時間這東西，有時候你得給它一悶棍，它才能老老實實往前走。

就在銹水鎮上下都被小骨那突如其來的“能量饑渴癥”搞得雞飛狗跳、屠夫恨不得拿根巨型骨頭把實驗室大門焊死的時候，一伙人的到來，像一顆投入死水潭的石子，暫時打破了這令人頭疼的僵局。

那是一支小型的流浪商隊，規模比包打聽的單人運營部大不了多少，只有三輛破舊的、用各種生物骨骼和廢舊金屬板加固過的馱牛車，以及五六個看起來飽經風霜、警惕性極高的男女。

他們是在一個黃昏抵達銹水鎮外圍的，沒有貿然靠近，而是先派了一個身手矯健的年輕人過來接觸，表明了交易和暫時歇腳的意圖。

他們的到來讓據點的哨兵緊張了好一陣，畢竟剛打完仗，看誰都像“焚化者”派來的探子。

屠夫親自去查看了情況。這支商隊看起來確實就是最底層的那種流浪商人，風塵仆仆，面帶菜色，武器裝備也簡陋得很，不像有威脅的樣子。

他們車上馱著的貨物大多是一些常見的廢土特產：曬干的變異肉塊、粗糙鞣制的獸皮、一些看起來就不怎么樣的根莖和草藥，還有少量從廢墟里淘換來的、看不出用途的舊世界零件。

屠夫斟酌再三，還是允許他們進入外圍的臨時交易區，但嚴令他們不得進入核心區域，并且派了人時刻盯著。畢竟，據點現在急需補充物資，尤其是藥品和食物。

商隊的人對此表示理解，千恩萬謝地進了交易區，很快就和據點里的幸存者開始了以物易物的交易。

他們帶來的東西雖然品質一般，但種類還算豐富，倒也吸引了不少人。

包打聽自然不會放過這個機會，他立刻發揮他“廢土信息中心”（自封的）的本職工作，湊上前去，用他那半真半假的消息和一點點舍不得吃的存貨，跟商隊里那個看起來最健談的老頭套起了近乎。

“老哥，從哪邊來啊？這一路上不太平吧？聽說西邊鬧得挺兇？”包打聽遞過去一小塊肉干，看似隨意地問道。

那老頭接過肉干，珍惜地嗅了嗅，然后小心翼翼地掰了一半塞進懷里，剩下的一半慢慢嚼著，嘆了口氣：“何止不太平…簡直是要了老命嘍！我們從‘鋼鐵要塞’那邊過來的，本來想多待兩天換點好東西，結果差點把命搭進去！”

“鋼鐵要塞？”包打聽耳朵豎了起來，“那邊咋了？聽說他們挺牛的，城墻老高了！”

“高有啥用？”老頭壓低了聲音，臉上露出心有余悸的表情，“內部亂著呢！聽說是在搞什么‘純血凈化’，抓了好多‘基因疑似變異者’和外面來的流民，說是要做什么勞什子實驗，加強他們那什么‘要塞衛士’的戰斗力…搞得人心惶惶的。我們一看苗頭不對，趕緊跑了。”

他喝了口水，繼續道：“這還不算完，跑出來這一路上，到處都能看到純白教廷那幫殺才的影子！比以前多多了！聽說他們跟‘鋼鐵要塞’也不對付，兩邊摩擦不斷，估計遲早得干一仗！”

包打聽聽得眼睛發亮，這都是猛料啊！“純血凈化”？“要塞衛士”？大勢力沖突？他的小本本又可以更新了！

“還有呢還有呢？”他催促道，又遞過去一小塊糖（珍藏版）。

老頭咂摸著糖塊，瞇起了眼：“還有就是南邊‘豐收聚落’那邊，好像也攤上事兒了。”

“豐收聚落？他們不是種地最厲害嗎？能攤上啥事？糧食太多了發愁？”包打聽好奇。

“屁！”老頭啐了一口，“糧食多頂啥用？聽說他們那兒鬧了一種怪病，莊稼大片大片地枯死，還傳染人！渾身長滿灰白色的苔蘚一樣的東西，動都動不了，最后就…就那么硬在原地，跟石頭似的！邪門得很！他們現在到處求醫問藥，封鎖消息，但哪瞞得住啊…”

怪病？莊稼枯死？人變石頭？包打聽聽得寒毛直豎，這聽起來比“焚化者”還嚇人！

老頭絮絮叨叨又說了些沿途見聞，哪個小聚集地被尸潮推了，哪個水源地被污染了，總之就沒啥好消息。

最后他總結道：“這世道啊，是越來越難混嘍…你們這兒還算好的，至少墻還在，還能擋一擋…不過我看你們這兒剛打過仗？碰上‘焚化者’了？”

包打聽立刻挺起胸膛，清了清嗓子，準備開始他的表演：“嘿！老哥你這可問對人了！說起那一戰，那可是驚天地泣鬼神！當時那是火光沖天，炮聲隆隆！兄弟我臨危不懼，于萬軍叢中…”

他正吹到興頭上，唾沫橫飛，卻沒注意到，一個灰色的身影，不知何時已經悄無聲息地溜達到了商隊的馱牛車附近。

是小骨。

>t;他被那一點點“基石”能量吊足了胃口，又暫時沖不破屠夫的嚴防死守，正處在一種看啥都像能量棒、看誰都想咬一口的焦躁狀態。

商隊的到來，帶來了一些陌生的氣味，其中似乎夾雜著一些…高能量的味道？

他抽動著鼻子（感知器官），無視了那些正在交易的人群，目光直接鎖定在了一輛馱牛車角落里，幾個用干草包裹著的、看起來像是巨大根莖的東西上。

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那東西表皮粗糙，呈暗褐色，其貌不揚，但卻隱隱散發著一股沉厚的、屬于植物的生命能量。

洞察術：巨巖薯（變異）。富含淀粉與微弱大地能量，飽腹感極強，口感干硬粗糙，需長時間烹煮。