巖石的冰冷，透過單薄的衣物，一絲絲地滲入莉娜的骨髓。她將自己深深嵌入第十二層通往第十三層的狹窄巖縫里，仿佛要擠進石頭的脈絡中，與這片絕望的黑暗融為一體。心臟在胸腔里瘋狂擂動，聲音大得讓她懷疑會不會被下面的“東西”聽見。

從深淵般的第十三階層涌上來的，不僅僅是黑暗。

先是牛頭怪那足以震裂耳膜的咆哮，裹挾著一種純粹的、摧毀一切的野蠻力量。緊接著，是武器碰撞的尖銳嘶鳴，是貝爾君沉重的喘息和怒吼，還有……瓦格斯先生那標志性的、鼓舞士氣的戰吼。

然而，這吼聲在最高亢處，像被一只無形巨手猛地掐斷。

戛然而止。

取而代之的，是一聲短促、痛苦到極致的慘叫——那是瓦格斯的聲音！莉娜的血液瞬間凍僵。最后，是一陣沉悶得讓地面都微微顫動的巨響，仿佛一座肉山轟然倒塌。

然后，一切歸于死寂。

比之前的喧囂恐怖百倍的、絕對的死寂，如同厚重的尸布，驟然籠罩下來。與此同時，濃得化不開的血腥味，混合著硫磺的刺鼻惡臭，如同黏稠的潮水，一股股順著通道向上翻涌，嗆得莉娜胃部劇烈痙攣，她死死捂住嘴，指甲深深掐進掌心，才壓住那幾乎要沖破喉嚨的嘔吐感。

她的牙齒開始不受控制地磕碰，發出細碎而清晰的“咯咯”聲。手腳冰涼，失去了所有溫度，只剩下一種源自生命本能的、最深切的恐懼。

“牛頭怪……是牛頭怪的叫聲！瓦格斯先生……那聲慘叫……他們……完了……”這個念頭如同一條冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了她的心臟。想象的畫面不受控制地涌入腦海：支離破碎的軀體，無咎染血的黑發，貝爾君再無生氣的眼睛……巨大的恐懼像冰海倒灌，徹底淹沒了她的理智。

逃！

必須立刻逃回地面！離開這個吞噬生命的魔窟！只有找到團長，找到公會的援軍，才可能……才可能有人能活下去！哪怕只是微乎其微的希望！

求生的本能壓倒了一切。她猛地轉身，面向返回第十二層那相對安全的黑暗，一只腳幾乎是憑借著肌肉記憶踏了出去，鞋底摩擦在粗糙的巖石上，發出在她聽來如同驚雷般的沙沙聲。

就在這一剎那。

下方的死寂仿佛擁有了實質的重量，沉甸甸地、冰冷地壓在了她的整個脊背上。那只邁出的腳，瞬間被灌滿了鉛，再也無法移動分毫。

逃跑的沖動，與另一種更深沉、更頑固的力量在她體內瘋狂搏斗。

“聲音……停了？”她的大腦一片混亂，“是誰贏了？大家都……死了嗎？”絕望如同潮水般涌來。但緊接著，一個更微小的聲音在心底響起：“……萬一呢？萬一……還有人活著呢？萬一有人正倒在血泊里，需要幫助呢？我要是走了，他們……”

無咎大哥那面永遠堅定地頂在最前方、為她擋下無數次攻擊的厚重盾牌；貝爾君那看似笨拙、卻一次次拼盡全力揮出的、守護同伴的拳頭；艾絲小姐那在絕境中依然閃耀著決絕光芒的金色背影……甚至琉璃小姐那冷靜的、在關鍵時刻總能給出最正確指引的聲音……

一幅幅畫面，一張張面孔，清晰地閃過。

羞愧、擔憂、以及一種奇異的責任感，像無數根細線，勒住了即將被恐懼徹底吞噬的靈魂。她僵在原地，身體無法抑制地微微顫抖，眼淚混合著灰塵和恐懼的汗水，無聲地爬滿了臉頰。內心經歷著有生以來最極致的煎熬。

對同伴的牽掛，最終戰勝了獨自逃生的欲望。

“不行……”她用力吸了吸鼻子，被血腥味嗆得一陣咳嗽，卻反而讓混亂的思緒清晰了一些，“我不能……我不能就這么丟下他們……至少……至少要去看一眼！哪怕是……確認他們的結局……”

她用袖子狠狠擦去模糊視線的淚水，緊緊握住腰間那柄幾乎只能算作裝飾品的小刀，指節因用力而發白。然后，她轉過身，面向那片散發著濃郁死亡氣息的通道，開始一步一步，小心翼翼地向第十三階層的深淵摸去。每一步，都仿佛踩在心跳的鼓點上。

第十三層的戰場，比莉娜最壞的想象還要慘烈數倍。

牛頭怪龐大的尸體如同一座暗紅色的小山，堵塞了洞穴大半的空間，暗沉的血液從它頸部的巨大創口汩汩流出，在低洼處匯聚成令人作嘔的血泊。空氣中彌漫著濃烈到令人窒息的血腥味和硫磺味，混合著一種……肌肉和內臟被撕裂后產生的、難以形容的甜膩惡臭。

莉娜強忍著嘔吐的欲望，目光如同最精細的篩子，顫抖著掃過這片狼藉之地。碎裂的武器和巖塊四處散落，墻壁上布滿深刻的斬擊痕跡和噴射狀的血跡，無聲地訴說著剛才那場戰斗的短暫與狂暴。

但是——

沒有同伴的尸體！

這個發現讓她的心臟猛地一跳，一股微弱卻真實的熱流重新注入了冰冷的四肢。她強迫自己冷靜下來，更深地呼吸，仔細搜尋任何可能的線索。

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很快，她發現了。在牛頭怪尸體不遠處，地面有幾道明顯的拖拽痕跡，指向通往第十四層的入口。旁邊，還有一串雖然凌亂、卻并非慌不擇路的腳印，其間點綴著尚未完全凝固的暗紅色血點。

足跡的方向明確地指向更下層。

希望，如同風中殘燭般微弱，卻頑強地在絕望的黑暗中重新燃起。他們還活著！他們進入了第十四層！

這個認知給了莉娜莫大的勇氣。她不再猶豫，循著這些生命掙扎前行的痕跡，鼓起身體里剩余的全部力氣，向著通道更深處的黑暗追去。