除夕。

入臘月以來，塞外的寒風都變得更加猛烈。

經過前些日子沒日沒夜的趕制繡品，玉儂和趙蠻終于用換來的錢，咬牙買了一包不算太多的新棉花和布子。

她們做了一整天，終于在夜晚了來臨之前給李秀云和呈文做了兩床嶄新的棉被。

新被子在鋪上疊得整整齊齊，秀云歡喜得不得了，時不時就要伸手去摸一摸，小臉上是藏不住的光彩。

呈文雖沉默些，但收到新被子的時候，眼里的光彩也是很動人。

鍋火上咕嘟著，里面是難得一見、沒有摻雜任何野菜或麩皮的純白米粥。

米香濃郁，絲絲縷縷地鉆進每個人的鼻腔，勾動著胃里最原始的渴望。

玉儂和趙蠻做了很久的繡品，終于攢下來過年吃的白米。

沒有麩皮和雜糧的，純白米粥氣味格外香甜。

“今年這個年，總算有點年樣了。”

趙蠻看著罐里翻滾的米粥，語氣里帶著一絲疲憊的滿足。

她摸了摸秀云的頭，又看了看沉默但脊背似乎挺直了些的呈文。

玉儂也微微笑著，手里還拿著一件未完成的繡活，趁著天光再做幾針。

一家子其樂融融地聊起天來。

外面突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和毫不客氣的呵斥聲。

“出來！都出來！查戶了！”

管事模樣的男人，由馬苦女的丈夫領著，臉色不善地站在地卜子外。

玉儂和趙蠻心里一緊，互相對視一眼，趕緊放下手里的活計鉆了出去。

呈文也警惕地跟了出來，將秀云護在身后。

“幾位大哥，這大年三十的，是有什么事？”趙蠻擠出笑臉問道。

領頭的那個，是這片耕地地主的侄子，叫陳三，他皮笑肉不笑地掃了一眼她們身后的地卜子。

“沒什么大事，就是按上頭吩咐，清查一下外來戶的人口，看看有沒有來歷不明的，也好規劃明年的租地。”

“你們這幾戶，來了也有些日子了，打算什么時候交落戶押金啊？總不能一直這么白占著村里的地界吧？”

玉儂和趙蠻面面相覷，她們還沒聽過要交這筆錢的事兒。

“我們沒聽說過要交這個錢啊？”

陳三不耐煩地打斷，他目光在玉儂依舊微跛的腿和趙蠻身上掃過，帶著毫不掩飾的輕蔑。

“現在你們不久聽說了，在這兒生活的每個人都要交這筆錢！”

“可”

“沒什么可是，現在大過年的我也不想為難你們，你們一戶交一斗糧食算訂金，開了春再說其他的事兒。“

玉儂和趙蠻面面相覷，她倆真是窮的叮當響，實在沒有能交的糧食。

“您行行好，我們這年三十的米，還是剛用繡活換來的，哪有一斗存糧啊！您看看我們這地方，像是能拿出一斗糧的人家嗎。”

玉儂看著，陳三乞求。

陳三嗤笑一聲，雙手揣在袖子里，跺了跺凍得發麻的腳，語氣更加不耐。

“少跟我哭窮！誰家過年不存點糧食？我看你們就是不想交！馬老四，”