歐拉麗港口區,咸濕的海風裹挾著魚腥與焦油的氣味,吹拂著即將遠航的艦船桅桿,發出嗚咽般的聲響。
夜色如墨,只有碼頭燈塔的光柱和船上零星的燈火,在濃稠的黑暗與彌漫的晨霧中切割出模糊的光影。
龐大的遠征艦隊如同蟄伏的巨獸,在泊位上隨著波浪輕輕起伏,纜繩摩擦著系纜樁,發出令人不安的吱呀聲。
離預定的啟航時間,只剩下最后幾個時辰。
公會總部地下深處的核心裝備庫,本應燈火通明、秩序井然,此刻卻彌漫著一股壓抑的緊張感。
芬恩·迪姆那站在一排排碼放整齊的板條箱前,小人族的身軀在巨大的庫房陰影中顯得異常凝重。
他隨手打開一個標注著“高等治療藥劑”的箱子,里面整齊排列的水晶瓶在魔法燈下折射出瑰麗的色澤。
然而,當他隨手拿起一瓶,對著燈光仔細檢視時,那雙碧藍的眼眸瞬間瞇起,銳利如刀。
“粘度不對,氣泡分布異常,底層有細微的沉淀物。”
他的聲音平靜,卻讓身后垂手侍立的物資主管額頭瞬間布滿冷汗。
芬恩的指尖拂過瓶身的標簽,又連續抽查了旁邊幾箱,“這一批,還有隔壁那批‘結界穩定魔石’,能量波動衰減率超標至少三成。
是倉儲不當,還是……以次充好?”
物資主管臉色煞白,嘴唇哆嗦著試圖解釋:
“團長大人,這、這批物資是經由三號倉庫中轉,由……由帕里斯理事簽字驗收的,手續齊全……”
“帕里斯理事?”芬恩嘴角勾起一絲冰冷的弧度,“真巧,我正想找他核對一下上個月的魔力水晶損耗報表。
可惜,昨晚有人發現他失足從公會總部檔案室的樓梯上摔了下來,脖子斷了,當場身亡。
治安部門給出的初步結論是……意外。”
庫房內的空氣瞬間降至冰點。物資主管雙腿一軟,幾乎癱倒在地。
芬恩沒有再看癱軟的主管,目光掃過整個倉庫,聲音清晰地傳入每一個豎起耳朵的工作人員耳中:
“傳我命令!遠征軍所有后勤補給線,即刻起由我直屬的‘鐵砧’小隊全面接管!
原有一應經辦人員,暫停職務,接受審查!所有已入庫物資,逐一開箱,由里維莉雅·琉斯·奧爾維大人親自帶隊,進行魔法溯源與質量復核!
有敢延誤、阻撓者,以叛徒論處,格殺勿論!”
命令如同凜冬的寒風,瞬間席卷了整個公會后勤系統。
一場迅雷不及掩耳的清洗悄然展開,數個與各大眷族、特別是與部分激進派理事關系密切的中層官員被迅速撤換,一批背景干凈、能力過硬、且對芬恩絕對忠誠的干被火線提拔,填充到關鍵崗位。
與此同時,在燈火通明的三號船塢內,里維莉雅正懸浮在遠征艦隊旗艦“破浪者號”巨大的龍骨上方。
精靈王族翡翠色的眼眸中流轉著復雜的魔法靈光,纖細的手指虛按在冰冷的、附著著藤壺與苔蘚的龍骨表面。她的魔法感知如同最精密的探針,滲透進木材與金屬的每一個分子間隙。
突然,她的指尖在某處極其隱蔽的、位于龍骨與肋材結合部的下方停頓了。
那里,有一道肉眼幾乎無法察覺、細如發絲的暗色裂紋。
裂紋邊緣的木質并非自然老化或撞擊斷裂的纖維狀,而是呈現出一種被某種具有強烈腐蝕性的能量悄然侵蝕、碳化后的詭異平滑感。
更令人心悸的是,裂紋深處,殘留著一絲極其微弱、但與之前發現的混沌印記同源的、令人作嘔的能量波動。
里維莉雅的臉色瞬間變得無比凝重。她悄無聲息地落下,對身旁待命的格瑞斯低語,聲音帶著一絲寒意:
“通知芬恩,‘破浪者’龍骨有暗傷,非鍛造瑕疵,是人為的腐蝕性能量破壞,手法極其高明隱蔽。
若非主動探查,常規檢驗絕無可能發現。一旦遭遇大的風浪或撞擊,后果不堪設想。”
格瑞斯銅鈴般的眼睛猛地瞪圓,戰斧的斧柄被他捏得咯咯作響,他強壓著怒吼,從牙縫里擠出幾個字:
“我這就帶人去查!掘地三尺也要把那只老鼠揪出來!”
里維莉雅輕輕搖頭,目光投向船塢外沉沉的夜色:
“對方既然敢做,就不會留下尾巴。芬恩的清洗是對的,但真正的毒蛇,還藏在更深的草叢里。
先把船修好,要快,要絕對保密。”
赫菲斯托絲眷族工坊深處,爐火的咆哮聲晝夜不息。
韋爾夫·克羅佐古銅色的上身被汗水浸透,肌肉虬結的手臂穩如磐石,手中沉重的神匠之錘帶著奇異的韻律,一次次敲擊在燒紅的劍胚上。
赫菲斯托絲女神親自站在一旁,異色瞳中閃爍著專注的光芒,不時出聲指點。
“溫度!注意淬火的瞬間溫差!要讓凈化之力完全融入金屬晶格,而不是浮于表面!”
“是!赫菲斯托絲大人!”
叮——!最后一道淬火工序完成,韋爾夫將通紅的短劍浸入特制的、混合了貝爾鮮血與神圣藥材的冷卻液中,發出一陣悠長的嗡鳴。
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當短劍再次被取出時,劍身已然煥然一新,原本銀亮的色澤中隱隱流動著一層溫潤的白金光暈,劍格處那顆原本略顯黯淡的寶石,此刻如同被注入了生命般,內部光暈流轉,與貝爾的呼吸隱隱共鳴。
“完成了!”韋爾夫長舒一口氣,臉上帶著疲憊卻興奮的笑容,將重鑄的“白兔誓約”遞給貝爾,“試試看!”
貝爾接過短劍,手指拂過溫熱的劍身,一種血脈相連、如臂指使的感覺油然而生。他輕輕一揮,劍鋒劃過空氣,帶起一道細微的、卻異常純凈的清鳴,周圍空氣中游離的微弱混沌能量,仿佛被無形之力驅散。
“謝謝您!韋爾夫!謝謝赫菲斯托絲大人!”貝爾天藍色的眼眸中充滿了感激與激動。