幾輪下來，她雖然仍會不安，卻不再立刻逃避。

適應訓練告一段落后，她被帶回語學組的實驗室。

幾名語學家早已準備好圖像和符號，再配合經過調整的翻譯耳機。薇拉猶豫地把玩著那只小巧的裝置，最終還是戴在耳朵上，敏銳的聽力對聲音皺起了眉，但并未拒絕。

專家們從最簡單的動作與短語入手：點頭表示“是”，搖頭表示“否”，雙手合拍表示“結束”或“完成”。薇拉模仿得笨拙，但學得很快，耳朵與尾巴甚至會隨著動作附帶額外的情緒暗示。

在這種循序漸進的交流中，她開始講述地下世界的片段。

她用斷裂的鼠人語，混雜矮人詞匯，結合手勢，逐漸過渡到用更完整的句子講述自己所知的地下世界。

她們的族群如何在深層洞穴生存，如何被混沌矮人的鎖鏈驅趕進礦井和工坊；在烏茲庫拉克的深層礦井，鼠人世代被驅使為奴，以血汗供養矮人的熔爐。

黑暗中充斥著爐火的轟鳴與靈魂的哀鳴，矮人用熔爐鑄造不屬于血肉的怪物；她偶爾能聽見深處令人不安的回響，仿佛有什么東西在咆哮。

到后來，她抓住機會逃跑，藏身于洞穴的裂縫之中。

她說得斷斷續續，常常在某個詞語卡住，耳朵和尾巴因恐懼而顫動，眼神閃爍不安。

科研組則小心地引導，不逼迫她一次說盡，只將零散的信息記錄、歸檔。

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午后的交流繼續在科研區的簡易課堂里進行。

語學家在金屬板上刻畫新的符號：城堡、階梯、分層的群體，再配合簡單的東協短語與手勢，試探性地提出問題：“矮人……社會？”

薇拉的耳朵微微顫動，尾巴緩緩收緊。

她盯著圖案，眼神閃爍，似乎在努力理解。片刻后，她點了點頭，用斷斷續續的鼠人語混雜矮人詞匯，伴隨著夸張的手勢，比劃出她所知道的有限信息。

她先伸直雙臂，雙拳緊握，模仿士兵持斧的動作，口中吐出帶著鼻音的詞匯，重復了兩三遍。語學家立刻記錄下來，確認她所描述的是矮人的士兵群體。

隨后，她將雙手交疊放在胸口，耳朵后仰，低聲咕噥著一串音節，眼神中帶著恐懼。

她描述這些人會使用火焰與符文，用靈魂交換力量。科研人員比對后，將其標注為“祭司階層”。

除此之外，她的表述便逐漸模糊。更多的問題，她只是搖頭或緊張地搖尾巴，耳朵低垂，顯然不敢妄加猜測。

在逃跑前，她只是一個奴隸，從未有資格窺探矮人真正的社會構造。

語學家停下筆，低聲與組長交流：“她只知道最直觀的——士兵和祭司。更高階的統治者，或者工匠、議會的存在，對她而是空白。”

“有用，但不完整。我們要謹慎推論，避免將她的片面認知誤作全貌。”

透過透明屏幕，薇拉仍蜷縮在座位上，尾巴環繞著雙腿。

她的呼吸逐漸緩和下來，眼神里卻帶著一點釋然——至少，她已經把自己知道的一切都交給了這些沒有耳朵和尾巴的“同伴”。

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