又是五年春。東方青木脈的古林深處，一株需三人合抱的古柏下，圍著一群身著靈脈學院院服的少年少女。石念靈站在最前面，手中握著一枚通體翠綠的玉簡，正耐心地講解著木行靈脈的流轉規律。

“你們看這古柏的年輪，”她指尖輕觸樹干，一縷柔和的木行之力注入，古柏的年輪竟在眾人眼前清晰浮現，“每一圈年輪，都對應著一年的靈脈波動。這圈特別寬的，是十年前那場春雨后，木脈靈氣暴漲留下的痕跡；而這圈稍窄的，則是那年冬旱時，靈脈自我調節的證明。”

少年們聽得入神，其中一個圓臉少女忍不住問道：“念靈師姐，您真的能‘聽’到靈脈說話嗎？就像當年的石磊院長那樣？”

石念靈笑了，眉眼間有著蘇瑤的溫婉，又帶著一絲屬于自己的靈動：“不是聽，是感受。就像朋友之間不需要說話，也能明白彼此的心意。靈脈也一樣，它的每一次顫動、每一縷靈氣的流轉，都是在與我們交流。”

她話音剛落，古林深處突然傳來一陣輕微的震動，地面上的落葉簌簌作響。石念靈臉色微變，立刻運轉靈力探查：“不對勁，東北方向的靈脈氣息亂了！”

眾人連忙跟隨著她向古林深處跑去。越往里走，木行靈氣越發紊亂，不少靈樹的葉片開始發黃卷曲，連空氣中都彌漫著一股焦灼的氣息。在一片開闊的林間空地，他們看到了令人心驚的景象——空地中央的地面塌陷出一個丈許寬的深坑，坑中不斷涌出灼熱的氣流，周圍的靈樹根系被灼燒得焦黑。

“是地火！”一位少年驚呼，“土脈下的地火竄到木脈來了！”

石念靈蹲下身，手掌按在地面上，閉上眼睛與木脈溝通。片刻后，她睜開眼，神色凝重：“不是意外。地火的軌跡很奇怪，像是被一股外力引導著往上涌，目標是這片古林的‘靈根母樹’！”

靈根母樹是青木脈的核心，一旦被地火焚毀，整個青木脈都會陷入癱瘓。石念靈不敢怠慢，立刻取出傳訊符，向凌云宗匯報情況。

半個時辰后，一道青影與一道玄影破空而至，落在空地邊緣——正是林婉兒與石磊。五年過去，林婉兒鬢角已添了幾縷銀絲，卻更顯沉穩；石磊的背微微有些駝，但眼神依舊銳利，周身的土行氣息厚重如大地。

“情況如何？”林婉兒快步走到石念靈身邊。

“地火源頭在地下三丈處，被人用秘法包裹著，不斷侵蝕木脈靈根。”石念靈指著深坑，“我嘗試用木行之力壓制，可地火里混著一絲混沌之氣，能消解我的靈力。”

石磊走到坑邊，俯身抓起一把焦土，指尖土行之力流轉：“是人為的。這土中殘留著‘引火符’的痕跡，有人想借地火毀掉靈根母樹，動搖木脈根基。”

“又是沖著靈脈來的？”林婉兒眉頭緊鎖，“這些年不是一直太平嗎？”

“太平之下，總有人覬覦靈脈的力量。”石磊沉聲道，“當年混沌之核的余波未散，或許還有人沒死心。念靈，你能定位靈根母樹的位置嗎？我們得在它被侵蝕前攔住地火。”

石念靈點頭，再次與木脈溝通，片刻后指向西北方向：“母樹在那邊百丈外，地火的軌跡正朝著它延伸！”

“我去擋住地火！”石磊話音未落，身形已沉入地下。只見他所過之處，地面隆起一道土墻，如同堤壩般擋在深坑與西北方向之間。土墻表面布滿土黃色符文，不斷吸收著周圍的土行靈氣，變得越來越厚實。

林婉兒則祭出木行靈珠，翠綠色的光芒籠罩住整片空地：“念靈，跟我一起催生藤蔓，加固土墻！”

石念靈立刻應道，母女二人同時催動木行之力。空地上瞬間長出無數粗壯的藤蔓，如同巨蟒般纏繞在土墻上，藤蔓上的葉片吸收著木行靈氣，將土墻包裹成一個堅固的“藤土堡壘”。