艾斯驚慌地想要掙脫，他害怕這不受控制的火焰會灼傷世界上最疼愛他的人。

“別動。”

露玖輕聲卻不容置疑地命令道，她的手掌輕柔地撫摸著艾斯燃燒著的后背，那足以熔金蝕石的火焰，竟真的沒有傷害她分毫，只是帶來一種溫暖的包裹感。

“讓媽媽好好抱著你。很溫暖哦！”

艾斯僵住了，他能感受到母親懷抱的溫暖和穩定，那火焰仿佛有意識般，乖巧地避開了母親，只是在他體表靜靜燃燒。

“天下哪有會傷害自己母親的孩子？”

露玖的聲音帶著一種看透世事的寧靜和無限的信任，“我相信你，艾斯。這份力量是你的一部分，它不會，也絕不可能傷害到我。”

她低下頭，臉頰輕輕貼著艾斯滾燙卻不會灼傷她的額頭。

“無論你變成什么樣子，獲得怎樣的力量，你都是我的兒子。火焰也好，海水也罷，什么都無法改變這一點。”

母親的懷抱，母親的話語，像是最有效的鎮定劑，撫平了艾斯內心的慌亂和迷茫。

他身上跳躍的火焰漸漸平息、收斂，最終完全消失，只剩下少年微微顫抖的身體和微微發紅的眼眶。

他緊緊回抱住母親，汲取著這份毫無條件的愛與信任。

是啊，他是波特卡斯·d·艾斯。

是露玖的兒子。

這份力量，既然成為了他的一部分，那他就要徹底征服它，駕馭它！

不能下海又如何？

他要用這火焰，燒出一條屬于自己的，通往天空與自由的航路！

——

時光荏苒，如同東海永不疲倦的海浪，一波波沖刷著海岸，帶走了年少的稚嫩，也帶來了成長的棱角。

幾年光陰悄然滑過。

這一年，艾斯十八歲。

戈爾波山的密林依舊蔥郁，山賊據點依舊喧囂，但那個戴著橙色牛仔帽、如同火焰般耀眼的身影，卻即將離開這片養育他的土地。

出海的決心，早已在他心中生根發芽，如同燒燒果實的力量，無法壓抑，只能任其熊熊燃燒。

山賊王的稱號？

他宣布解散了。

外面還有一片更廣闊、更自由、更危險的舞臺，在遙遠的大海深處召喚著他。

離別的清晨，薄霧尚未散盡。

這里沒有盛大的歡送儀式，沒有那群山賊喧囂的嚎叫，只有最親近的那個人。

露玖靜靜地站在岸邊，海風吹拂著她不再年輕卻依舊溫婉的面龐，幾縷發絲在風中輕舞。

她看著艾斯，眼神里有千般不舍，萬般牽掛，卻最終都化為了如水般的溫柔和支持。她親手為他整理了一下頭頂上的橙色牛仔帽，動作輕柔。

“艾斯！”

她的聲音一如既往的溫和，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“到了海上，要照顧好自己。按時吃飯，天冷了記得加衣服，不要總是沖動……”

絮絮叨叨的叮囑，是母親永遠也說不完的牽掛。

艾斯看著母親眼角細微的皺紋，心中酸澀，他用力點頭，打斷了她的話：“放心吧，媽媽！我可是很強的！”

他努力讓自己的笑容顯得輕松而自信，拍了拍胸口，那里燃燒著不滅的火焰。

“我會讓整個偉大航路，都記住波特卡斯·d·艾斯這個名字的！是繼承母親的姓氏！”

露玖眼中水光瀲滟，卻強忍著沒有讓淚水滑落。她伸出手，最后一次輕輕擁抱了一下兒子，在他耳邊低語：

“無論你走到哪里，變成什么樣子，這里永遠是你的家。媽媽……永遠為你驕傲。”

艾斯喉頭哽咽，重重地回抱了母親一下，然后毅然轉身，大步走向那艘，山賊們為他而準備的中型帆船。他怕再停留一秒，那強裝的堅強就會崩潰。

“艾斯！！”