燭芯啪地爆開一朵燈花，映得孟淮止眸色深沉。

“可看清放的是何物？”

孟淮止語氣平淡，目光仍停留在棋盤上。

“用油紙包著，似是粉末。”

磬滅抬頭，

“要屬下取來嗎？”

孟淮止執起一枚黑子，在指間緩緩摩挲：

“不必打草驚蛇。”

他望向窗外搖曳的竹影，唇邊掠過一絲寒意，

“六皇子這出，倒是安排得周全。”

話音未落，他將書卷重重擱在案上，發出沉悶聲響。

“你去將那個侍從身上的香囊打掉。”孟淮止眸光冷冽，

“想必以二皇子的警覺，此刻也該有所察覺了。”

磬滅領命欲退，又被叫住。

“順便派人去佛堂看看。”

孟淮止目光掃過窗外沉沉的夜色，

“她若不在房中，多半在那里。”

燭火將他的身影拉得頎長，在墻壁上微微晃動。今夜這局棋，既然有人執意要將他孟家人卷入這場是非，那就莫怪他落子無情了。

不多久，二皇子齊元浩已站在殊嫣公主的廂房外。

那媚香如同蛛網般纏繞在他的感知中，卻意外地讓他的頭腦愈發清明

——他知道這是個局，更知道自己該如何破局。

齊元浩抬手叩響門扉，聲音帶著刻意營造的微醺：

“公主可曾安歇？”

門應聲而開，殊嫣公主披著件火紅的狐裘立在門內，金冠未卸，顯然并未就寢。

她挑眉看著齊元浩，唇角揚起一抹弧度：

“二殿下此時來訪，有何目的？”

齊元浩借著行禮的姿勢迅速逼近，在她耳邊低語：

“有人設局，想致我與公主死地，元浩雖傾慕公主，卻不愿行小人之舉。得罪了。”

不等殊嫣回應，他猛地扯開自己的衣襟，將茶漬抹在臉上，狀似癲狂地大笑：

“公主何必故作矜持！”

殊嫣眸光一閃，當即會意。她順勢將茶盞摔在地上，發出一聲恰到好處的驚呼：

“二殿下請自重！”

幾乎在她話音落下的同時，院門被猛地撞開。

恰在此時，院門被轟然撞開。

六皇子齊元舟帶著侍衛疾步闖入，聲音里帶著精心雕琢的驚慌：

“公主！可是出了什么事？”

他快步上前，看似關切地護在殊嫣身前，目光卻銳利地掃過衣衫不整的齊元浩。

殊嫣立即揪住齊元舟的衣袖，語氣驚慌中帶著幾分委屈：

“六殿下，二殿下他……”

她欲又止，眼角余光卻瞥見齊元浩暗中比了個手勢。

齊元舟義正辭嚴地呵斥：

“皇兄！你豈可對公主無禮！”

他轉身對侍衛下令，“還不快送皇兄回去歇息！”

“六弟來得真是時候。”

齊元浩緩緩直起身，伸手慢條斯理地整理著衣襟，方才的狂態盡數褪去，眼中冷得可怕，

“這出英雄救美的戲碼，不知六弟排演了多久？”

齊元舟面色一沉：“皇兄這是何意？”

“何意？”