“還得我來？”
“做得徹底一點，對你有好處。”
顧懷嘆了口氣，重新握緊了刀。
“下刀的角度不對，這樣割，刀會鈍。”
沙沙沙。
“要找出脖頸骨頭的縫，順著那里砍會省力點。”
沙沙沙。
“你要實在想吐，吐出來會好受些，別死撐。”
“不用了，”滿身都是血的顧懷站起身，提著劉全死不瞑目的人頭，看向城西：“還不能吐，等到那位縣尉死了，我再吐也不遲。”
城西，縣尉府前長街。
喊殺聲已經變得稀疏，但血腥氣卻濃郁得令人作嘔。
大雨轉成了毛毛細雨，天色徹底大亮，將這片修羅場照得清清楚楚。
雙方都殺紅了眼，也都到了精疲力盡的邊緣。
縣尉張威的親兵確實精銳，再加上團練的支援，讓原本處于人數劣勢的他們扭轉了局勢，眼看就要徹底壓倒陳識。
但天亮了。
陳識是縣令，就算是被架空的縣令，但官職終究是江陵城最高的，這給張威一方的人馬增加了不少心理壓力。
再加上占著“平叛”的大義，四面八方趕來的人里，大部分都匯入了他的麾下。
局勢再次僵持下來。
團練退入了縣尉府，靠著府邸的堅固防守，張威領著親兵左支右絀，勉力支撐。
陳識帶來的烏合之眾也到了極限，士氣低落，根本無法攻破縣尉府的最后防線，眼看就要潰散。
陳識本人躲在親衛的重重保護之后，臉色慘白，握著馬韁的手仍在發抖。
進退兩難。
就在這最后的僵持時刻，一支不起眼的隊伍，沉默地從戰場的側翼走了出來。
顧懷。
他的目光，掃過整個戰場。
他看到了墻頭上還在咆哮的張威，也看到了后面臉色慘白的陳識。
僵局必須打破。
陳識絕對不能輸，更不能死。
一個活著的、含恨的縣尉，比死掉的縣尉麻煩一萬倍。
“楊兄，天亮了，再射一次怎么樣？”
楊震會意。
他左右看了看，取下長弓，又抽出了三支箭矢，身影一閃，隱入了一處還在冒著黑煙的、燃燒過的民居二樓陰影之中。
那里，恰好在縣尉府的側方，而且居高臨下。
墻頭上，縣尉張威正持刀咆哮，一刀劈翻一個剛爬上來的衙役。
“陳識！你這狗娘養的酸儒！等老子殺出去！定要將你碎尸萬段！！”
“咻--！”
一聲尖銳的、幾乎被雨聲掩蓋的破空聲被淹沒在了喊殺聲里。
冷箭，穿過朦朧的雨幕，精準地、狠狠地，從張威咆哮時大張的嘴巴里射了進去！
箭簇從他的后頸貫穿而出！
“嗬嗬”
張威的咆哮戛然而止。
他臉上的表情，凝固在了最猙獰的那一刻。
他難以置信地捂著自己的喉嚨，鮮血從他的指縫中狂涌而出。
他想說什么，卻一個字也說不出來。
“噗通。”
這位在江陵城作威作福多年的土皇帝，就這么直挺挺地，從墻頭栽倒下來，砸進了府門前的泥水血泊之中。
全場陷入了片刻死寂。
隨即，縣尉府內外，都爆發了震天的哀嚎和高喊聲。
“大大人死了！”
“縣尉大人被射死了！！”
“降了！我們降了！！”
除了少數仍在負隅頑抗的張威親兵，其他人看到這一幕，都下意識松開了武器，“叮叮當當”落了一地。
所謂的“叛軍”，徹底崩潰了。
在張威從墻頭倒下的時候，陳識還騎在馬上，渾身發抖。
他甚至不知道發生了什么。
他只看到張威突然就從墻上掉下來了，然后各種喊聲就震得他有些頭暈。
他還有些遲疑這是不是張威的計謀--就像他曾經讀過的兵書上寫的那些，所以他并沒有第一時間下令讓所有人都壓上去。
如果這是真的戰場，那么或許他已經錯失了最好的機會。
但好在這只是一場城內的火并。
還在猶豫的陳識眼角余光注意到了一旁急得跳腳的師爺，而清晰起來的聲音也傳進了他的耳朵。
“贏了！我們贏了！”
“大人威武！！縣尉張威被我們射死了！！”
“大人威武！！”
贏了？
真的贏了？
陳識的腿一軟，差點從馬上癱倒下來，但只是一瞬間，一股巨大的狂喜，混雜著劫后余生的虛脫，便讓他渾身都在發抖。
雖然莫名其妙，雖然一波三折，雖然心驚膽戰，但他贏了！
江陵城歸他了！他大權獨攬了！
就在這時，旁邊的喊聲突然漸漸停下，詭異地安靜了下來。
陳識看過去，一道青衫身影，一步步，穿過滿地的尸體和泥水，走到了驚魂未定的陳識面前。
“恭喜縣尊大人，”顧懷笑了起來，“城中大亂，幸有大人洞察奸邪，力挽狂瀾，誅殺首惡。”
滿身的鮮血映著他明朗的笑容，不知怎的讓陳識打了個寒顫。
他身后，楊震將一顆兀自滴血、死不瞑目的人頭，扔在了陳識的馬前。
“砰。”
是劉全。
另一名青壯，也將剛從尸體上割下的、張威的首級，提了過來，扔在了劉全的頭顱旁邊。
兩顆人頭，在泥水里滾了滾，停在了一處。
陳識是個文人，是清流文官，什么時候見過這種場面，那曾經讓他咬牙切齒、但又畏懼的兩個人如今已經成了泥水里的頭顱。
一股強烈的惡心感直沖喉嚨，他下意識地抓緊了馬韁，試圖自己該有的威嚴，但那只握韁的手卻抖得比之前更厲害。”
最終，這種惡心感讓他想到了什么，在周圍的歡呼中沉默了下來。
顧懷卻沒有等待他的回應，只是從懷中，掏出那本被血水和雨水浸透了大半的賬本，雙手捧著，遞到了陳識的面前。
他的聲音里，之前偽裝出來的恭敬消失得差不多了，只剩下平靜：
“這是從劉全身上搜出的，與叛軍勾連的真正鐵證。”
“如今，人證、物證、首惡俱在。”
“大人平叛之功，證據確鑿，無可辯駁。”
陳識從那兩顆人頭上收回目光，又落在了那本遞到他面前的賬本上。
最后，他緩緩地，抬起頭，和這個渾身血污、青衫濕透的年輕“學生”對視著。
他終究是個能考中科舉的聰明人。
所以他那因為狂喜和后怕而有些混亂的大腦，在這一刻，驟然清明。
一股寒意涌了上來。
劉全不是自己殺的。
張威也不是自己殺的。
所謂“通敵”是顧懷告訴他的。
如果沒有那支冷箭，他能贏過張威么？
仔細想想，張威被逼得只能在縣尉府里死守，如果他真的有想要開城叛變，為什么會這么狼狽？
所有的線索瞬間串聯起來，織成一張讓他通體冰寒的大網。
從頭到尾，都是顧懷在推著他往前走。
然后，顧懷做完了該做的事，再次站在了他的身前。
他看著顧懷，像是第一次真正認識這個人。
“原來是你。”
他說。
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