墜落。
無休無止的墜落。
沒有光,沒有聲音,沒有觸感,甚至連“墜落”這個概念本身都變得模糊不清。林墨和蘇晚晴的意識仿佛被剝離了所有載體,在絕對的虛無中漂泊。只有那行滲著血色的文字——“竊火者……終將……自焚……”——如同惡毒的詛咒,一遍遍在他們近乎停滯的思維中回響,帶來刺骨的寒意。
不知過了多久,或許是一瞬,或許是永恒。
一點微弱的、帶著粗糙質感的摩擦感,如同黑暗中劃亮的火柴,喚醒了林墨幾乎凍結的意識。
他感覺到了……地面?
不是觀測禁區那光滑如鏡的純白地板,也不是碎片世界龜裂的硬土,而是一種潮濕、冰冷、帶著某種黏膩有機物腐敗氣息的觸感。
緊接著,沉重的壓力從四面八方涌來,冰冷、粘稠的液體包裹了他,帶著巨大的壓強,擠壓著他的胸腔,試圖將最后一絲空氣榨取出來。
窒息!
強烈的求生本能讓他猛地掙扎起來,手腳胡亂劃動,試圖向上,向著可能存在空氣的方向。
“咳……咳咳!”
他猛地探出“水面”,劇烈地咳嗽起來,貪婪地呼吸著。吸入的空氣帶著濃重的鐵銹味和更濃郁的腐敗氣息,嗆得他眼淚直流。
他勉強睜開被粘稠液體糊住的眼睛,看向四周。
一片昏暗。
唯一的光源來自頭頂極高處,一些散發著慘綠色、如同腐爛螢火蟲般的光點,在濃得化不開的黑暗中緩緩飄蕩,勉強勾勒出環境的輪廓。
他似乎在一個巨大的、地下溶洞般的空間里。而他此刻,正漂浮在一片廣闊無邊的、暗紅色的、粘稠的“水潭”
之中。
這“水”并非真正的液體,更像是……半凝固的血液與某種生物組織黏液的混合物,散發著令人作嘔的腥甜與腐敗交織的氣味。水面上,偶爾漂浮著一些難以辨認的、仿佛被消化了一半的機械殘骸和生物組織碎塊。
這里是哪里?!
林墨心中警鈴大作,立刻嘗試通過共生連接感知蘇晚晴。
連接還在!但另一端傳來的反饋卻異常微弱、混亂,充滿了痛苦與某種……被侵蝕的滯澀感!
“晚晴!”他在意識中焦急呼喊。
“……林……墨……”蘇晚晴的回應斷斷續續,仿佛信號不良,“……我們……在……‘它’的……胃里……”
胃里?!
林墨頭皮瞬間發麻!他猛地意識到,這粘稠的暗紅“水潭”,這腐敗的氣息,這消化中的殘骸……
難道他們逃離觀測禁區后,沒有到達安全地帶,反而……掉進了某個巨大生物的消化腔之中?!是“荊棘之星”?還是別的什么宇宙怪物?!
沒時間細想!他感覺到包裹著自己的粘稠液體,正散發出一種強烈的腐蝕性和分解信息的特質,不斷侵蝕著他的防護服(早已破爛不堪)和皮膚,更試圖滲透他的意識,將他同化、分解成這“胃液”的一部分!
他拼命劃動,試圖向不遠處一塊凸起的、似乎是某種生物骨骼的巨大黑色礁石游去。
動作異常艱難。這暗紅的“胃液”粘稠度極高,而且仿佛有自我意識般,不斷纏繞、拖拽著他的四肢。更可怕的是,他感覺到自己體內那暫時穩定的純黑奇點,在這充滿分解力量的環境刺激下,又開始隱隱躁動!
必須盡快離開這片“胃液”!
就在這時——
咕嚕……咕嚕……
一陣沉悶的、仿佛來自深淵底部的蠕動聲,從四面八方傳來。整個“水潭”開始劇烈地波動,暗紅的粘液掀起粘稠的波浪!
緊接著,林墨前方的“水面”猛地破開!數十條布滿吸盤、頂端長著慘白眼球的、如同巨型章魚觸手般的肉粉色管道,如同嗅到血腥味的鯊魚,朝著他疾射而來!
這些管道內部閃爍著不祥的暗紅光芒,散發-->>出強烈的吞噬與分解的欲望!
林墨瞳孔驟縮,想要躲避,卻發現自己在這粘稠的液體中行動遲緩,根本無處可逃!
眼看那布滿眼球的觸手管道就要將他纏繞、拖入深淵——