返程的船在夜色里緩緩行進，桅桿吱呀作響，海風拍打著帆布。甲板上除了船夫的腳步聲外，很少有人說話。

緹娜找了個靠近船舷的位置坐下，把斗篷裹緊，另一只手卻悄悄按著懷里那只錢袋。里面的金幣隨著船體的顛簸輕輕碰撞，發出細小的脆響。

她低頭盯著那聲音，心里逐漸有些發熱。錢袋并不大，但分量足夠讓她安心許多。她甚至沒有去細數，只是單單感覺到那沉甸甸的重量，就好像壓住了心底的慌亂。

海風吹過來，帶著潮濕的腥氣。她抬頭望向遠處，天際線已經模糊，只有星點在黑暗的海面上閃爍。就在這寂靜的夜色里，她第一次沒有去想彼界人、沒有去想那個神秘的環海投資集團。

她讓自己暫時忘掉那些東西，只想著眼前這一袋金幣能換來什么。

妹妹們再也不用每天只吃稀粥了。

她心里這樣盤算著，忍不住抿了抿嘴角。用這些錢，她可以買些干凈的米面，甚至能時不時買條海魚回來。兩個妹妹喜歡魚湯，如果能在飯桌上看到她們端著滿滿一碗，應該會很開心。

屋子里該換新的油燈了。她又想。舊的那盞總是忽明忽暗，點到半夜就熄掉。買個新的，也許能讓屋子整晚都亮著。妹妹們晚上復習書本時，就不必再捧著快要燒盡的燈芯。

船身搖晃了一下，錢袋里的金幣碰撞出一聲清脆的響動。緹娜用手掌輕輕壓住，生怕被別人聽見，隨后又忍不住笑出一口氣。她知道沒人會在意她的笑，可仍舊縮了縮肩膀，把笑意藏進心里。

她還在想：如果能再攢下一些，或許能讓妹妹們去學堂。哪怕只是最普通的法術啟蒙課程，也比現在好。

她們聰明，只是缺少機會。要是能有書、有老師，她們的人生會比自己順利得多。想到這里，她忍不住用力吸了口氣，胸口仿佛被填滿。

海浪拍打船身，帶來一陣水花。緹娜伸出手，把指尖貼在潮濕的木板上，感受那股涼意。她的眼神里閃過一絲輕快，就像在深夜里偷偷藏起的小秘密。

在返程的途中，她一直沒讓自己停下想象。

她想過明天該去哪買糧食，也想過下個月能否添一張木床。她甚至想象過妹妹們穿上新衣服的樣子，那畫面在她腦海里一遍遍浮現，直到她的嘴角不自覺地彎起。

船繼續駛向奧蘇安的方向，夜色無邊。

緹娜抱緊斗篷，錢袋在懷里安穩地貼著心口。

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船靠上碼頭時，天色還未泛白。

霧氣在水面上彌漫，遮住了遠處的街道。

緹娜背著小包，抱緊斗篷，從木板橋上走下來。錢袋在懷里隨著步子輕輕碰撞，她能聽到那壓低的金屬聲，像是在提醒她這趟出行的收獲。

她一路朝宅邸的方向走去。石板路因為潮濕而泛著微光，街邊的攤位早已收起，只留下一些空空的木架。小巷靜得出奇，只有她的腳步聲在回蕩。她想到妹妹們可能還醒著，也許正等著她，心里一陣急切，腳步便不自覺快了幾分。

走到熟悉的街口時，她甚至忍不住小跑起來。斗篷的下擺掃過路邊的積水，濺起零星的水花。

再過幾步，就能看到燈火了。她心里這樣想著。

可當宅邸的輪廓出現在眼前時，她的步子慢了下來。院門半掩，木門一角似乎被撞裂，鐵制的門環歪斜著掛在上面。風吹過，門板發出吱呀的聲響。

她停在街口，眉心隱隱收緊。宅邸周圍平時并不熱鬧，此刻卻顯得格外冷清。鄰近屋子沒有燈光，院墻下散落著幾片木屑，-->>像是被人踩斷的門栓。

緹娜握住斗篷的邊緣，緩緩往前走。

她的腳步放得極輕，耳朵卻捕捉到屋里傳不出半點動靜。往日總會聽見妹妹們窸窣的說話聲，或是油燈噼啪的響動，而現在，整個宅邸仿佛被黑暗吞沒，只余下一片死寂。