“規矩不能壞。”

中年漢子依舊沒什么表情，“外鄉人從這兒過，取水歇腳，要么留下錢，要么留下東西。”

玉儂深吸一口氣，知道躲不過。

她走上前，先是指著車上那小半袋混合了棒子芯的玉米面，“大哥，這是我們最后的口糧，您拿去，求個方便。”

中年漢子瞥了一眼，嗤笑。

“太少了，頂個屁用。”

玉儂心一橫，又指著那板車：“這車還能拉貨，抵給大哥？”

旁邊一個漢子用腳踢了踢車輪，搖頭：“木頭都快散架了，拉回去還得費我柴火。”

玉儂最后將目光投向那個從娘家帶出來的、一路磕碰的不成樣子的舊木柜。

這是她與過去唯一的聯系了，木質尚可，上面還有模糊的雕花。

“這個柜子成不，是我從娘家帶來的，是好木頭。”

為首的漢子擺手打斷玉儂的話。

“這兵荒馬亂的，要個空柜子有球用？”

中年漢子的目光在五人身上掃過，尤其在李栓正和半大的呈文身上停留片刻。

“沒東西？也行。”

他咧開嘴，露出兩排黃的發黑的牙，“看見那邊坡地沒？給我家挖排水溝，一天一頓稀的，營生做完了兩清。”

玉儂覺得他們這么好說話，八成有詐。

趙蠻也覺得不妥，柜子是好柜子，怎么可能賣不上價錢，誰家嫁閨女娶媳婦不得請木匠打一個。

李栓正看著妻女，再看看玉儂母子，還是咬牙答應下來：“行，我干！”

那中年漢子見李栓正應下，黃黑的臉上看不出喜怒，只朝身后一個年輕人揚了揚下巴。那年輕人默不作聲地走到板車邊，像是看守，又像是防止他們逃跑。

“跟我來。”

中年漢子轉身，引著李栓正和玉儂一行人往村子里走過去。

其余幾人留在后頭看著他們，一不發。

他們被夾在中間，玉儂最后看了一眼那片給了他們短暫希望又帶來絕望的河灘，攙扶著腳步虛浮的趙蠻，默默跟了上去。

呈文緊緊抓著玉儂破爛的衣角，李秀云則低著頭，死死咬住自己的嘴唇，不讓自己哭出聲。

起初還能看到一些緊貼著地面的、灰綠色的草疙瘩。

路趕了三天，越走這些東西就越少。

前方視野開闊，天也灰蒙蒙的，像一片巨大的，沒有邊際的網。

途中休息了一次，中年漢子扔過來半個不知道什么做出來的，幾近黑色的干糧。

走了不知多久，好歹在太陽落山之前到了地方。

“到了。”

中年漢子指了指那片窩棚，臉上沒有任何表情，“以后，你們就在這兒做營生，是死是活，是掙是賠，全看你們的造化。”

玉儂看著一片低矮的土坯房和窩棚，空氣中彌漫著一股濃重的土腥味，混合著些許汗味和難以喻的味道。

窩棚群里，有一些影影綽綽的人在移動，聽見動靜偶爾有幾個人抬頭看他們這些新來者，但反應不大，仿佛一切早已司空見慣。

玉儂站定，抬起沾滿塵土的臉，望向這片陌生的地界，他們以后可能就要在這兒做工，好歹有個遮風擋雨的地方。

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