老陳消散的熒光似乎還在帳篷里若有若無地飄蕩，混合著莉亞壓抑的啜泣聲，讓空氣都變得沉重黏稠。

鐵拳第一個受不了這氣氛，他煩躁地撓了撓他那頭硬發，金屬指套刮過頭皮發出刺啦聲：“人死不能復生，哭有啥用！現在咋辦？外面還躺了一地呢！”

他的話雖然糙，但點醒了眾人。皮克深吸一口氣，壓下心中的悲慟，對莉亞說：“莉亞，節哀。老陳隊長選擇了解脫，他現在…算是自由了。但我們還有活著的人要救。”

莉亞用力抹了把臉，站起身，盡管眼圈通紅，但眼神里多了一絲堅定：“我明白。外面那些人…他們還需要我。”

幾人走出帳篷。外面的景象同樣讓人心里發堵。十幾個幸存者橫七豎八地躺在地上，呼吸微弱，臉色蒼白，像是被抽干了力氣，但至少，他們眼中那令人心悸的赤紅已經消失了。

扳手已經先一步從“鼴鼠”里出來，正拿著探測器挨個檢查。“生命體征穩定，但精神波動極其微弱，像是…意識陷入了深度休眠。身體也有不同程度的虛弱和損傷。”他眉頭緊鎖，“好消息是，那種精神控制確實解除了。”

“那還等啥？把他們搬上車，咱們趕緊去找那個什么聚落！”鐵拳說著就要去扛起離他最近的一個壯漢。

“不行。”皮克搖了搖頭，語氣沉重，“‘鉆地鼴鼠’的空間和載重你是知道的，塞下我們幾個和必要設備已經很勉強，再加上他們…”他看了一眼地上躺著的十幾號人，“根本裝不下。而且，他們的身體狀況，也經不起長途顛簸和可能遇到的戰斗了。”

現實的問題像一盆冷水，澆在了剛剛勝利的微弱喜悅上。

“那…那怎么辦？難道把他們丟在這里？”莉亞急了，“這里什么都沒有，還有可能有別的危險！我們走了，他們就是等死！”

一直沉默的小骨，走到一個昏迷的幸存者旁邊，骨手輕輕搭在對方的額頭上。魂火微閃，他感知到的是一片空虛和疲憊，意識的火苗如同風中殘燭。情緒調味對這種近乎空白的狀態幾乎無能為力，這不是憤怒需要疏導，而是生命力本身的枯竭。

目標狀態：意識休眠，生命力透支…需外部補充與靜養。

當前能力無法直接補充生命本源…

扳手嘆了口氣，補充道：“我們的醫療物資也有限，之前戰斗和給莉亞治療消耗了不少。全用在他們身上，我們接下來的路會很難走。而且…我們不確定聚落的態度，帶著這么多累贅去，很可能連門都進不去。”

這是一個殘酷的抉擇。是冒著巨大的風險，帶上這些可能拖垮整個隊伍的被救者，還是留下有限的物資，讓他們自生自滅，以保證探險隊能繼續完成任務，為更多人爭取渺茫的希望？

包打聽不知什么時候也溜達了過來，看著地上躺著的人，小眼睛滴溜溜地轉，嘴里念念有詞：“十幾個壯勞力啊…這要是都能救活，拉到聚落，怎么著也能換點資源吧？或者組織起來搞點生產…唉，可惜了，都是賠本買賣…”

鐵拳沒好氣地瞪了他一眼：“你就知道算賬！這都是人命！”

“我知道是人命！”包打聽梗著脖子，“可咱們的命不是命啊？帶著他們，萬一遇到危險，大家一起玩完！這叫及時止損！”

“你！”

“別吵了。”皮克打斷了爭執，他看向莉亞，眼神復雜，“莉亞，我們…必須繼續前進。地心聚落可能是我們，也是地面上所有人唯一的希望。我們不能停在這里。”

莉亞的身體晃了一下，臉色更加蒼白。她明白皮克說的是事實，理智告訴她這是唯一的選擇，但情感上…

她看著地上那些熟悉或陌生的面孔，其中還有曾經一起工作的同伴。她想起了老陳最后的囑托。

深吸一口氣，莉亞做出了決定。她的聲音還有些發抖，卻帶著一種不容置疑的堅決：“你們走吧。我留下。”