‘反抗’的念頭？”

什么？！

皮克臉色驟變！他能讀取思維？！